霍恩伯爵的眉头微微皱了一下。

但他什么也没说。

因为他知道——奥古斯都这个人，从来不做没有后手的事。

他一边向威兰大公效忠、一边向天元求援——这不是骑墙，这是在给自己买双份保险。

加冕礼结束后的当晚，威那亚城的金鹰酒馆里，一场秘密的聚会正在进行。

酒馆的二楼被包了下来。门窗紧闭，楼梯口站着两个佩剑的卫兵。

屋子里有六个人。

安东尼奥·德·卢纳——马都里的使者。

拉希德·伊本·哈利法——买迪尔的军事顾问。

霍恩伯爵——昂斯新任护国伯。

还有三个——分别是索威斯的秘密商人、一个从塔雷斯流亡来的旧贵族、以及一个身份不明但气质阴鸷的灰袍男人。

诸位。安东尼奥开场了。他的声音依然带着那种令人舒服的圆滑，但此刻在密闭的房间里，这种圆滑变成了一种更危险的东西——像裹了蜜糖的刀，今晚把大家请来，是因为有一件事——我们不得不谈。

他从怀里掏出一张地图，铺在桌上。

地图上画着整个大陆——昂斯、索威斯、马都里、买迪尔、天元，以及已经被天元灭掉的塔雷斯。

天元。安东尼奥用手指点在那个最大的国家上面，他们灭塔雷斯才一年多。现在——他们的手已经伸到了银峡走廊以东。索威斯的东边就是天元的边境。如果威兰一世和索威斯打起来——

他看向霍恩伯爵。

谁最开心？

霍恩伯爵面无表情：赵衍。

没错。安东尼奥收回目光，天元最喜欢做的事——就是让别人互相打，他在后面捡便宜。所以——我们绝不能让这种情况发生。

你的意思是？拉希德的声音低沉而粗犷。

我的意思是——安东尼奥用手指在地图上画了一个圈，把昂斯、索威斯、马都里、买迪尔都圈了进去，我们得有个默契。不是联盟——联盟太招摇，会被天元的情报网探到。只需要一个——

他想了想，找到了一个合适的词：

共识。

什么共识？

天元是最大的威胁。安东尼奥的声音变得严肃，不管我们之间有什么恩怨——在天元面前，我们都是旧世界的人。天元灭塔雷斯，用的是新式武器、新式战术、新式组织。我们任何一个国家，单打独斗，都打不过天元。

所以——

所以我们得联手。安东尼奥环顾四周，不是今天联手、不是明天联手——而是在天元再次出手之前，联手。

房间里安静了片刻。

然后霍恩伯爵开口了，声音平淡：马都里和昂斯在银峡走廊打了一场。死了上千人。你现在告诉我要和昂斯——亚历山大四世同意了？

亚历山大是个聪明人。安东尼奥笑了笑，聪明人知道——昨天的敌人，可以是今天的盟友。只要利益一致。