威兰一世指的是那些还在私下抱怨的百姓和贵族——那些抱怨税收太重、面包太贵、日子太苦的人。

现在——他们不会抱怨了。

因为威兰一世会宣布——埃尔多公国的土地和人口，将按军功分给昂斯的士兵们。

每一个参加过这场战争的士兵——哪怕是只砍了一个人头的新兵——都能分到至少十亩土地。

土地。

这是昂斯最缺的东西。

也是昂斯百姓最渴望的东西。

沃尔夫冈。威兰一世的声音平静而得意，传令——将埃尔多公国的全部土地、矿产、人口造册登记。按军功授田令——分配给参战将士。

同时——向全国宣布：埃尔多公国已经并入昂斯帝国。所有昂斯公民——从今以后，都可以申请前往埃尔多领地定居。政府将提供种子、农具和半年的口粮。

还有——他顿了一下，给卡尔和赫尔曼各封一级爵位。卡尔封伯爵，赫尔曼封男爵。他们的部下——按军功大小，各有封赏。

沃尔夫冈躬身领命。

退下去的时候，老管家的脚步比平时更慢了一些。

他想起了一个词——饮鸩止渴。

用对外扩张来解决内部矛盾——就像喝毒酒来解渴。

渴是解了。

但毒——在身体里了。

埃尔多公国覆灭的消息在三天之内传遍了整个大陆。

各国的反应各不相同。

马都里——亚历山大四世在宫廷宴会上举杯祝贺威兰一世的辉煌胜利，同时暗中命令情报部门加强对昂斯的监视。

买迪尔——拉希德将军在给国王的密信中写道：威兰一世的军功制——比朕预想的更有效。昂斯的军队正在变成一台战争机器。买迪尔必须做好应对准备。

索威斯——奥古斯都在接到消息后，沉默了很久。然后他召见了弗拉维。

加快签约。这是他对弗拉维说的唯一一句话。

弗拉维当天就出发了。

常兴五年，七月初十。海阳城。

赵衍最近的心情不错。

索威斯的使者弗拉维已经接受了条约草案，正在回海阳城的路上。威兰一世灭了埃尔多公国——虽然这意味着昂斯的军事实力又上了一个台阶，但也意味着威兰一世的注意力暂时被西线吸引了，不会把矛头指向东方。

更重要的是——宋应星的蒸汽机改良进入了关键阶段。第三代蒸汽机的热效率比第二代提升了近三成，如果能再改良一次密封工艺——

陛下。苏秦推门进来，打断了赵衍的思绪。

海阳城来了一位客人。苏秦的表情有些微妙——不是紧张，更像是一种遇到了有趣猎物的好奇，一个自称来自马都里的商人。

商人？赵衍放下手中的图纸，什么样的商人？

自称卡里姆·阿尔-法里斯。经营丝绸和香料的跨国商人，在马都里和买迪尔都有商号。他说——有一笔大买卖，想和天元皇帝陛下亲自谈。

赵衍微微挑眉。

一个商人——要和他亲自谈？

苏秦。你查过他的底了吗？

苏秦的嘴角微微一弯——那种笑，是我已经查了的笑。

查了。卡里姆·阿尔-法里斯——明面上确实是马都里的香料商人。他在马都里王城的商号有三十年的经营历史，规模不小。但——

他从袖子里抽出一份密报。

此人还有另一个身份——亚历山大四世的私人密使。在过去十年里，他至少六次以的身份出访各国，每次都带着亚历山大四世的密信。

换句话说——他不是商人。他是间谍。