毕竟，她与陈洛之间，并没有多少交情。

如今已逼近虎威城，那份压抑的好奇心终究还是战胜了理智。

陈洛没有立刻接话。

他放下手中的茶盏，转身掀开窗帘一角。

车外是一片触目惊心的荒地，树木尽数砍伐，寸草不生，显然是为了构筑防线而人为清理出的死地。

“看到了什么？”陈洛问。

兜兜眉头微蹙。

她是九品高手，目光如炬，甚至能看清泥土中残留的血迹和枯骨。

但这又能说明什么？

这里是前线，是修罗场，血腥气本就是常态。

不等她追问，陈洛自顾自地说道：“这是北齐的第一道屏障。

墙后，是万千黎民百姓。”“你或许只看到了荒凉，但我看到了天下大局。”“看到了我们必须背负的责任。”“只要有敌我之分，战争就不会停止。”“想要真正的太平盛世，想要百姓安居乐业，唯一的办法就是消除这种对立。”陈洛放下窗帘，端起茶杯抿了一口，语气平静却坚定：

“无论是北齐吞并西胡和南庆，还是南庆、西胡联手灭掉我们，结局都是消灭一方，统一天下。”“但我们是北齐的人。”“既然要终结乱世，那就只能由我们来完成这个使命。”“这不是选择，而是宿命。”三大势力争霸，最终买单的永远是底层百姓。

陈洛自知不是什么圣人，但也绝非冷血无情的恶徒。

若无力回天，他可袖手旁观。

但若手握力量却视而不见，那就是道德沦丧。

更何况，他与战兜兜早已结为帝后。

身为北齐的主宰者，护佑江山社稷，是他不可推卸的本分。

虎威城外的别院，马车轱辘声戛然而止。

车厢内气氛压抑得令人窒息。

海棠兜兜向来巧舌如簧，此刻却像被掐住了脖子，半晌没憋出一个字。

直到外头传来白虎恭敬的通报，这死寂才被打破。

“娘娘，圣女，到了。”陈洛挑开帘子一角，目光如鹰隼般扫过四周街景，随即眉头紧锁：“说是别院？那上杉琥人呢？”他心头清楚，此行有两桩大事要办。

其一，得把南庆那些烦人的军队搅黄了，顺便找路子溜回自己的地盘。

其二，上杉琥这颗定时炸弹必须拔除或者驯服，留他在边境野着，迟早惹出大祸。

白虎垂首答道：“将军已去军营议事。”话音刚落，陈洛便放下帘子，语气平淡却透着不容置疑的命令感：

“备车，去军营。”白虎动作利索，翻身跃上驾驶位，马鞭一挥，马车如同离弦之箭冲了出去。

身后护卫紧紧跟随，尘土飞扬。

军营大门敞亮，毫无遮掩之意。

锦衣卫的暗哨早已在此蹲守多时，确认身份后，守门士兵连眼皮都没抬一下，直接放行。

毕竟如今北齐上下，谁不知道锦衣卫那帮煞星的狠辣？

刚恢复建制，就顺手清理了朝中近五分之一的大臣。

诏狱里的刑具更是出了名的花样繁多，路过的人都能听见里面传出的凄厉惨叫，听得人头皮发麻，根本没人敢拦路。

大帐之内，热气腾腾。

上杉琥刚一进门，原本因战败而低沉的气氛瞬间高涨。

将领们像是看到了救星，纷纷围拢上去，脸上的阴霾一扫而空，争相询问军情。

上杉琥也是心情大好，有问必答，眉宇间尽是得意。

这时，一名副将凑上前，压低声音问道：“将军，听说苦河国师送来的那位帝后，是个极难缠的人物？不仅容貌倾城，胆子也大得很。

她在朝堂上放话，说普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，这话可是真有其事？”此言一出，大帐内骤然安静。

这群糙汉子，平日里对两件事最感兴趣。

一是绝色美女，二是能聊到一块儿的狂人。

陈洛既是女人，又能吐出这等豪迈言论，确实勾起了他们的好奇心。

上杉琥并未隐瞒，反而带着几分炫耀点头道：“所言非虚。

那位确实是奇女子，那句话确是她亲口所说。”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪：“前几日在殿上，她还喊出了‘天子守国门，君王死社稷’。

那股子王道霸气，老夫平生仅见。

只可惜……”“可惜什么？”一道清冷的声音突兀地插了进来，打断了上杉琥的话。

众人还没反应过来，大帐的门帘已被掀开。

一身素净长袍的陈洛迈步走入，神色淡然。

海棠兜兜紧随其后。

而白虎抱着绣春刀，面无表情地守在帐门口，宛如一尊门神。

军营深处，脂粉气稀薄。

众将虽有权势，平日里的消遣手段粗犷，可今日乍见陈洛那倾国倾城的容貌，一个个眼珠子都快瞪出来了，喉结上下滚动，恨不得当场吞口唾沫。

但他们毕竟不是蠢货。