京都城界尚远，那位老皇帝还没疯到敢在眼皮子底下动手。

“走得好端端的官道，怎么拐进这鬼地方了？”海棠兜兜眉头微蹙，探身向外张望，视线扫过幽深林道，确认没有伏兵后才重新缩回车内。

陈洛没答话，只盯着杯中逐渐冷却的茶汤。

树影斑驳，在他脸上投下忽明忽暗的光影。

“谁说这片林子只连着京城？”他声音平淡，却字字诛心。

“你难道没想过，这密林深处，直通苦河国的地界？”海棠兜兜浑身一僵。

陈洛抬起眼皮，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

“掐着时间算，最多半个时辰。”“你就能‘见’到那位国师了。”话音落下，车厢内陷入诡异的沉默。

只有车轮碾过碎石，发出嘎吱声响。

半个时辰。

不是抵达约定地点。

而是见面。

这意味着苦河不会躲在暗处监视，而是会直接现身迎敌。

只有敌人真的逼近，盟友才会从阴影中走出。

倒计时开始。

海棠兜兜眼神骤变，不再多问，反手抽出腰间两柄短斧。

绢布飞舞，她细致地擦拭着刃口，动作利落决绝。

眸底一片冰寒，却藏着不容置疑的坚定。

无论如何，陈洛必须活着出去。

这是她对兜兜的承诺，也是她对自己的底线。

陈洛将她紧绷的侧脸尽收眼底。

心底某处柔软角落微微触动。

这女人虽然行事乖张，手段狠辣，但关键时刻，靠谱。

他伸手拿起另一柄短斧，在对方错愕的目光中，抓起一块干净的绸布，慢条斯理地擦了起来。

动作优雅，专注认真。

海棠兜兜呼吸一滞。

心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，随后狂跳不止。

陈洛……好像比刚才更帅了？

妖孽。

绝对是祸国殃民的男狐狸精！

脸颊瞬间烧得滚烫。

她慌乱地移开视线，低头猛擦斧头，唇角却不受控制地上扬，耳根红透，根本遮不住那份羞涩与欢喜。

无人言语。

唯有车外风声呼啸，内心波澜起伏。

几公里外，浓密的灌木丛中。

数十双眼睛死死盯着远处蜿蜒的车队轨迹。

“目标进入预定路线。”斥候压低嗓音汇报，语气急促。

“距离伏击圈，不足半个时辰。”枯坐在一块巨石后的庆皇，闻言双眸微眯。

那原本古井无波的眼底，骤然掀起滔天杀意。

指节因用力过度而泛白，骨节咔咔作响。

猎物已入网。

今日，便是清算旧账的日子。

陈洛欠我的债，我要让他连本带利，加倍奉还！

“调集一千红甲铁骑冲锋，这阵仗可不小。”叶流芸晃了晃手中的酒壶，嘴角噙着一抹笑意，语气平淡得听不出情绪，“不过，你亲自出马，连下三道死令将我召回，这份手笔，才叫真正的大。”红甲骑士，乃是大庆皇室最锋利的刀。

清一色四品以上的修为，里头甚至还有五品、六品的顶尖高手。

骑兵冲锋，势如破竹。

这一千人马奔腾起来，战力抵得上两三万步兵。

哪怕是正面硬撼一万无修为的普通骑兵，也能瞬间将其撕碎。

武道强者组成的军队，个人就能以一当百，配合之下，战力更是呈几何倍数增长。

“陈洛此人，现身不足三月。”庆皇的声音低沉压抑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“竟让原本积贫积弱的北齐强势崛起，不仅夺回山海城，更一举拿下龙门！”“我布下的局，被他轻松化解。”“反倒被他反向拿捏，处处被动。”“这人心机深沉，手段狠辣，绝非善类。”“最可怕的是他的背景。”“鉴察院送来的密报显示，锦衣卫那边突然冒出四位指挥使，个个都是九品巅峰的高手，领头的那位，更是传说中的九品上境！”“这四人，全是陈洛亲手提拔。”“还有那六个剑道疯子，联手之下，足以抗衡大宗师！”“若不趁现在将他扼杀在摇篮里，日后必成大患，成为我大庆的心头大刺！”庆皇眼中杀意沸腾。

若非陈洛表现得太耀眼，他绝不会如此兴师动众地设下杀局。

就算陈洛口出狂言辱骂他，他也完全可以用更阴险的手段，让对方死得不明不白。

可陈洛太聪明。

他以名望为盾，让他无法在明面上动手脚；又有六名顶尖护卫贴身保护，让他插翅难飞。