孙姓使者不再说话。

史可法在扬州等了三天。第三天傍晚，田游击从仪真赶回来。他进了行辕，单膝跪地。

“史公，黄将军答应出兵。明日寅时造饭，卯时出发，全军南下，目标南京。”

史可法把他扶起来。

“其他人呢？”

田游击低下头。

“刘泽清没动。刘良佐在整顿。高杰说路被刘泽清堵了，过不去。”

史可法走到案前，把急报又掏出来看了一遍。他的手指在“易子而食”上按了按，然后把急报折好，揣进怀里。

“传令。明日寅时，扬州兵随我南下。”

田游击问：“史公，扬州兵有多少？”

“三千。”

田游击愣了一下。

“三千人，去南京？”

史可法走到行辕门口。门外，扬州的街上已经黑了。几个兵丁正在往车上装粮袋，粮袋上印着“扬州仓”的字样。一个老妇人蹲在路边烧纸钱，火光照着她满是褶子的脸。纸灰飞起来，落在粮袋上。

“三千人，也是兵。去了，就是勤王。不去，大明就没了。”

田游击站在史可法身后，没有再问。

次日寅时，扬州城南门大开。史可法骑一匹白马，走在队伍最前面。三千扬州兵跟在他身后，甲胄不全，兵器不齐，但脚步很稳。队伍出了南门，往南京方向走。

走了半天，到了仪真。黄得功的兵已经在路口等着。黄得功骑一匹枣红马，看见史可法的旗号，催马上前。

“史公。”

史可法勒住马。

“黄将军。”

黄得功看了一眼史可法身后的队伍。

“三千人。”

“三千人。”

黄得功把自己的马往旁边一拨，和史可法并排。

“走吧。到了南京再说。”

两军合兵，共一万五千人，往南京方向走。

官道上，马蹄声和脚步声混在一起。史可法骑在马上，怀里揣着那封急报。急报上的字已经被他的体温洇开了，“易子而食”四个字糊成了一团。

扬州城外，官道。

他身后的队伍拖成一条长线，扬州兵三千走在中间，黄得功的一万二千人分列两翼。

队伍从仪真出发，往南京方向走了不到三十里。

前哨的快马从前面跑回来。马蹄踏在官道的碎石上，溅起一片灰土。探马翻身下马，单膝跪在史可法的马前。

“史公！南京急报！”

史可法勒住马。

“念。”

探马从怀里掏出一封信，信纸皱巴巴的，火漆已经拆开了。他的声音发紧。

“五月十二，钱元破南京。南门城墙崩塌，汉军从缺口突入。巷战半日，守军溃散。弘光帝在宫中被擒，马士英在水西门被校尉府截获。五月十三，马士英在通济门外被处决。弘光帝已被押往武昌。”

史可法的手在马缰上攥紧了。

缰绳是牛皮编的，被他攥得吱吱响。他接过信纸，从头到尾看了一遍。