短炭笔在粗纸上飞快划过，先记下两日后从栖山出发、往临河外两处麻铺并返栖山、四日内返，又把四十文与路上各项花销分开；方才说定的职责与边界，也逐条写全。

写罢，章客商把笔一放，抓起条凳上那串沉甸甸的铜钱往梁小川面前一推：“写妥了！四十文你拿着，两日后辰时在东门车行外头碰头动身！”

铜钱撞出清脆的响动，梁小川两只手依然紧紧背在身后，脚下一动没动：“章客商，这钱我不能收，事儿我也不能眼下应您。”

章客商一瞪眼：“字据都按你们说的立了，怎么还不收？”

“我是马记木作的学徒。”梁小川低声解释道，“铺里平日已有定好的铺活，师徒间也有既定的工期。出县四日这么大的事，我不能私自接外活收定钱。我得把这张写清条件的纸带回铺子，把手里的活和工期当面交代清楚，再给您准信。铺里若走得开，两日后辰时我准时去车行；若是走不开，您拿着这四十文抓紧另请别人，两头都不耽误。”

章客商看着眼前这个半大后生认真的神色，愣了片刻，终于叹了口气，把那串铜钱收回自己的褡裢里扎紧：“行！纸你带走，两日后辰时，我在东门车行等你的准信！”

梁小川伸手拿起条凳上那张写着条件的粗纸，纸面炭迹微干。他顺着折痕叠成方块，慎重塞进短褂内兜贴胸放好，向曹德顺与章客商躬身行礼，快步走出了百工学舍大门。

他一路穿街过巷，怀里那张纸隔着单薄里衣贴在胸口，微硬的纸角随着脚步一下下抵着皮肉。这份短差的进项，确实很有分量。

可当他抬脚跨进马记木作的铺门时，步子猛地停在了门槛内。

铺子里弥漫着浓厚的松木味与刨花清香。

就在他平日干活用惯了的那张榆木长案上，平整整摆着三件两日内须交的铺活。案头压着写明交期的活计单子，推好平直墨线的料件规整码放，全是他本人眼下能做、也该由他独立做妥的活计。

后堂里，师傅马守义正弓着背推大刨，刨花一卷卷轻巧翻落。师傅没有抬头往堂前瞧，更没有开口替他做半句决断。

梁小川立在案前，右手隔着短褂按住怀里那张写定条件的随车纸，眼睛定定落在那三件铺活上。

两日后启程的四日跟车短差，与案头两日内必须交工的三件铺活，就这么结结实实撞在了一起。