他只为拖住狄仁杰，好让同党去截如燕。狄仁杰脸色一沉：“虎恪，你跟着如燕的人呢？”虎恪也是刚回来，脸色铁青：“跟丢了。她一出西巷，就换了三回衣裳。属下的人被几个叫花子缠住，再找过去，已不见踪迹。”狄仁杰握杖不语。李元芳的呼吸声从房内传出来，又短又急，像在跟什么极冷极沉的东西争命。他知道不能再等。

如燕是在下半夜找到那处暗点的。南门外一间卖冥器的纸扎铺，门面极小，门后却极深。她去时门已落了锁，可她知道那锁是假的，只挂在门环上做样子。她翻了进去，院里堆满纸人纸马，月光一照，那些白生生的纸脸像都活了过来。她没有停。她认得这地方。肖清芳当年带她来过一次，说：“以后你若在神都出了事，就到这里来。”那时她还不叫如燕，叫显儿。现在她回来了，却是为了救一个拼命要她留在光里的人。后院的灯亮着。推门进去，无头鬼就坐在一口薄皮棺材上，背对着她，两肩极宽，头却当真没有，只一个黑洞洞的腔子，正中有烛火一点，明晃晃的，像从腔子里长出来的鬼火。如燕没有拔刀。她知道，拔刀无用。她只道：“解药呢？”无头鬼不回头，只从腔子里发出一串极闷极怪的笑，像有无数只虫子在瓮里爬。他说：“你倒着来求我。那李元芳，不是要杀你么？”如燕说：“他是我的人。”无头鬼又笑：“你的人？你连自己是谁，都不一定知道。”如燕说：“我知道。我叫如燕。”无头鬼忽然不笑了。那具没有头的身体慢慢站起，竟朝她转了过来。如燕这才看清，他并非没有头，是把头整个缩在一条极宽极软的黑色皮衣里。那皮衣从头裹到脚，只露出半张脸，脸也被油彩涂得漆黑。原来所谓无头，不过是个南疆异术师的把戏。他朝如燕伸出手，掌心里托着一只极小的青花瓷瓶。他说：“药就在这里。只半副。”如燕问：“另半副呢？”无头鬼道：“用你的血来换。蛇信子毒入脉，非血不能试。你身上，有我要的东西。”如燕只一瞬犹豫，便用短刀在掌心划开一道极深的口子。血立刻涌出来，滴在青花瓶旁。无头鬼又笑起来。他伸出两根极枯极冷的手指，从瓶中挑出一点药末，抹在如燕伤口上。如燕只觉掌心一凉，随即是一阵极细极细的刺痛，像有东西沿着血脉朝心口钻。她没躲。无头鬼说：“你可以拿走这半副药。只是另半副，你得再给我一样。”如燕咬着牙：“什么？”无头鬼凑近她，半张黑脸在烛火下像块烧焦的树皮：“阿鸾的声音。在井边，你听见的那声‘阿衡’，是她说的。我要你回去，取来一件她唱过歌的旧物。枕上、衣角、鞋底，都行。她在禽舍装鸟多年，声音藏在灰羽里。你取来，我换你半副药。”如燕身子晃了一晃。她想起阿鸾跳井前用她那细而柔的嗓子，说“来世做姐妹”。那声音还在她耳边。她没说话，只把青花瓶攥进手心，转身便走。

狄仁杰带人破门时，如燕已不在纸扎铺里。无头鬼也不在。那口薄皮棺材倒着，里面装着半尺深的黑水，水上漂着几片极细极细的银羽。苏无名用竹签挑起一片，嗅了嗅，道：“是南疆‘鬼羽’。”狄仁杰不说话，只让人搜。纸扎铺后墙下有一小片极新鲜的血迹，血落在草叶上，还没干透。虎恪道：“这血不是一道，是一串，往井边去了。”狄仁杰提杖便走。他赶到太初宫后园时，天已近五更。如燕跪在井边，手里抓着几片烧剩一半的灰羽。那是阿鸾的。她刚从禽舍废墟里抢出来的。她没找到阿鸾，也没找到那半副药，只找到这些灰羽。羽上似乎还有声音。狄仁杰上前，将手搭在她肩上。如燕回头，脸上有灰，也有血，掌心那道伤口已经发青。她看着狄仁杰，说：“叔父，这羽里有阿鸾唱的歌。你听。”她把灰羽贴到井边，风一吹，竟真有一丝极细极轻的声，像从羽片里浮出来的，不是歌，是一串极断续极惊恐的呼救。狄仁杰脸色骤变。他听清了。那声喊的是：“阿衡，别信她，她不是娘……”喊到一半，像被什么堵住了嘴。如燕也听见了。她身子抖得厉害。两人都明白，阿鸾在跳井前，曾用这羽衣藏过这么一句话。而这句话，才是无头鬼要她来取的“旧物”。他要的不是羽毛，是羽衣里藏着的最后一口气。如燕把那几片灰羽按在胸口，说：“叔父，我可能做错了一件事。”狄仁杰慢慢低头，看见她掌心那道青痕正一点点朝手腕爬去。他握住如燕手腕，指尖按在她脉上，许久，才沉声道：“不晚。你既拿回了这半副，另半副，便在阿鸾的旧衣里。无头鬼要的不是灰羽，是这羽衣上的声音。他试出阿鸾藏的那句话。我们只要找到那句话里藏着的地方，就能找到另半副药，也能找到阿鸾。”他说着把如燕扶起来。天边已透出一点极淡极淡的白，像有人拿极细的刀在夜幕上划了一道。李元芳还在官廨里躺着，左臂黑气未退。如燕回头看了一眼太初宫后园，又看了看狄仁杰。她想说话，可喉咙像被那羽衣里的声音堵住了。狄仁杰把竹杖在地上点了三下，说：“走，先回去救元芳。阿鸾留下的那句话里，有个地方，叫‘灰羽下’。那不是井，也不是禽舍。是冷宫西偏屋后头，那间从来没人提过的小屋。”如燕猛地一颤。她记得。那地方，她幼时被肖清芳带着去过一次。屋里全是灰羽，铺天盖地。而阿衡说，阿鸾装鸟多年，也正是从那里开始的。原来，阿鸾把所有的秘密都藏进了那些灰羽里。包括救李元芳的那半副药。风又起了。灰羽从如燕手中飞起来，一片一片，朝冷宫方向飘去，像在给他们带路。