中书省政事堂内，檀香袅袅，文书堆积如山。

几名参知政事与六部侍郎围聚在长案旁，人人眉头紧锁，神色间尽是忧虑。

楚王遇刺、敏敏特穆尔小产的消息，早已在朝野上下传得沸沸扬扬。

伴随而来的，则是宫中传出的一道道调粮备战的隐秘旨意。

“诸位大人，楚王殿下这是铁了心要重启北征了。”

户部侍郎放下手中的账册，重重叹了一口气。

“东南海防修建炮台，调拨了近百万两白银，各处卫所换装燧发枪，也是一笔天文数字。若是秋末或者来年开春再动用十万大军出塞北伐，这国库怕是要被彻底掏空。”

兵部侍郎亦是面露难色，低声附和道：“北元虽败退漠北，但扩廓帖木儿手里依旧握着十数万精锐骑兵。大军深入大漠，千里运粮，损耗何其巨大？稍有不慎，便是倾国之祸。”

“此事万万不可鲁莽推行，需得请左相出面，向皇上与太子殿下进言才是。”

众官员齐齐转头，将目光投向了坐在主位上的中书省左丞相胡惟庸。

胡惟庸手捧一盏清茶，神色自若地慢慢吹着浮沫。

他放下茶盏，扫视了堂下众官一眼。

“诸位大人的担忧，本相心中自然清楚。”

胡惟庸声音平缓，眼神深邃莫测。

“楚王殿下在应天府外遭北元死士伏击，身中重箭，王妃小产。以殿下的性子，岂能咽得下这口恶气？他要报复扩廓，乃是情理之中的事。”

几名官员面面相觑。

“左相大人的意思是……朝廷真要由着殿下的性子，大动干戈？”

胡惟庸嘴角微不可察地挑动了一下，眼底掠过一抹算计。

旁人只看到北伐劳民伤财，胡惟庸却看到了另一层更深的机会。

朱桢这些日子在朝中的声势太盛，火器、水师、海防一手抓，连带着锦衣卫的权力也无限膨胀，严重挤压了中书省的相权。

只要朱桢领兵北征，离开应天府，京师的大权便会重新落回中书省与文官集团手中。

朱桢若胜了，远在塞北，鞭长莫及。

朱桢若是在漠北受挫，其威信更是会一落千丈。

不管战局如何，只要朱桢离开京师，对他胡惟庸而言都是天大的利好。

“大明威严不可辱，扩廓帖木儿欺人太甚，陛下与楚王震怒实属必然。”

胡惟庸站起身来，整理了一下袍服。

“不过，诸位既然陈情于此，本相身为百官之首，自当替诸位向东宫禀明利害。”

“左相深明大义！”

众官员纷纷躬身行礼。

......

半个时辰后，文华殿偏殿。

太子朱标正在批阅奏折，见胡惟庸求见，便搁下朱笔，抬手示意他赐座。

胡惟庸恭敬行礼，并未入座，而是垂首立于殿中。

“启禀太子殿下，臣今日前来，是为了朝中传闻重启北伐一事。”