四轮马车稳稳停在城南皇庄外。

朱桢掀开车帘走下马车，转身朝车厢内递出手掌。

伯雅伦海别将素白的小手搭在朱桢掌心，借着力道轻巧地跳下车辕。

盛夏的风吹过田野，放眼望去，千亩水稻已经泛起金黄，沉甸甸的稻穗低垂着头，空气中弥漫着清新的稻香。

海别深吸了一口气，清丽的脸庞上浮现出喜悦的神色。

“王爷，这些稻谷长得真好。”

朱桢负手走在田埂上，看着眼前翻滚的金色稻浪，心情也舒畅了不少。

“敏敏花了极大的心思在这片试验田上，若不是前些日子遭逢大变，今日最该来看这片稻田的人是她。”

听到敏敏的名字，海别神色微微一黯，脚步放慢了半拍。

朱桢转过身，目光落在海别那张精致无暇的俏脸上。

海别被他看得有些局促，下意识地攥紧了衣袖。

“王爷……为何这样看着海别？”

朱桢没有立刻回答，而是缓步走到一处凉亭下坐定，示意海别也坐到身旁。

海别顺从地坐下，双手交叠放在膝上，身姿挺拔端庄。

朱桢看着她，缓缓开口：“海别，今日敏敏特意让你陪本王过来，其实是托本王问你几句话。”

海别长长的睫毛轻轻颤动了一下，低声道：“王爷请问，海别知无不言。”

“半年后，大明将重启北伐。”

朱桢声音平静，目光却始终锁定在她的眼眸中。

“本王会亲自统领大军踏平漠北，扩廓帖木儿必死无疑。他是你的生身父亲，本王想知道，到了那一日，你当如何自处？”

这句话如同一块巨石砸入平静的水面。

海别身子微微一僵，放在膝上的手指骤然收紧。

凉亭内陷入了短暂的沉默。

微风拂过亭角，吹动海别的浅蓝色裙摆，带起阵阵细微的布帛摩擦声。

朱桢没有催促，只是静静地等待着她的回答。

海别深深地吸了一口气，抬起头，迎上朱桢探寻的目光。那双清澈的眸子里没有惊慌，反而多了一股决绝。

“王爷，在您和敏敏姐姐眼里，扩廓帖木儿是我的生父，所以我理应为他感到难过，甚至暗中怨恨大明，对不对？”

朱桢挑了挑眉：“人之常情，本王可以理解。”

“可他何曾把我当成过女儿？”

海别的声音提高了几分，眼眶微微泛红，语气中带着压抑已久的委屈与冰冷。

“当年在大都，在漠北，他的眼里只有兵权，只有他的大业。他把我交给敏敏姐姐抚养，不过是看中敏敏姐姐能替他照料后方。”

“后来大明立国，他派敏敏姐姐潜入应天府，顺手把我也送了过来。在他心里，我不过是一枚随时可以舍弃的棋子！”

海别站起身来，走到凉亭边缘，看着远处的稻田。

“前些日子在应天府外，他派出的死士动用十二石重弓，那一箭射穿了敏敏姐姐的腹部，也险些要了王爷的命。”

海别转过身，死死盯着朱桢，泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。

“扩廓明知道敏敏姐姐怀了骨肉，明知道我也在应天府，他下令伏杀的时候，可曾有过半分犹豫？”

“他没有！”

“他冷血无情，为了达到目的可以牺牲身边所有人。从那一箭射出的时候开始，他在海别心里，就只是一个陌生人，甚至是一个仇人！”

朱桢眼中闪过一丝讶异。