建安五年，十月十五。

邺城的漫天风雪被抛在了身后。吕布将这座北方重镇的防务与政务分别交托给张合与沮鹄，便带着徐庶、成廉、曹性，以及五百名风尘仆仆的弩营精锐，踏上了归向徐州的归途。

车队中央，一辆青油轻车在亲兵的护卫下辚辚而行。车帘偶尔被初冬的冷风掀起一角，漏进几缕干冽的气息，露出窗外一掠而过、逐渐褪去枯黄的冀州平原。

甄宓静静地坐在软榻上，双手交叠在小腹前，指尖因前途未卜而微微有些发凉。丫鬟绣儿陪在一旁，双手捧着个小暖炉，一双圆溜溜的眼睛里满是新奇。

“夫人，徐州比这边暖和吗？”

甄宓长睫轻颤，自嘲般牵了牵嘴角：“不知道。我也没去过。”

“将军麾下的成将军说，徐州那边冬天河面不结冰，泗水河里的肥鱼冬天还能捞上来炖汤。”绣儿掰着指头数着一路听来的传闻，眼里闪着光，

“成将军还说，咱们要去的将军府可大着呢，有一整片连绵的回廊，赶上下雨天，从这个院子走到那个院子，连伞都不用打。他还特意安顿奴婢，说府里的严夫人是个极厉害、极公道的，管着大大小小所有的账本；曹夫人脾气最爆，却会做一手绝活栗子烧鸡；冯夫人泡的茶，比邺城最贵的茶楼还要香；大小乔生得天仙一样，琴弹得极好……他说将军的后宅比军师署还热闹，让奴婢千万做好心理准备。”

甄宓听着丫鬟清脆的声音，原本紧绷的心弦悄然松了一丝，轻轻笑了一声，没有接话。

马车一路向南。也不知走了多少时日，窗外的景色渐渐变了。

“夫人你看！竹子！好高的竹子！”

绣儿忽然大呼小叫地扒住了车窗，整个人恨不得探出头去，“邺城那边哪见得着这个，奴婢这辈子第一次见到这么高的竹子——这翠勾勾的，是不是能长到天上去？”

甄宓顺着她的视线望去，只见墨绿色的竹林连绵成海，在江南特有的湿润微风中沙沙作响。空气里少了几分北地的肃杀，多了几分草木的清甜。

徐州，到了。

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车骑将军府门前，平日里有些陈旧的灯笼早就换成了簇新的大红灯笼。红彤彤的光晕洒在被雨水洗刷得发亮的青石板上。

大门早早敞开，严薇领着一众女眷，披着避风的斗篷站在台阶上等候。吕玲绮站在母亲身侧，踮着脚尖拼命往官道尽头张望。

在她身后，秦朗骑着一匹专门为他打造的小马驹，正不安分地晃荡着两条腿。年幼的吕旭则被瑶琴抱在怀里，胖乎乎的小手正不依不挠地揪着瑶琴耳朵上的坠子。

“回来了！回来了！”

一阵急促的马蹄声和着清脆的银铃声从回廊那头一路小跑过来。曹曦提着裙摆，脚踝上的银铃铛“叮铃铃”响了一路，人还没站稳，那娇俏娇纵的声音便先扬了起来：“赤兔马我都看见了！后面跟着好几辆大马车呢！严姐姐，你说那个传说中的甄夫人，是不是就在车里？”

严薇嗔怪地瞪了她一眼，伸手理了理大氅的毛领：“你小声些，毛毛躁躁的，别吓着人家新来的妹妹。”

曹曦一扬下巴，得意洋洋：“我哪会吓着她？我长得这么好看，她指不定多喜欢我呢。”

说话间，烈火般的赤兔马已勒停在府门前。

吕布翻身下马，带起一阵属于沙场的冷冽甲胄声。严薇上前一步，伸手替他拍去肩头的浮尘，借着灯光仔细端详了丈夫一眼，眼中闪过一抹心疼：“瘦了。颧骨都熬出来了。”

“邺城那仗打得久，耗心神。”吕布握了握妻子的手，声音低沉而透着一丝疲惫，“甄氏来了，你安排一下。”

此时，后面的马车车帘被一只素手掀开。甄宓在绣儿的搀扶下走下马车，一抬头，正对上严薇那双浸润了岁月风霜却沉稳大气的眼睛。

甄宓心中莫名一懔，那是面对正室夫人时本能的忐忑。她温顺地低下头，敛衽盈盈行了一礼。

还没等她把礼行完，一双温暖、带着微茧的手便伸过来，稳稳地扶住了她的手腕。

“甄家妹妹，这一路鞍马劳顿，辛苦了。”严薇牵着她，语气温和而妥帖，“按说该给你单独收拾一间干净院子，只是府里东南角的空院先前已经给了步妹妹，眼下入冬，实在腾不出单独的、暖和的院子来。你先跟步妹妹挤一个院子——她那院子宽敞，主屋她住着，东厢房还空着，前几日我已经让人烧了地龙，收拾出来正好给你。你们年纪相仿，在府里也好做个伴。等来年来春府邸扩建了，再给你单独辟个大院落。”

甄宓受宠若惊，忙低声答道：“多谢夫人体恤。能有个遮风避雨的落脚地方，贱妾已经感恩戴德，断不敢再有挑拣。”

“甄姐姐！”

一个清秀温婉的脑袋从严薇身后探了出来，步练师笑盈盈地对着甄宓行了个福礼，“我那院子平日里就我一个人，怪冷清的。你来了正好，咱们往后可以一起做针线，一起抄经说话。你要是嫌一个人闷，我还可以弹琴给你听——大乔姐姐前日还夸我最近琴艺进步了不少呢。”

站在一旁的大乔用帕子捂着嘴，轻轻飘出一句：“那是安慰你的。”

小乔紧跟着在后面补了一刀，一双大眼睛笑成了月牙：“姐姐的意思是让你继续练，别出来丢人现眼。”

“哎呀，你们两个！”步练师霎时闹了个大红脸。