建安九年，十月初三。

邺城的清晨被一层浓重的寒霜笼罩，战马呼出的白气在冰冷的空气中瞬间凝结。

城东校场上，三千兵马已列队完毕。这些老卒身披带着刀痕箭孔的甲胄，紧紧攥着手中的兵刃。他们跟着袁谭从平原一路败退到邺城，又在两个月的内战中九死一生，此刻盔甲上落满了晨霜，却沉默得如同一座座雕像。

袁谭站在郡守府前，看着吕布派人送来的物资清单：五千石粮草、三千支锋利的长矛、五百张强弓、两万支精铁弩箭，以及五百副北地急需的马蹄铁。

战车隆隆，物资一车车地驶进营地。袁谭看着这些足以支撑一场局部大战的军需，嘴角的笑容说不出是感慨还是苦涩。吕布没有克扣他，甚至给得很大方，但给得越多，越说明自己这颗棋子在幽州的分量有多重。

“咴儿咴儿——”

一声响亮的马嘶打破了清晨的死寂。远处的官道上，一抹如烈火般绚烂的红色破雾而来。吕布骑着赤兔马，身披百花战袍，缓缓勒住缰绳。在他身后，张合、徐庶、沮鹄一字排开，更有十几个身着华服的河北大世家代表亦步亦趋。

袁谭深吸一口气，翻身下马，快步迎上前去，抱拳躬身：“袁谭，见过吕将军。”

“显思，无须多礼。”

吕布翻身下马，大步走到袁谭面前。他没有刻意放低声音，反而运转内气，声如洪钟，让方圆百步内的士兵和世家代表听得清清楚楚：

“你此番北上，乃是奉天子圣谕，替朝廷收复幽州！袁尚、袁熙割据北地，名不正、言不顺。你是本初公的长子，承袭父业、坐镇幽州本就是天经地义！朝廷的正式敕封已在路上，粮草军械我已为你备齐。显思，在幽州打好这一仗，河北的百姓和在场的诸位大人，都会记住你袁显思的功劳！”

这一番话，给足了袁谭面子，也把袁尚两兄弟钉在了“叛逆”的耻辱柱上。后方的河北世家代表们对视了几眼，纷纷交头接耳，微微点头。

“多谢将军栽培，谭定不负所托！”袁谭心中雪亮，这既是捧杀，也是驱虎吞狼，但他只能咬着牙，把这场政治大戏演下去。

徐庶此时上前一步，双手呈上一只精致的沉香木匣：“袁将军，此乃沿途各郡县的关隘通行文书，以及粮草补给点分布图。凭此文书，沿途各县自会接应，绝无断粮之忧。”

“有劳徐军师。”

袁谭接过木匣，再不迟疑，转身按着佩剑翻身上马。他猛地一挥马鞭，厉声喝道：“全军听令，北上！”

“哈！”