“放火！”

两支带火的羽箭刺破夜空，划过优雅的弧线落地。

“轰！”

刺鼻的桐油遇火即燃，熊熊烈焰瞬间将整座谷地吞噬。冲天火光拔地而起，照亮了百丈绝壁，浓烟如巨兽般咆哮盘旋，将山谷化作了一处人间炼狱。

站在退兵的山道高处，张合勒马回望。火光映射在他被冷风吹得干裂的脸上，镀上一层猩红的金属光泽。

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翌日午时，下邳军师署。

三线紧急飞递的军报几乎是在同一刻落在了案头。军师署内静得能听见灯芯爆裂的声音，空气中弥漫着尚未散尽的墨香与湿气。

成廉按刀伫立在门口，不时将绣衣卫刚送到的漆封密信呈奉上前。吕布居中而坐，陈宫、贾诩、陈登分列左右，案上人皮舆图被各色朱砂标注得密密麻麻。

陈宫伸出手指，在巢湖与庐江的水网上重重一扣：“周瑜第一次打巢湖，是投石问路；第二次动用主力，则是动了真格。凌操那路偏师虽被陷阵营与山越兵彻底打废，但周瑜的主力——黄盖的楼船、周泰的斗舰、蒋钦的艨蟞，并未伤及骨干。”

“他不甘心，才是咱们最想看到的。”贾诩阴毒地笑了一声，手指抚过胡须，“南线见血，西线张合又一把火烧了河内的转运粮谷。曹操在许都必然坐立难安。他定会认为咱们在西线抽不开身，南线又疲于奔命。臣料定，三日之内，曹操必从汝南或兖州方向调兵加码，以求牵制。”

“传令给纪灵！”吕布霍然抬眼，声如洪钟，“寿春绝不能只守不攻。山越兵在泥沼水网里如鱼得水，让纪灵把他们彻底撒出去，像野狼一样咬死凌操的溃兵，不给他们一丝聚拢的机会！陷阵营撤回寿春休整，不必深追。”

顿了顿，吕布转向舆图上的巢湖口：“告诉甘宁，等周瑜再卷土重来时，给我用火船和水铁蒺藜，崩掉他几条大舰！江东船多，但大舰吃水极深，在巢湖口这浅水小道里，就是笨重的大象。”

陈登则面露忧色，出言提醒：“主公，西线张合将军虽劫了粮，但并州远在太行山后。此役之后，曹操必然命魏种封锁井陉与关隘。张合若被困在太行山外，粮草难继。”

“让冀州调三千石粟米直供晋阳！”吕布挥手打断，“再飞马告诫张合：见好就收，绝不可贪功恋战！咬下曹操一块肉，立刻退回山脊死守。西线是用来破局的棋子，不是决战的战场！”

“臣赞同。”贾诩微笑起身，将一封泛着淡淡香气的密信拆开呈上，“蔡氏适才又递来了消息。她言道，既然江东已借道荆东，足见刘备暗中默许。咱们不如反客为主——将刘琮在咱们下邳休养的消息，透给荆东那几个与刘表有旧的县令。”

贾诩眼中闪过一丝诡谲：“若有人动心暗附，咱们便能在荆东埋下一柄利刃。周瑜以后再想借道，怕是没那么容易了。”

“放风出去，不必明言。”吕布嘴角微微勾起一抹冷笑，“就说本将对刘琮公子以王侯之礼相待，让他们自己去琢磨。蔡氏这计谋毒辣，但须防着她脚踏两只船。绣衣卫去查过荆东那几个县令没有？”

“早查过了。”贾诩恭敬道，“三个县令，两个是刘表老部下，一个是蔡氏远亲。此局可布。”

“好！”吕布起身走到南窗前。雨后的空气清冽干爽，远处的下邳城墙修缮工地上，成千上万的民夫正在将新夯的土垒推向远方，宛如一条正在沉睡翻身的巨龙。

“周瑜擅长在乱局里寻机杀人，那咱们就比他更有条理。西线拔了头筹，南线打碎了他的爪牙。接下来，该让曹孟德也睡不着觉了。”

吕布猛然转头：“传令纪灵，让他在寿春城外三十里连营，白天多插旌旗，夜里多点篝火！造出咱们要发兵三万、从汝南方向直取许昌的声势！曹操若惊慌撤兵分心，周瑜在淮南，可就真成孤家寡人了！”

署内众人先是一愣，随即皆开怀大笑。贾诩拱手作辑，轻声笑道：“主公这一招声东击西，当真是妙极啊！”

夜风吹拂，将数百里外巢湖的硝烟与刺鼻的血腥味，仿佛一并吹到了这下邳城头的晨曦之中。

吕布五指紧握刀柄，指节微微发白。淮南的万重波涛与天下的大棋局，正在他掌心中一点点收紧。他知道，大战的终局尚未到来，但那纵横天下的嗜血渴望，已在血管中彻底沸腾。