夏侯惇登上北门城楼，凝视着城外连绵不绝的徐州大营。大营里营帐如林，杀气腾腾，根本无法数清究竟有多少兵马，但他心中明白，敌军数量远在己方之上。

城头之上，那面黑红相间的大旗被狂风撕开了一条裂口，旗角抽打着旗杆，露出里面缠绕的旧麻绳。夏侯惇伸手按抚在粗糙的旗杆上，麻绳已被磨得起了毛刺。

“兄长。”

夏侯渊端着一碗水踏上城楼。他比夏侯惇年轻几岁，双颊被许都的凛冽风雪吹得干裂起皮。他将水碗递给夏侯惇。

夏侯惇接过饮了一大口，一股浓重的铁锈味瞬间冲入喉咙——城头的铁箍水缸被严寒冻裂，化的冰水混杂着缸壁上的铁锈，涩苦刺口。

“粮道断了。城中存粮算下来，只够二十日之用。”夏侯渊低声道。

夏侯惇抹去嘴边的水渍，冷声道：“孟德来信，命我等死守。许昌如今兵力捉襟见肘，无余力来增援，陈留只能靠我等自己。”

夏侯渊眉头紧锁：“二十日……够么？”

夏侯惇未作回答，他将水碗搁在垛口上，转过头看向城内。

街道上，被编入辎重营的青壮正抬着沉重的滚木礌石艰难登城。一名年轻后生扛着一袋石子登阶，脚下一滑，摔倒在地，碎石撒了一地。带队什长破口大骂，那后生慌乱地蹲在地上捡拾，手指冻得紫红发肿，捡了几颗便僵硬得再难动弹。

夏侯惇迈步走上前去，弯下腰抓起两把碎石装入后生的袋中。后生惊恐地抬起头，嘴唇颤抖，却说不出话来，只是低下头拼命捡拾。

城后区域，老弱妇孺蜷缩在草席下，妇人们正就着寒风缝补军服。城中军粮每日定额发给，百姓虽未生事，可看向军士的眼神里早已没了光彩。

街角处，一名抱空碗的枯瘦老妇人看着夏侯惇走过，颤声问道：“将军……这城，还守得住么？”

夏侯惇脚步一顿。他看着那老妇人沧桑的双眼，嘴唇动了动，最终只是重重地点了点头，跨步离去。

走远之后，夏侯惇低声自语：“二十日或许守得住……可二十日之后呢？”

夏侯渊并行于他身侧，望着城外吕布大营中那面迎风猎猎的“吕”字大旗，沉声道：“元让兄，吕布按兵不动，是在围城耗我等粮草。他算准了陈留撑不了多久。”

“围而不攻，釜底抽薪。”夏侯惇长叹一声，“昔日在濮阳交手，他只知逞勇猛冲；如今却懂得了运筹帷幄。他明白，围死一座孤城，远比强攻一座坚城省力得多。”

夏侯渊忽然停下脚步，直视夏侯惇：“元让兄，倘若城破，你当如何？”

兄弟二人对视良久，夏侯惇嘴角竟勾起一抹惨烈的笑意：

“城若破了，我便死在这城头之上。你呢？”

夏侯渊按紧腰间刀柄，眼神毫无退缩：“你我兄弟二人同往！”

兄弟二人不再言语。夏侯惇回到城垛旁，将碗中残水倒尽，重新舀了半碗干净水递给那个发抖的年轻后生，拍了拍他的肩胛，转头巡视东门防线。

两名夏侯将军并肩伫立于城头，凝视着城外那片如潮水般的连绵灯火。

夜风如刀，吹得城头旌旗猎猎作响。黑红的“曹”字旗与青白相间“夏侯”旗并肩翻卷，在无边的寒夜中，宛如两片在暴风雨中绝不落下的残叶。