襄阳，晨雾未散。

曹仁退兵的时候，安静得有些诡异。没有震天动地的战鼓，没有鸣金收兵的号角。

曹军铁骑与步卒分作数个严密的方阵，如同一条庞大的黑蛇，在晨曦的掩护下缓缓朝着樊城方向蠕动。北门外那些曾经架满云梯、堆满断臂残肢与焦黑尸体的空地上，只留下一片狼藉。

襄阳城上的守军不敢相信自己的眼睛。士兵们趴在冰冷的石垛口上，瞪大了布满血丝的双眼，呆呆地看着远处渐行渐远的尘土。

直到曹军最后一道断后的骑兵影子也消失在平川尽头，城头之上，才突然爆发出一阵如火山喷发般的欢呼声。

那欢呼声是嘶哑的、破碎的。有人发疯似的将头盔扔向天空，有人抱着旁边的战友大哭，更有老兵一屁股瘫坐在血泊里，面朝南方面向天地，重重地叩下头去。

刘备伫立在城楼最高处的风口里，按着腰间双股剑的手指微微发白。他的脸上没有丝毫劫后余生的喜色，只有深不可测的沉重。

城暂时保住了。可城墙之外，那条奔流不息的汉水上，还有更大的阴霾在盘旋。

周瑜的水军就驻扎在襄阳城南三十里处的江面上。

百余条艨艟大舰一字排开，桅杆如林，将汉水通往南方的水道遮挡得严严实实。船上的江东旗帜虽然不多，但那黑压压、如钢铁巨兽般横陈在水面上的船影，已足够让襄阳与江陵之间的呼吸彻底断绝。

关羽刚从城外清剿残敌回来，连身上的铁甲都未及解下，带着一股浓重的血腥味闯进了府衙。

“啪！”

关羽一拳重重拍在了木案上，震得案上的墨砚跳了一跳。

“大哥！周公瑾这是什么意思？！”关羽双目圆睁，须发皆张，“名义上说是来帮我们解围，可曹军刚退，他却把战船横在汉水南面！卡在襄阳和江陵中间！曹操刚走，他江东就要来掐我们的脖子了吗？！”

刘备坐在主位上，垂着双手，一言发。

诸葛亮从一旁的屏风后缓步走出，羽扇轻轻摇动，微笑道：“云长将军息怒。周公瑾此举，早在亮与主公意料之中。他来助襄阳是假，借机控住汉水水道、割断我军南北联系是真。可眼下……我们绝不能与他翻脸。”

“那就任由他把刀架在我们脖子上？！”关羽冷哼一声，别过脸去。

“再横着的刀，也比曹操攻城时砸进来的巨石强。”刘备终于开口了，声音沙哑而低沉，“公瑾的算盘，我心里清楚。他帮我们挡住曹操，是想让我们欠他一条命，想让我们离不开江东。这乱世里，欠人一寸，来日就要拿一尺来还。今日他替襄阳解围，来日必会向我们索要整个荆州。”

刘备缓缓站起身，走到关羽面前，拍了拍他厚重的肩甲：“但眼下，只能忍。忍到江陵的水道重新回到我们手里，忍到曹操彻底退回北方、短期内再无南下之力。到那时……再与周公瑾慢慢算这笔账。”

关羽咬紧了后槽牙，颌下的长须微微颤抖。他深深地看了一眼刘备，最终一言不发，大步跨出了大殿，铠甲碰撞发出冰冷的交鸣。

空旷的大殿里，只剩下刘备与诸葛亮相对而立。