“明年开春，我自下邳统领主力亲征，沿泗水北上接应张绣，直取兖州！”
吕布猛地拔出案上的短刀，刀鞘砸在竹简上发出“当”的一声巨响：“曹操若真敢派骑兵偷袭下邳，本将就让他亲眼看看，什么叫兵临城下！”
他按着刀柄，眼中闪烁着狂暴的战意：“这盘天下大棋，从徐州打到幽州，从幽州打到淮南，折腾了这么多年，每一次都是别人先动招，我吕奉先被动接招。明年开春——该轮到我先动了！”
贾诩轻轻将黑子叩在案上，嘴角勾起一抹由衷的微笑：“主公既然心中早有宏图全局，臣便不再多言。只是有一事须早作统筹——四路雄兵齐出，每日消耗的粮秣弹药乃天文数字，元龙那边，需早早盘算清楚。”
“粮秣之事，陈某早已筹划妥当。”
陈登合上手中的文册，神色沉稳：“青州海路运抵的大批辽东良马，换出去的精铁正好从江东购回巨量稻谷。再加上冀州清丈官田后新增的数百万石田赋，明年开春之前，我徐、冀、青、并、幽五州之地，粮仓积贮将达三年来的最高峰！这一仗，我们耗得起！”
吕布满意地下了点头，转头看向成廉：“自今日起，汝南方向的情报一天一报。高顺那边，让徐庶代拟一份详细攻城方略，十日内呈送下邳。张绣的精骑留在乐安养精蓄蓄锐，多派斥候摸清泰山小道。幽州给沮授和牵招下令，交接防务，不得有误！”
“主公，”贾诩忽然再次开口，神色变得极度肃穆，“还有一事，臣思量许久。明年出证，总得有个名正言顺的旗号。曹操手里捏着许都的天子，动辄假传圣旨、奉诏讨逆。我军若仅以诸侯争霸之名北上，名不正，言不顺。河北与中原的世家百姓，未必愿意背负叛逆之名死心塌地跟着主公厮杀。”
吕布闻言，沉默了片刻。
他转过身，从高案最下方的木匣里，取出一个用旧锦缎严实包裹着的匣子。匣面涂着黑漆，边缘已有不少剥落。
吕布当着贾诩的面将匣盖打开，从中取出一段叠得方方正正的白绢。
白绢展开，上面密密麻麻地写着血色的行书，末尾处赫然盖着一方赫红的天子朱印！
那是在徐州时，汉室天子刘协通过秘密渠道，历经九死一生送到他手中的密诏——衣带诏！
当年董承在许都谋划诛杀曹操事败，刘备败逃，而天子留给吕布的这封血诏，吕布一直深藏暗格，从未向天下吐露半个字。他在等，等自己拥有足以撕碎曹操、鲸吞天下的力量时，再将这柄斩天利剑拔出杀人！
“这是天子的血泪衣带诏。”
吕布将白绢摊在长案上。贾诩赶忙凑近，枯瘦的手指颤抖着抚过那方朱印，瞳孔骤然收缩。
“明年开春，我们便打这个旗号。”
吕布将白绢重新仔细叠好，放回匣中：“曹操挟天子以令诸侯，我们便奉天子血诏誓杀汉贼！我倒要看看，天下人心，究竟归谁！”
贾诩长吸一口气，赞叹道：“主公出示此诏，胜过麾下十万雄兵！然而诏书一出，天下震动。曹操必发疯报复，孙权亦会狐疑观望。主公需早作应对。”
“曹操疯不疯，不由他决定。至于孙权——”吕布冷哼了一声，“派人告诉孙权，本将打的是曹操，不是江东。三年之约照旧算数，只要他江东一兵不北渡，本将绝不踏入江东半步。”
正在此时，军师署外传来一阵沉重的脚步声。
大门被推开，一道魁梧的身影大步跨入大殿。来人比几个月前瘦削了些，但浑身散发着如豹子般的彪悍气息。胸口那道致命的创伤早已结痂，留下一道暗红色的狰狞疤痕。
正是“锦帆贼”甘宁！
甘宁单膝重重跪地，抱拳如撞钟：“主公！甘宁来了！在床上躺了几个月，骨头都快发霉生锈了！末将扣见主公，请命替主公重组水军！”
吕布大笑上前，将甘宁一把扶起，用力拍了拍他的肩膀：“伤养好了就好！重组水军之事，本将正要找你。周瑜的水军，迟早还要在淮水上与我们碰一碰。你原来的水寨虽毁，但底子还在。本侯给你三个月，在巢湖与淮水一带，给本侯重新练出一支骁勇水军！船只由寿春和下邳两处船厂管够供应，兵马你自己去挑！”
甘宁那双黑亮如鹰隼般的眼睛刷地亮了起来，胸膛破开暴喝道：“主公放心！用不着三个月！下个月末将就拉出三十条斗舰、一千水鬼给主公过目！莫说咬周瑜一口，就是他睡觉的那片水域，末将也能给他翻个底朝天！”
“好！”吕布拍着他的臂膀，“看来你在病榻上没闲着。”
“岂敢闲着！”甘宁咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，“末将画光了十几张羊皮，把江东水军的三桅大舰琢磨透了！周瑜那战船体型大、转湾慢，只要被小船贴了身就是死穴！末将专门给他准备了快艇、火船与钩索！他若敢再犯淮南，末将定教他全军覆没！”
傍晚时分，合肥张辽的加急密信再次送达。
信中言道，这几日合肥城外的巢湖口，频频出现江东的轻便游艇在远方窥探，虽不敢逼近，却意图明显。张辽断定，周瑜虽然被困襄阳南面，但孙权对淮南的试探已经暗中展开。
吕布看完密信，顺手递给贾诩，冷笑道：“张文远行事稳重，合肥固若金汤。至于江东孙权……等高顺在汝南一动，他那些偷鸡摸狗的小船，自然会吓得缩回江南去。”
天空飘起了淅淅沥沥的寒雨，吹打着军师署的窗棂。
吕布伫立在大殿门口，按着腰间的刀柄，看着夜幕笼罩下的下邳城。
那沉寂已久的中原大地，正在这萧瑟的秋雨中暗流汹涌。而他手里的那柄破军之刃，已然饮满了杀气，只待冰雪消融的那一刻，便要撕裂这漫长的黑夜！