中军大帐之内，暖意融融。

火盆里红炭燃烧，发出哔啵轻响。吕布高居主位，案上摊开详尽的陈留地形图。贾诩居左，沮授居右，赵云、蒋义渠、张合、张燕、侯成、曹性等一众宿将分列两侧，红光满面。

吕布先向沮授询问河北一路战况。沮授言简意赅，将邺城出师、连克濮阳、白马、延津，兵不血刃下济北的经过缓缓道来。

吕布听罢，颔首赞许：“白马、延津一破，曹操在兖州的防线便告瓦解。沮都督进兵之神速，功不可没。”

沮授拱手道：“主公过誉。真正打破曹军胆寒者，乃是主公兵过泗水之威。曹操全线龟缩，臣不过是顺水推舟罢了。”

吕布又转头看向张合：“河内战况如何？”

张合抱拳道：“河内已全境平定。魏种企图自沁水渡口遁逃，被张燕将军预先设伏，生擒于河滩之上，如今押解于怀县。”

吕布眉头微挑，看向张燕：“魏种是被你活捉的？”

张燕咧嘴狂笑，面颊上的陈年疤痕如蜈蚣般蠕动：“那厮跑得飞快，可怎敌得过我山地兵的脚力？沁水渡口，他大军刚欲过河，脚跟未稳，我率部自两侧密林杀出，他连佩剑都没来得及拔出，便被生擒活捉！”

“干得好！”吕布拍案道，“魏种此人早年被曹贼亲自举为孝廉，攻防算计颇有才能。押在怀县严加看管，留待日后大用。”

众人畅饮欢谈，帐内气氛一片融洽。唯独赵云默然端坐于蒋义渠身旁，若有所思。他一身银甲犹挂着白马津的泥星，按剑不发一言。

吕布察觉到赵云的目光，微笑问道：“子龙，你有心事？”

赵云霍然起立，抱拳施礼：“主公，末将请命！”

“哦？所为何事？”

“张绣将军率两千骑兵断绝粮道，已连续奔袭多日，人困马乏。末将自幽州南下以来，皆在急行，未尝逢一场酣畅淋漓之战。末将愿领兵接替张将军，将陈留粮道彻底堵绝，让张将军回营休整！”

吕布闻言，与贾诩对视一眼，不由莞尔。他如何看不出赵云这是进军一路太过顺利，没有打硬仗，见诸将皆有斩获，按捺不住心中的战意。

“你想去自然可。”吕布爽朗道，“不过，你的三百重骑笨重，攻坚尚可，劫杀粮道需迅捷轻灵。本将拨给你两千轻骑，佩短刀与马弓，务必快去快回，断其粮草便撤，切不可孤军深入！”

赵云昂首高呼：“末将遵命！”

当夜，赵云脱去重铠，着一件轻便皮甲，腰悬佩刀，背负硬弓，率两千轻骑悄然出营，如刮过雪原的疾风般直奔陈留西南。

西南土坡之上，张绣正领着西凉铁骑蹲伏在枯草丛中。他面容憔悴，双眼布满血丝，胡须上结满白霜。

赵云翻身下马，走至其身旁：“文异，主公命我来接替你，你可率部回营休整三日。”

张绣抬眼看向赵云，微愣之后失笑道：“子龙，你这是手痒难耐了吧？”

赵云淡然一笑，并未否认：“这里交给我，文异且去歇息。”

张绣站起身，拍去身上的冰屑，将路线布防与暗号交予赵云。临别之际，他凝重嘱咐：“许昌发出的运粮车队，多在三更前后经过。押粮兵虽少，但此处距陈留不过数十里，一旦厮杀声起，夏侯惇极可能派骑兵出城接应，不可轻敌。”

“云谨记。”

张绣率西凉骑兵悄然退去。赵云伫立于高坡之上，遥望着陈留城头零星的灯火。麾下两千轻骑已悄无声息地散入两侧树林与沟壑之中，马匹皆含枚衔勒，弓箭上弦。

冷风自南方呼啸吹来，夹杂着远处陈留城头战旗猎猎的钝响。赵云取下马侧硬弓，试了试弓弦的韧度，复又挂回。他背靠古树，双目微闭，静静聆听风中的蛛丝马迹。

后半夜，西南官道的冰层上，终于传来了沉闷而连绵的车轮碾压声。

赵云双眸骤然睁开，翻身上马，抽出腰间寒光闪烁的佩刀。暗夜之中，他的白马几乎与皑皑白雪融为一体，唯有那柄利刃，在微弱的月色下泛出凛冽的杀机。

......

许都，司空府。

曹操收到陈留急报时，已是次日清晨。

急报简短扼要：吕布四路大军会师陈留，总兵力逾七万之众，沮授、赵云、张合、张燕、蒋义渠等猛将云集。陈留粮道尽绝，夏侯惇陷入孤立无援之境。

曹操将文书反复看了两遍，缓缓合上。他踱步至巨大舆图前，凝视着陈留那个被红圈重重包围的孤点。

他转头对身旁的荀彧道：“七万合围。元让守不住了。”

荀彧沉声道：“曹公，是否下旨让夏侯将军撤兵？”

曹操伫立良久，眼神暗淡而坚决：“传令夏侯惇，再守三日。三日之后，准其放弃陈留，退守许昌。能带回多少战力，便带回多少。”

言罢，曹操走到案前，提笔在一片素帛上写下一行飞扬跋扈却又沉重无比的字迹：

“元让，陈留可弃。许昌不可丢。退。”