院落里一时间只剩下晨风吹拂树叶的沙沙声。成廉立在身后，眼观鼻、鼻观心，耳根却早已悄悄竖起。

“当年在洛阳……”吕布忽地打破了沉默，嗓音有些低哑，“曹孟德刺杀董卓败露，拔腿东逃。我领精骑追他至中牟县一带。当时他骑着一匹黄骠马，马力竭尽，他精疲力竭地站在路旁喘息。我勒马逼至他面前，他将手中佩剑掷于地上，说了番话。”

卞氏目光动了动：“他说什么？”

“他说：‘吕奉先，你效力董卓，乃助纣为虐。今日若放我一马，来日我若得志，绝不忘大恩。’”吕布扯了扯嘴角，泛起一丝冷笑，“我当时并未应他。可他到底是溜了，趁着部下纠缠，换了一匹驿站的快马钻了岔道。我追至三岔路口，选错了方向。”

卞氏整理衣角的手微微停顿，随后轻叹了一声：“孟德后来常向身边人提及此事。他说此生离黄泉最近的一回，便是在中牟县遇着了将军。他说将军的赤兔战马快如雷霆，若非借着岔道地形，他断无生路。”

“他恨我？”

“他不恨将军，他恨的是势不如人。”卞氏摇了摇头，“他说若当年死在将军画戟之下，倒也省了后来的诸多争端。是以日后与将军交兵，他从不敢有片刻留情——在他眼中，全赴以赴，才是对天下第一猛将的尊重。”

吕布靠在石凳背上，仰头望了望那满树清脆的槐叶。光斑落在他宽阔的额头上，映出几分说不出的沧桑。

“你适才说，想在许昌将幼子养大。”吕布收回目光，深深看了她一眼，“可你可曾想过？曹孟德若整军卷土重来，许昌势必再陷战火。届时兵荒马乱，你又如何自处？”

“将军若能守住许昌，孟德自然进不来；将军若守不住，那妾身再多筹谋亦是徒劳。”卞氏微微一笑，那笑容里带着看破生死的坦然，“死生有命，多想无益。”

吕布缓缓站起身来。他身材高大，身形投下的阴影将石桌遮去了大半。他低头看了看石桌上那件缝补得平平整整的战袍，忽然问了一句：“这针线，是你缝的？”

“是。”卞氏也站起身，低眉顺眼，“乐将军的老母眼力不行，穿不上针。她昨夜哭了一宿，今早才迷糊睡下。等她醒了换上，心里总能安稳些。衣裳破了能补，这人心若是惊碎了，可就难补了。”

吕布静立片刻，没再接话。

他转过身，大步朝院门走去。走到那洇湿的门槛前，他脚步微微顿了顿，并未回头，只丢下一句沉甸甸的话：

“曹家家眷的事，本将自会考量。你且安心住着，若缺了衣食柴米，直管吩咐外头的守兵。”

说罢，他抬脚迈过门槛，径直出了院门。

成廉紧随其后，二人出了巷口，翻身上马。赤兔马打了个喷嚏，甩甩鬃毛，踩着轻快的步伐沿着街巷朝车骑将军行辕方向踱去。

吕布骑在马背上，身躯随着马匹的起伏而微微晃动，眉头却始终拧成了一个“川”字。走过了两条街口，他忽然压低声音，似自言自语般嘀咕了一句：“真是怪哉……见这卞氏一回，怎的心里这般不是滋味？”

后头的成廉没听真切，连忙催马上前半步：“主公吩咐什么？”

吕布猛地回过神来，咳嗽了一声掩饰尴尬，狠狠瞪了他一眼：“没什么！今日见卞氏之事，对大夫人一个字也不许提！”

成廉面色如铁，目不斜视：“末将明白。末将随主公多年，向来口风最紧，从不乱传主公在外头的事。”

“那今早那封帛书又是怎么回事？！”

“那是大夫人临行前严令询问，末将不敢欺瞒主母，自然照实相告。”成廉对答如流，毫无愧色。

吕布嘴角抽了抽，指了指他，到底没骂出口，只得闷哼了一声转过头去。

马蹄踩在铺着青石板的许昌街道上，发出清脆嗒嗒声。街面上的铺子比前两日多开了几家，卖布帛的门板卸了一半，卖胡饼的炉子袅袅升起了白烟。一个老者蜷缩在墙根下晒太阳，见这高大将军骑着赤兔大马经过，抬起浑浊的眼瞅了一眼，又缩回手去啃怀里的冷饼。

战火渐息，这许昌城正一点一滴地恢复着人烟。

吕布勒着缰绳，脑海中却反复回响着卞氏适才说的那些话。乐进之母、曹洪之妻、满宠之眷，整整三十余口性命。若尽数斩杀，必招致天下世家公卿唾骂，斥他残暴无人之度；若轻巧放归，曹操绝不会因此感恩戴德，反而放虎归山；若长久幽禁，终究是个难解的死结。

后世史载，曹丕登基后尊卞氏为太后，后人多以为她不过是凭子贵而尊。可今日亲眼所见、亲耳所听，吕布才彻底明白，曹孟德当年为何甘愿将这正妻大任托付于她。

这看似柔弱的妇人，骨子里藏着的沉稳与魄力，着实不可小觑。

“越是这般不简单的女人，越是难办啊……”

吕布轻叹了一声，手指将缰绳微微扣紧。赤兔马似乎察觉到了主人心绪的起伏，长嘶了一声，昂首迈向了许昌城晨光笼罩的大道深处。