吕布摸钱的手微微一顿，抬起头来。

小娘子的脸颊已红得如同熟透的蜜桃，连修长的脖颈都泛起一层粉色。她飞快地抬眼偷瞄了吕布一眼，又惊慌失措地低下头去，小声道：

“那天子还都之日，小女子在御街旁见过将军威仪。爹爹说……大将军是替咱们穷苦百姓打仗的大英雄。今日将军能临小店，是小店天大的福气，若是收了银钱，邻里定要唾骂我们不知好歹……”

吕布静静地看着眼前的少女。

他戎马半生，统帅过十万铁骑，横扫过关东诸侯，万千敌军在面前伏尸叩首亦不能让他动容分毫。可此刻，面对一个摆摊少女真挚而崇敬的挽留，这位名动天下的飞将却破天荒地生出了一丝不知所措。

按照行伍规矩，兵卒吃喝抢夺那是匪，他吕奉先做不出白吃白喝的事；可若硬生生砸下银钱，又恐伤了这对勤劳父女的一片热忱。

吕布剑眉微挑，若有所思地沉吟片刻，陡然双眼一亮，抚掌大笑。

“成廉！”

按刀立于一旁、正暗自好笑的成廉赶忙上前：“末将在！”

“去取一块上好的桐木板来，请城中工匠刻上一方牌匾，刻九个字——‘汉大将军来吃都说好’！”

成廉登时愣在当场，面色极其怪异：“主……主公，刻这字作甚？”

吕布昂首而立，指着土炉高声道：“挂于此店门楣之上！日后许昌城内百官商贾见此牌匾，便知连当朝大将军都对老丈这胡饼赞不绝口，生意自当蒸蒸日上！岂不比几枚钱币实在百倍？！”

老汉手中的铁铲“啪嗒”一声掉落在地上，惊得张大嘴巴半天说不出话来；那小娘子更是娇躯微震，美眸中迸发出难以置信的惊喜与慌乱。

吕布整理了一下衣袍，对着老汉微微躬身拱手：“老丈手艺绝伦，本将今日吃得甚欢！此匾便赠予老丈，全当付了今日与日后的饼钱。”

言罢，吕布不再多言，迈开大步跨出小店，潇洒地翻身上马。

赤兔马长嘶一声，抖落漫天金辉，向着城南深处小跑而去。成廉按刀赶忙追上，忍俊不禁地低声问道：“主公，那牌匾……真要挂上啊？”

“如何不挂？”

吕布横了成廉一眼，嘴角勾起一抹通透的笑意：“本将军一诺千金！凡事皆有其道，给钱不过一日之饱，赠匾方能保其一家百日衣食。这便是通商惠民之理，懂么？”

成廉似懂非懂地点了点头，不再多言。

马蹄声清脆，穿过熙熙攘攘的市井街巷。

吕布骑在马上，居高临下地俯瞰着周遭生机勃勃的许昌城——沿街叫卖的商贩、奔跑戏耍的孩童、在朝阳下露出淳朴笑容的黎民百姓……

他忽然意识到，这几日他在偏厅内与九位重臣熬心沥血拼出的九摞竹简，不再只是冷冰冰的律条与字句。

那是老汉炉子里喷香的胡饼，是少女脸上无忧的红晕，是这疮痍乱世中，千千万万底层贱民得以像人一样活下去的唯一曙光！

他想起了三日前的深夜，自己独自坐在案前写完《军制》与《税制》细则后，在竹简末尾悄然落下的那行未曾向任何人展示的行草：

“愿天下黎庶，皆有饭吃，有衣穿，有屋住，有活干。”

吕布握紧了腰间的刀柄，背脊如长枪般挺得笔直，骑着赤兔马轰然踏入迎面而来的万道朝阳之中！