李德海还站在门外，依旧是那副恭敬的笑，微微躬身：“相爷慢走。”

谢明远扯了扯嘴角，想笑一下，没笑出来。他点了点头，转身沿着回廊往外走。脚步轻飘飘的，像踩在棉花上。

他不知道自己是怎么走出皇宫的。

一路上遇到好几拨官员，都拱手给他行礼，“谢相”“丞相”的声音此起彼伏。他机械地点头，嘴角扯着笑，嘴里嗯嗯应着，连对方是谁都没看清。

脑子里翻来覆去，都是密旨上的字。

“靖王承继大统……”

“果毅能断……”

还有当年刑场上的血，崔家老太爷的骂声，铡刀落下的声响，火烧老宅的噼啪声……

二十三年前的画面，和眼前的密旨，叠在一起，像一张网，把他兜头罩住，越收越紧。

上了轿子，他放下轿帘，把自己关在狭小的黑暗里。轿子晃晃悠悠往前走，他的心也跟着晃。

皇帝到底想干什么？

真的信任他，让他做顾命大臣，扶新君登基？不可能。皇帝知道他和崔家的仇，不可能把托孤的事交给他。

那是试探？试探他会不会反，会不会站太子那边，会不会对秦默下手？

还是……借刀杀人？

让他亲手把秦默扶上皇位，等秦默坐稳了，再翻崔家的旧案，清算了他。皇帝既得了传位贤王的美名，又替崔家报了仇，还不用自己动手。

谢明远越想越冷，浑身都发起抖来。

三十四年宦海沉浮，他以为自己早就把生死荣辱都看淡了。可真到了这一刻，才知道，怕，还是怕的。

他爬得太高了，权倾朝野，富贵已极。要是摔下来，粉身碎骨都是轻的，搞不好，谢家也要像当年的崔家一样，满门抄斩。

轿子晃了晃，停了。

“相爷，府里到了。”外面传来管家的声音。

谢明远深吸一口气，整理了一下朝服，推开门走下去。

熟悉的丞相府，朱红大门，门口的石狮子，张着嘴，像在笑他。

他忽然觉得讽刺。

当年他踩着崔家进来的时候，也是这样的朱红大门，也是这样的石狮子。

绕过影壁，正往书房走，回廊上传来温柔的声音，像温水似的，浇在他紧绷的神经上：

“老爷回来了？”

谢明远抬头。

回廊下站着丁吟。

她穿一身藕荷色襦裙，乌黑的发髻挽得整齐，簪着素银簪子，手里端着个粉彩汤盅。眉眼温婉，带着书卷气，看见他，嘴角漾开柔柔的笑。

丁吟是他前年纳的妾。江南书香门第出身，家道败落卖入府中，知书达理，温顺体贴，最懂分寸。他处理公务到深夜，她就守着灯等；他心烦，她就陪着说话，不多嘴，不追问。这一年多，他最宠的就是她，连正妻院里都少去了。

“今日怎么散朝这么晚？”丁吟莲步轻移走过来，把汤盅递给他，“妾身炖了川贝雪梨汤，润肺的。老爷尝尝，温度正好。”

谢明远接过汤盅，指尖碰到她的手，温温的。

他揭开盖子，清甜的香气扑过来。低头喝了一口，温热甘甜的汤汁滑过喉咙，才让他发紧的胸口，稍稍松了点。

“你有心了。”他哑着嗓子说。

“老爷说的哪里话。”丁吟笑了笑，伸手替他拂了拂肩上的浮尘，指尖轻轻的，像羽毛似的，“老爷脸色这么差，可是朝中不顺心？”

谢明远端着汤盅的手微微一顿。

他抬眼看向丁吟。姑娘眉眼弯弯，眼里满是关切，纯粹得像一汪秋水。

他沉默了片刻，摇了摇头：“没事。”

他没说。宦海沉浮这么多年，他早就习惯了什么事都自己扛。枕边人再温柔，也是女人，说了也没用，反倒多个人担惊受怕。

可丁吟没追问。

她只是点点头，接过他手里的空汤盅，柔声说：“那老爷去书房歇着？妾身给你沏杯热茶。”

她转身跟着他进书房，研墨、理纸、沏茶，动作轻得像猫，一点声响都没有。谢明远坐在书案后，看着她忙前忙后，眉眼温顺，安安静静的，心里那团乱麻，居然松了点。

这么多年，身边来来往往多少人，算计的、攀附的、躲着他的、怕他的。到头来，能安安静静陪着他的，居然是这么个弱女子。

烛火跳了跳，把两人的影子投在墙上，一晃一晃的。

谢明远沉默了很久，久到丁吟以为他睡着了，才低声开口，声音哑得像砂纸磨过：

“如果有一天，这个家保不住了，你想去哪里？”

丁吟手里的茶盏轻轻顿了一下。

她抬起头，眼里满是恰到好处的惊讶和慌：“老爷？怎么说这话？可是出什么大事了？”

谢明远看着她担忧的脸，忽然就觉得委屈。

三十四年，步步为营，如履薄冰，好不容易坐到丞相的位置，到头来，居然要被二十三年前的旧账，拖下地狱。

他靠在椅背上，闭着眼，疲惫从骨头缝里透出来。

丁吟放下茶盏，走到他身后，伸出纤细的手指，轻轻给他按揉太阳穴。手法轻柔，力道刚好，暖暖的温度透过皮肤传进来。

“老爷。”她声音软得像棉花，“不管出什么事，妾身都陪着老爷。老爷想说，妾身就听着；不想说，妾身就陪着。天塌不下来，总有办法的。”

谢明远没说话，可紧皱的眉头，舒展了几分。

丁吟低着头，指尖轻轻按着他的太阳穴，眼底飞快闪过一丝精光，快得像错觉。

她就知道，今天宫里的事，不一般。

果然，沉默了好一会儿，谢明远低低开口，声音里带着掩不住的疲惫和惶惑：

“陛下给了我一道密旨。要让靖王，承继大统。”

丁吟的手指，微微一顿。

随即又恢复了正常的力道，声音带着恰到好处的震惊：“靖王？就是北境那位……秦默将军？他不是……一直在边关吗？”

“就是他。”谢明远睁开眼，盯着房梁，声音发飘，“你知道他是谁吗？他是崔家的后人。二十三年前，清河崔氏谋逆案，是我主办的。”

丁吟的手停了下来。

她绕到谢明远面前，蹲下身，握住他的手，仰着头，眼里全是担忧：“老爷！那……那可怎么办？这要是靖王登基，那当年的案子……”

她说着，眼圈都红了，像是吓得不轻。

谢明远看着她担忧的脸，心里一暖。

果然，只有她，是真心为他担心。

“我也不知道。”他低声说，反手握住她的手，她的手小小的，软软的，却暖得很，“但总不能坐以待毙。”

“老爷说的是。”丁吟握紧他的手，柔声说，“实在不行，咱们……咱们早做打算。大不了，老爷辞官不做了，咱们回江南，找个小地方，安安稳稳过日子，不好吗？”

谢明远看着她，愣了一下。

辞官？

他想过反击，想过站队，想过先下手为强，却没想过退。他爬了一辈子，才爬到这个位置，怎么舍得退？

可看着丁吟温婉的脸，忽然又觉得，或许退一步，也未必不行。留得青山在，不怕没柴烧。

他没说话，只是缓缓点了点头。

那天晚上，丁吟伺候他歇下，温言软语哄了他半天。谢明远心事重重，又累了一天，没一会儿就沉沉睡去了。

等他呼吸均匀，彻底睡熟了，丁吟才缓缓睁开眼。

她眼里哪还有半分睡意，清明得很。

她轻手轻脚爬起来，披了件外衣，走到梳妆台前。

铜镜映出她的脸，温婉依旧，可眼神冷得很。

她从妆奁最底层，摸出一个小小的蜡丸。捏开，里面藏着一张薄如蝉翼的桑皮纸。

她拿起眉笔，蘸了墨，在纸上写了一行极小的字，笔画纤细，却清晰。

“密旨已下，靖王为储。谢贼惊惧，已有退意。速报北境。”

写完，她把纸条卷成细条，塞进一支空心银簪的簪身里。那银簪看着普通，却是天机阁传信用的信物。

她把银簪插回发髻，又对着铜镜照了照，看不出半点异样。

明天一早，这根簪子会跟着她的贴身丫鬟，送到城南的胭脂巷。那是天机阁在帝都的联络点，消息会沿着暗线，一路往北，送到定远城，送到沈清秋手里，最后，送到秦默面前。

丁吟吹灭烛火，轻轻躺回床上。

谢明远睡得很沉，还皱着眉，像是在做噩梦。

丁吟侧过身，看着他的脸，嘴角极淡地勾了一下，快得像从未出现过。

当年你造的孽，现在，该还了。

窗外，月色朦胧，把宫墙的影子拉得很长。

帝都的夜，安静得反常。

可谁都知道，这份安静底下，是翻涌的暗流。

天，要变了。