“留给谁的？”

没人答。

可所有人都明白。

若宋军以为金营已空，大队靠近查营，一把火烧起来，未必能烧死多少人，却足以制造混乱。

韩世忠立刻下令：“散开！”

“先别碰草堆！”

“取水！”

第二营的人很快赶来，用湿土盖住草料堆，又把外层草剥开。

果然，里面藏着几只小油囊。

阿石看得后背发凉。

“这要是点着……”

韩世忠冷笑：“就能让汴京榜上写，验退未慎，烧死若干。”

岳飞没有说话。

他看着那堆草料，心里发寒。

金人连退兵，都要留牙。

太阳落到西边时，他们查到旧堤北水口。

那里有一片芦苇荡。

水边泥软，马蹄印很清楚。

岳飞蹲下，手指按进泥里。

“这里昨夜来过不少马。”

韩世忠也蹲下看。

“不是主力。”

“十几骑，最多二十。”

阿石忍不住道：“会不会是退兵时留下的？”

岳飞摇头。

“马蹄往南浅，往北深。”

阿石没听懂。

孙老匠在旁边解释：“往南时轻，往北时重，说明来时没驮多少，回去时带了水囊或草料。”

韩世忠看向芦苇荡。

“还有人在这里取水。”

风吹过芦苇，哗啦作响。

像有东西藏在里面。

岳飞抬手，让乡勇停下。

他们没有贸然进去。

先放出两名探路，从侧面绕。

没过多久，侧面传来一声短哨。

有人。

韩世忠眼神一冷。

“金人留下尾巴了。”

他没有喊杀。

也没有冲。

而是让岳飞立刻传报刘承节，第二营封水口南路，第一营守东侧，乡勇不许追入芦苇深处。

“他们若藏这儿，图的就是引人进去。”

韩世忠低声道。

岳飞点头，写下急报。

字仍旧不好看。

可阿石现在不笑了。

他接过就跑。

黄昏时，宋军从三面压住芦苇荡。

芦苇里终于有马声乱起。

十余骑金兵冲出来，想往北跑。

韩世忠早等着他们。

一轮箭压过去，逼得他们转向。

刘承节带老卒从西侧堵上。

岳飞带乡勇守南路，只守不追。

有两骑想冲南路，阿石举盾站住，肩伤疼得脸色发白，也没退。

最后，金兵死三人，被擒两人，其余借夜色跑散。

被擒的人身上带着火折、油囊，还有两张旧堤村路粗图。

韩世忠把图摊开，看了一眼，骂道：“果然留着烧村。”

岳飞看着图上那几个圈。

李家村。

王家庄。

旧堤东口。

全都在上面。

他手指一点点攥紧。

金人拔旗，是给汴京看的。

尾巴藏在芦苇荡里，是给村子留的。

夜里，验退急报送回宫中。

赵桓看着“芦苇荡藏骑”“火油草料”“村路粗图”几个字，脸色冷得厉害。

他没有立刻发怒。

只是问：“百姓伤了吗？”

“未伤。”

“村仓呢？”

“未烧。”

“金营主旗呢？”

“确在北移。”

“马群呢？”

“仍有小股留旧堤北水口，已被驱散，明日再验。”

赵桓点头。

“贴榜。”

李纲看向他。

赵桓道：“原样贴。”

“让汴京知道，金营拔旗，不等于金尾巴收干净。”

当夜，新榜贴出。

金营拔旗，宋军验退。

旧营草料藏火油。

旧堤北芦苇荡留金骑，携火折油囊、村路粗图。

第一营、第二营合围，斩三，擒二，余骑散逃。

村仓未焚，百姓未伤。

金军退势未验完。

城防不撤。

锣哨照常。

榜下没有欢呼。

但很多人看完之后，默默点头。

李家村老汉盯着“村路粗图”看了很久，忽然回头对身边人说：

“明早把锣绳换新的。”

王家庄后仓老妇也说：“后仓那面锣，我今晚守。”

孩子问：“不是说金人退了吗？”

妇人抱着他，低声道：

“所以才要看清楚。”

宫城上，赵桓看着夜里的榜火，轻轻吐出一口气。

他差一点就想笑了。

还好没有。

狼转身时，尾巴也会扫人。