“你嘴上没说。”

帐外忽然传来一道粗嗓子。

众人转头。

是老卒。

他本不该到御前外帐。

可今日后队抽人来报脚破和水囊，他跟着军吏到了外头，一听王振那句“人人脚疼便缓”，火气压不住，竟接了话。

军吏吓得一把拽他。

老卒却已经跪下了。

“陛下，小的该死。”

朱祁镇帝位之身盯着他。

“你是谁？”

“后队小卒，姓田，营里都叫老田。”

“你说。”

老卒跪得不太好看，膝盖还沾着泥。

“俺们脚疼，没想停。”

“脚破了，垫布走。”

“水囊漏了，拿泥堵。”

“昨夜没睡够，今天照样起来。”

他说到这里，抬头看了一眼王振。

“可人不是骡子，骡子累急了还尥蹶子。”

“人累急了，不是不忠，是眼花。”

“眼一花，夜路沟都看不清。”

“刀一抖，自己人也能戳着。”

“车夫困了，车轮就压腿。”

“写账的困了，少一个字，粮就到不了人嘴里。”

帐外一片死静。

老卒自己也知道话说过了，额头贴地。

“陛下要杀，小的认。”

朱镇站在人群后，心提到了嗓子眼。

他想跪出去替老卒说话，又知道自己一动，反而会把老卒拖进更深的坑。

邝埜先跪下。

“陛下，田卒言粗，理不粗。”

王振冷声道：“军中小卒，御前妄言，不罚何以立威？”

邝埜道：“若他说假，罚。”

“若他说真，先记。”

朱祁镇帝位之身看着老卒。

这个老田，他没印象。

可这一路，他见过这种人太多。

脚破了还走，嘴里骂，手里干活。

胆子不大，脾气很硬。

真让他们写奏章，他们写不出一句漂亮话。

可他们知道一双脚能走几里。

也知道困到什么程度会看不清沟。

朱祁镇沉默片刻。

“今日不赶双程。”

王振猛地抬头。

“陛下！”

朱祁镇皱眉。

“按原程到土岭东水口。”

他说完，又看向邝埜。

“但前部军报一到，若真急，再议。”

邝埜伏地。

“臣领旨。”

老卒被人扶起来时，后背全湿了。

他走回队伍旁，第一句话就骂朱镇。

“看啥？写啊！”

朱镇这才回神，赶紧拿出纸。

老卒御前言疲军，未罪。

今日不赶双程，仍按原程至土岭东水口。

写完，他看了看，又添了一句：

人困会误图，脚破会误路。

老卒瞄了一眼。

“这句好。”

朱镇把纸折好，手心里全是汗。

他忽然觉得今日没有赢。

他们仍要走。

仍要北上。

王振仍在御前。

瓦剌仍在前面。

可至少今日，他们没有被一句“边军寒心”赶着去走双程。

大军拔营时，方简抱着行军图，走得比平日慢些。

他不敢再硬撑着装精神好。

他让另一个记令官跟自己互看水口。

一人看图，一人念路。

走出营地时，他经过朱镇身边，低声道：

“今日谢了。”

朱镇一愣。

“谢我做什么？”

方简指了指老卒。

“你们后队有人敢说。”

老卒在旁边哼了一声。

“谢啥，俺差点被砍。”

方简笑了一下，很短。

然后抱着图往前去了。

午后，队伍抵达土岭东水口。

没有赶双程。

可仍有三人掉队。

两人脚破，一人发热。

医车把人收了。

朱镇去看时，发现其中一个正是早上怕被调前锋的年轻军卒。

他躺在车板上，脸烧得发红，还在小声念：

“别写我逃。”

朱镇蹲下去。

“写病。”

年轻军卒睁开眼。

“真写病？”

“写。”

朱镇拿出木片，一笔一画写：

后队陈贵，发热，脚破，送医车，非逃。

写完，他让老卒念给陈贵听。

陈贵闭上眼，眼角滚下一点水。

“行。”

远处御营已经开始扎帐。

王振站在帐影里，看着后队医车收人，脸色没有什么变化。

他知道，今日没能赶双程。

但他也看见了另一件事。

一个老卒，敢在御前说疲军。

一个小卒，敢写“非逃”。

一个记令官，敢承认自己困到看错图。

这些眼睛越来越烦。

那就让人恨这些眼睛。

让军卒觉得，是这些报账的人拖慢了路。

让将官觉得，是这些记事的人让他们在御前难堪。

让皇帝觉得，每走一步都有人拿破事烦他。

王振低声吩咐身边人。

“今晚传几句话。”

小内侍弯腰。

“先生要传什么？”

王振看着后队方向。

“就说，今日没赶到前头，是因为几个脚疼的军卒在御前哭。”

“边军若因此受困，账要记在谁头上，让他们自己想。”

小内侍应下。

风吹过土岭东水口。

水声很轻。

营里开始生火。

朱镇给陈贵写完木片，刚把炭笔收起，就听见旁边有人低声嘀咕。

“又是报账。”

“再报下去，咱们什么时候能到边上？”

“边军等着呢。”

“脚疼的人能进医车，咱们这些没喊疼的倒要一起慢。”

朱镇抬头。

说话的人很快散开。

老卒也听见了。

他把水囊往地上一放，脸沉下来。

“来了。”

朱镇握着木片。

“什么来了？”

老卒看着营里渐渐飘开的低语。

“刀砍不动木片。”

“就让人恨写木片的人。”