“后来呢？”

“后来忙着找吃的。”

“没空砍。”

刘渊都被气笑。

“你倒实在。”

“本来就是。”

“现在还想吗？”

刘晃低头。

“现在想让他赔粮。”

“人死了。”

“赔不了了。”

刘晃脸色有点难看。

“谁杀的。”

“害我少收一份债。”

这话不像聪明人故意撇清。

却很像刘晃。

刘渊没有放他。

继续关。

当天夜里。

第二个人死了。

这次不是加征小吏。

是里正。

正是此前代领赈粮、拿赈粮抵马料的那个人。

死法一样。

脖子一刀。

身上同样插纸。

“第一命。”

“第二命。”

县里彻底炸了。

刘晃人在牢里。

自然不可能是他。

可村里有人更慌。

“两个人都死了。”

“这是有人替我们报仇？”

有人竟开始觉得痛快。

“该！”

“早该死！”

“吃我们粮的时候怎么没想今日？”

也有人怕。

“下一个是谁？”

没人知道。

欠账经手官员不止两个。

若真按“还命”。

还能死几个？

县令立即让相关人暂时住进县衙。

不是抓。

是护。

有人不愿。

“我又没贪！”

“我只是照着收！”

“那更进去。”

县令道，“谁对谁错以后查。”

“先别死。”

刘渊看着两具尸体。

忽然问仵作：“刀口一样吗？”

“很像。”

“同一把刀？”

“不一定。”

“力道呢？”

“第二个更深。”

“凶手不一样？”

仵作不敢定。

刘渊也不让他定。

他只看第二张纸。

第一命。

第二命。

“有人在数。”

县令道：“杀第三个以前抓住便是。”

“他真只想杀三个人？”

“什么意思？”

“若想报仇。”

“为什么一定留纸？”

刘渊问，“怕谁不知道？”

县令反应过来。

“怕村里不知道。”

“对。”

“那他是在……”

刘渊没有替他把话说满。

村里现在已经有人欢呼。

有人觉得朝廷管不了的账。

有人替他们用刀算。

再死几个。

这把刀就可能不再只是一个凶手的。

会有人学。

也会有人借。

“今晚别只护那几个官。”

刘渊道，“村里也巡。”

“怕凶手回去？”

“怕有人觉得。”

“杀人真有用。”

当夜。

村里果然有人偷偷出门。

不是原凶手。

是两个年轻人。

手里拿着刀。

准备去找第三名经手马料的官吏。

被村口轮值青壮拦住。

“干什么？”

“报仇。”

“谁的仇？”

“大家的。”

守村老人直接给两人一人一棍。

“滚回去！”

年轻人不服。

“那两个狗官都能杀！”

“谁说能？”

“村里都说该死！”

“该不该死轮得到你半夜拿刀？”

老人又一棍敲过去。

“昨天还饿得走不动。”

“今天就想当好汉。”

两个人骂骂咧咧被押回去。

第二日。

此事送到洛阳。

司马炎看完最先问：

“坞里把人拦住了？”

“是。”

“没等县卒？”

“没。”

司马炎把军报放下。

“这才叫自守。”

有人道：“可地方私持刀兵仍危险。”

“当然危险。”

司马炎看向他。

“所以他们能拦假官军。”

“也得拦自己人。”

“若只会拦外人。”

“不会拦自家人作恶。”

“那堵墙迟早成寨。”

帝王殿中。

“护民自守”四字亮得更清楚。

就在所有人都盯着北地连环杀人的时候。

县里抓到一个卖纸的小贩。

不是因为他杀人。

是因为第二张“第二命”的纸。

用的还是赵王府那种细竹纹纸。

小贩供出：

三个月前。

有人一次买了五百张。

不是孙秀。

也不是赵王府的人。

买纸的人自称替一位宗王办事。

他留下的名帖上。

写着两个字。

齐王。