从滁河工地回来的第三天，朱雄英一早就去了乾清宫。朱元璋的咳喘病犯了，太医院的人进进出出，端药的端药，熬药的熬药，廊下弥漫着一股苦涩的药味。朱雄英在殿外站了一会儿，太监进去通报，片刻后出来说“皇上请殿下进去”。朱元璋靠在软榻上，身上盖着一条薄毯，脸色比上个月差了不少，眼窝深陷，颧骨突出，手里还攥着一份军报。

“大孙，来了？”朱元璋的声音沙哑，但精神还好。

“皇爷爷，您身子不好，怎么还看军报？”

“不看不行。鞑靼人不看咱病不病。”朱元璋把军报递给他，“大同送来的，鞑靼人又在边境集结了。这次不是小股，是几个部落联合，兵力不下两万。王保请求增援。”

朱雄英接过军报看了一遍。大同、宣府、大宁三镇同时告急，鞑靼人分三路南下，虽然规模不大，但来势汹汹。他把军报还给朱元璋。

“皇爷爷，新式火枪已经装备了神机营一个标营，徐辉祖正在加紧训练。臣请旨，再调两千支新枪到大同、宣府。”

朱元璋咳嗽了两声，接过太监递来的帕子，擦了擦嘴角。“两千支，兵器局造得出来吗？”

“造得出来。赵郎中那边已经理顺了，每月能产一百五十支。年底前，两千支能造完。先调一千支给边关，剩下的留神机营训练。”

朱元璋沉默了一会儿。“行。你拟旨，咱用印。”

朱雄英应了一声，又劝朱元璋好好养病，边关的事他来盯着。朱元璋摆摆手，说了一句“你去忙吧，咱没事”。

从乾清宫出来，朱雄英的心情有些沉重。常茂在门口等着，问他皇上的病怎么样，朱雄英说老毛病，不碍事，但他的步子比平时快了许多。

“系统提示：朱元璋身体状况恶化，主线任务“储君之路”进度推进。——”

朱雄英没有回东宫，直接去了兵器局。赵郎中正在淬火车间里盯着新一批枪管淬火，油锅里的菜籽油咕嘟咕嘟冒着泡，热气蒸腾。他看见朱雄英进来，连忙迎上来。

“殿下，新枪管淬火合格率到了九成半。臣按您给的配方又调整了一下，牛油多加了一成，硬度没降，裂的少了。”

朱雄英拿起一根刚淬完火的枪管，用锉刀锉了一下，锉不动。又用锤子敲了一下，没裂。他点了点头，问赵郎中现在每月能产多少支。赵郎中说一百五十支，下个月能到一百八十支，正在培训新工匠，再过两个月能到两百支。

“赵郎中，边关告急。新式火枪，要优先供应大同、宣府、大宁。神机营的订单往后挪一挪。”

赵郎中愣了一下。“殿下，神机营那边徐将军等着要……”

“徐辉祖那边我去说。你只管造。”

赵郎中应下，转身去安排了。

“系统提示：支线任务“火器革新”进度80%。兵器局月产量提升至150支。——”

朱雄英又去了神机营驻地。徐辉祖正在校场上带着新兵练三段击，士兵们装弹、射击、后退、再装弹，动作已经形成了肌肉记忆。看见朱雄英来了，徐辉祖把训练交给副将，跑了过来。

“殿下，大同那边又告急了？”

“告急了。新式火枪，要先调给边关。你的神机营，再等等。”