永乐十三年，秋。

应天府，天津港。

一艘巨大的海船缓缓驶入港口。船身吃水很深，显然载满了货物。船首飘扬着一面大旗，上书一个斗大的“朱”字。

“是燕王的船！燕王回来了！”码头上的人群骚动起来。

朱棣从美洲回来了。

三年前，朱雄英承诺要分封海外，朱棣便主动请缨，再次远航美洲。这一次，他带了五千人，二十艘大船，不仅有商人、工匠、士兵，还有农书、种子、工具、牲畜。他要在美洲建立真正的大明殖民地。

船靠岸后，朱棣第一个跳下船。五十三岁的他头发花白，但精神矍铄，一双眼睛依然锐利。

“殿下！臣回来了！”朱棣大步走到朱雄英面前，单膝跪地。

朱雄英双手扶起他：“叔父辛苦了。此行如何？”

“大丰收！”朱棣满脸兴奋，“殿下，美洲那片土地，真是富得流油！臣在那里建了三座城池，取名‘新北平’、‘新应天’、‘新广州’。当地土着臣服，金矿银矿遍地。臣这次带回来了五千两黄金、三万两白银，还有几十箱宝石！”

朱雄英眼睛一亮：“金银宝石是小事，我让你找的庄稼种子呢？”

“带了带了！”朱棣一挥手，随从抬上来几个大箱子。箱子里装着各种种子，有的朱雄英认识，有的不认识。

“这是辣椒，臣尝过，辣的，能当调味品。”朱棣指着其中一包，“这是花生，可以榨油，出油率比大豆高。这是向日葵，也能榨油。这是烟草，臣不知道有什么用，但当地土着都嚼，说是提神的。”

朱雄英逐一查看，心中快速盘算。辣椒可以改善饮食，花生和向日葵可以榨油，烟草——暂且搁置，等研究清楚再说。

“叔父，这些东西都很珍贵。”朱雄英正色道，“你立了大功。”

朱棣笑道：“为大明效力，是臣的本分。”

朱雄英又看向那些金银珠宝，摇了摇头：“叔父，金银虽好，但不如种子珍贵。金银花完了就没了，种子却能年年生长，养活无数人。”

朱棣一愣，随即点头：“殿下说得对。臣这次带回来的种子确实比金银重要。”

十月初，朱雄英在朝堂上正式表彰朱棣的功劳。

“燕王朱棣，忠勇可嘉，远航美洲，功在社稷。特赐黄金千两，蟒袍一件，郑和升内官监太监。”

朱棣跪地谢恩。

朱雄英又道：“美洲发现的金银矿，由朝廷统一管理。燕王带回的种子，交由农政司试种，成功后向全国推广。”

户部尚书夏原吉站出来：“殿下，燕王这次带回来的金银，加上海贸关税的增加，今年国库盈余预计能达到白银四百万两。”

“四百万两？”朱雄英满意地点了点头，“比去年多了多少？”