赵惟正涨红了脸，赶紧蹲下去捡。

赵德昭走过去，弯腰帮他一起捡起来，放回桌上。

“没事，不急。”

赵德昭拍了拍大儿子的肩膀。

赵德昭走到包袱前，伸手拿起那件里衣。

他的手指摸到了领口内侧的位置，那里用红线缝着一枚平安扣。

红线已经有些褪色了。

那是石氏临终前，硬撑着一口气，一针一线缝上去的。

粗糙的指腹在平安扣上摩挲了很久。

赵德昭闭上眼睛，胸口剧烈地起伏了一下。

门外传来急促的脚步声。

“爹爹！”

赵惟吉迈过高高的门槛，一路跑进来，小石气喘吁吁地跟在后面。

赵德昭转头，大步迎上去，一把将小儿子抱了起来。

“吉儿怎么出宫了？”

赵德昭的声音有点哑。

“吉儿来送爹爹。”

赵惟吉抱住他的脖子，凑到他耳边，伸手进袖口，掏了半天，摸出一张折叠好的硬纸，塞到赵德昭手里。

赵德昭愣了一下，把纸展开。

纸上是用炭条画的一团黑乎乎的东西，勉强能看出来是个小人，脑袋大身子小，手里举着一根歪歪扭扭的长棍子，棍子上画了几个圈。

“这是什么？”

赵德昭看了一会，没看懂。

“这是拿着糖葫芦的大将军！”

赵惟吉板起脸，十分认真。

“爹爹带着这个，惟吉保护爹爹。”

陈氏和赵惟正都笑了起来。

赵德昭却没笑。

他看着画上那根歪扭的糖葫芦，眼眶发热。

他郑重其事地把纸重新折好，拉开衣襟，贴着心口的内衣口袋，小心翼翼地揣了进去，还用手拍了两下。

“好，有吉儿的大将军保护，爹爹一定平平安安回来。”

赵德昭把额头抵在小儿子的脑门上。

次日清晨，寅时。

天还没亮，汴梁城还笼罩在一片深蓝色的雾气里。

福宁殿偏殿。

赵德昭一身银白色的明光铠，腰间配着长剑，甲片随着走动发出低沉的撞击声。

他在御案前停下，双膝落地。

“儿臣，叩别官家。”

大殿里没点多少灯，很暗。

赵匡胤站在御案后，没有穿朝服，也没有坐下，就那么直挺挺地站着。

他没有叫起。

赵德昭跪在地上，抬起头，迎上父亲的目光。

那目光极重，压得他连呼吸都有些吃力。

大殿里安静得能听见铜漏滴水的声音。

滴答，滴答。

“大郎。”

赵匡胤终于开口，声调压得很沉，落在空旷的大殿里，震得窗棱嗡嗡直响。

赵德昭绷紧了身子。

赵匡胤绕过御案，一步步走到他面前，低头俯视着他。

“你是朕定的太子，只是朕还没下旨。”

赵德昭整个人钉在了原地，十几年来的谨小慎微，几十个日夜的惊心动魄，全在这一句话里翻涌上来。

他咬紧后槽牙，牙龈渗出血腥味。

赵匡胤慢慢蹲下身，直视着儿子的眼睛，一字一顿。

“你去，给朕把这个名分挣回来。”

赵德昭没有说话。

他双手伏地，额头对准青灰色的地砖，狠狠砸了下去。

一声闷响。

他站起身，没有再看一眼，转身向外走去。

殿门推开，清晨的第一缕微光打在他的甲片上。

大步流星，再无迟疑。