泗州码头，天刚擦亮。

赵德昭站在船舷边，对石保吉说了一句话：“我先走一步，你们护好船上的东西。”

石保吉往前迈了半步，嘴还没张开，赵德昭已经翻身上了码头边备好的驿马。

梁迥牵着另一匹马跟上来，鞍后捆着一只小号的行军鞍囊，是给赵惟吉备的。

“殿下”石保吉追出两步，被魏咸信一把拽住。

李穆站在甲板上，目送岸上二十余骑扬尘而去。赵惟吉趴在苗无棣肩头回望了一眼，只来得及看见李穆低头把什么东西塞进袖中，转身回了舱。

赵惟吉是被苗无棣横抱上马的。

一件厚毡斗篷把他裹了三圈，只露出半张脸。苗无棣一手揽着他，一手控缰，马蹄踏上驿路的那一刻，赵惟吉整个人跟着颠了起来。

第一天还好。驿马脚力好，路况也还算平整，他缩在斗篷里，靠着苗无棣的胸口闭眼假寐，脑子里把赵普那封信的十二个字翻来覆去地嚼。

恐不逾月。

这封信从汴京发出，走急脚递到泗州，最快三天。他们在泗州耽搁了半天，加上赶路。

他开始算。

信发出时，赵匡胤已经卧床不起。卧床多久了不知道，刘瀚说“恐不逾月”，那是医官的判断，而医官的判断通常往乐观了说。

他不敢再算了。

第二天，大腿内侧开始疼。

不是酸疼，是皮肤被碾开了口子的辣疼。每颠一下，伤口就拉扯一下，那种火烧火燎的刺痛从腿根一直窜到脊椎。

苗无棣换马的时候发现了。他把赵惟吉抱下来放在驿站的长凳上，掀开袍摆一看，内侧大腿两边各磨出一片红肿的擦伤，右边那块已经渗出了血丝。

“小殿下，上个药吧。歇半个时辰”

“不停。”

赵惟吉自己把袍摆按下来，声音发干。“到了再说。”

苗无棣蹲在他面前，嘴动了一下，没再劝。他从鞍囊里翻出一块软布垫在鞍座上，又把斗篷多裹了一层在赵惟吉腿间，重新抱他上马。

张齐贤骑在旁边，看了赵惟吉一眼。

赵惟吉没看他，把脸埋回苗无棣肩窝里，闷声道：“走。”

张齐贤收回目光，夹了马腹跟上去。

第四天，下雨了。

不大，细密的春雨，打在斗篷上沙响。赵惟吉整个人缩成一团，脸贴着苗无棣前胸那块湿透的衣料，鼻子里全是汗味和马味混在一起的气息。

他已经不怎么算日子了。

算也没用。马跑不了更快，驿路就这么长。他能做的只有不拖后腿。

前头赵德昭始终跑在最前面。六天里，赵惟吉没跟父亲说过一句话。不是不想说，是赵德昭根本不停。每到驿站，验过符牌便换马，他跳下来随即翻身上去，连水都是在马上喝的。

梁迥有一次凑上去低声说了什么，赵德昭只回了两个字。赵惟吉离得远没听清，但看见梁迥退回来后，催马的节奏又快了一截。

第六日，黄昏。

赵惟吉先闻到的。

汴京城周围那种特有的烟火气，炊烟、驴粪、炸油饼的油烟味，混在傍晚的风里灌进斗篷缝隙。他一下睁开眼，从苗无棣肩头抬起脸。

南薰门。

城墙轮廓横在天际线上，暮色里看不太清细节，但城头的旗帜能看见。黄底，不是白。