赵德昭的手指缓缓攥紧了椅子扶手。攥得很紧，又一根一根松开。

他转过头来，目光落在沈仲元身上。

“此物配方造法，现有多少人知晓？”

沈仲元躬身，额头上的汗这时才冒出来。“楚王殿下吩咐过要绝对保密，现在知道的核心匠人不足十人，皆在东宫造册，无令不得外出，亲属安居洛阳，由周指挥使专人看管。”

赵德昭点了点头。

他的目光从沈仲元身上移开，转到赵惟吉脸上，停了两息。抬手示意他近前。

赵惟吉快步上前躬身。

赵德昭压着声音，字只落进他一个人耳朵里。

“日后试爆险事，令匠人操持即可，毋须事事亲涉。晚间回宫，皇后备了膳，你一同过去。”

话音落，不等他回应，赵德昭便扶着窦神兴的手起身，登上御辇。

赵惟吉维持躬身的姿势多停了一息。

他直起腰的时候，御辇已经行出十步。

曹彬走在御驾之后，出了校场门才开口。潘美跟在旁边，两人走了一段路，谁都没先说话。

还是曹彬先打破沉默。

“此物若列装万枚，燕蓟之地收回来问题不大。”

潘美脚步顿了一下。

但两个人都清楚——火器一旦列装，枢密院现行的调兵布阵规制迟早要改。步骑战术重塑，不是三年五年的事。

当日回宫，内降御旨直发政事堂。

赵惟吉在东宫书房接到苗无棣送来的旨意抄本，逐字逐句看了一遍。

军器监升格为御前军器监，直属禁中。楚王赵惟吉判御前军器监事，掌人事匠阶物料造作全权。匠籍图纸火药配方列为机密，擅泄者以军法论。匠阶法且于御前军器监先行施行。

他把抄本放下，靠在椅背上，盯着房梁看了一会儿。

御前机密四个字，等于皇帝亲自背书。往后任何人再质疑军器监，就是在质疑官家的判断。

但这同时也意味着，军器监从此不再是他私下折腾的实验室。挂了御前的招牌，所有产出必须服务于国策，而非他个人的改革构想。

权力给到了，绳索也套上了。

他爹比他想的更果断，也比他想的更会收。

赵惟吉把抄本收进匣中，叫苗无棣去传沈仲元——匠阶法正式施行的细则，今晚就得拟出来。

御旨颁下当日，张宏上章称病，请辞工部尚书。

赵普将奏表留中，拟了不允的意见进呈。

留着他比换人好用。一个失了势又识趣的老臣，比一个新来不知深浅的继任者安全得多。