他顿了顿，语气一转。

“不过，殿下交代过，大宋并非穷兵黩武之邦。大辽若肯认下这四州归属，大宋愿与大辽歃血为盟，五十年不兴兵。至于那助军旅之费，可以商量。”

爽啊，是真的爽，苏易简的心里现在已经抑制不住的高兴。

耶律休哥半晌没有接话。

几个人就这么僵着。

屏风后头传来脚步声。

韩德让绕出屏风，在苏易简脸上停了一眼，转向耶律休哥。

“于越，这一局，输了就是输了。”

“四个州，认了吧。五十年的约......”

韩德让向苏易简施了一礼。

“还请苏学士尽快拟文。”

耶律休哥没说话，脸色阴沉的转身就往外走。

韩德让走到案前，伸手按住那张反扣的军报，沉默了几息才开口。

“这案上说话有没有底气，终归得看城头飘的是谁家的旗。南朝出了个好楚王。”

他低头看了一眼那纸军报的背面，手指摩挲过折痕，没再开口。

苏易简没接话，只低头拨弄着茶盏。

定州行辕。

风雪声隔在厚重的毡帐外，炭盆里的银丝炭烧得通红。

赵惟吉端着药碗吹散白汽，视线落在矮榻上的捷报抄件。

“殿下。”石贻孙把带着冰碴的毡帽摘了往木架上一挂，咧着嘴就笑。“幽州传回的消息，苏学士在馆驿现在硬气得很呐。”

“意料之中。”赵惟吉把药碗端起来一口闷了。“文臣的骨头，平时看着软，到了这等关乎青史留名的地方，就会比铁还硬。”

石贻孙凑近两步，压低声音。

“这回辽人是真服软了，四州防务咱们是不是该着手派人去接管了？还有那降卒营里挑出来的刺头，正好全发配去挖冻土。”

赵惟吉放下药碗，顺手抽出一份卷宗递了过去。

卷宗上附着那半块南院探马司的木牌，边缘的断口参差不齐。

“防务交接有枢密院的人操心。”赵惟吉拿镇纸压住矮榻上散开的文书。

木牌横搁在案角，断口参差，炭盆里的炭火哔剥响了一声。

“眼下有一件更棘手的事，需你亲自去办。”

石贻孙接住木牌，站直了身子。“殿下吩咐。”

“苏易简这回把辽人的脸皮扒了个底朝天，嘴上认了，暗地里的刀子只会更多。”赵惟吉搁下药碗。“降卒营那场乱子，死的人看似是灭口，但那另一半木牌的持有者，绝不会跟着尸体一起烧没。”

石贻孙没吭声，拇指压了压木牌断口。

“殿下的意思是，那孙子还缩在咱们营里？”

赵惟吉直言道，“你带皇城司的人，去把那两万多降卒里所有带伤的、手上有老茧的，全单拎出来。告诉他们，凡能举报辽人探马者，记良民身，赏粮两斗。这营盘里的毒疮，必须刮干净。”

石贻孙咧了咧嘴，笑得不大好看。

“殿下放心，那些骨头再硬的辽军，饿上三天再闻见肉糜香，就是亲爹也能给咬出来。我这便去拔了这根刺。”

石贻孙走了，帐帘落下来，寒风被拦在外头。

赵惟吉没有马上回榻上，而是走到帐门口，掀开一角帘子往外看了一眼。

雪还在下。

外交的牌已经打到了极限，下一手，全落在暗处。

营里那根没拔出来的刺，城外那六千骑，还有那枚丁字第七十三号。

他松开帘角，烛火被吹得晃了一下。