赵惟吉跨过门槛的一瞬，先看的不是御座上的脸，而是那只搭在扶手上的右手。

指节没有发青，也没有攥紧。

心里绷了一路的那根弦，到这儿才算真正放下来。

“儿臣参见父皇。”他上前，行了叩拜大礼。

“免了，赐座。”赵德昭摆了摆手，语气里带着点藏不住的轻快。

赵惟吉将随身的折子递给一旁的内侍，内侍转呈御案。

“父皇，折子里都写了。”他坐定，语调平缓，“路和人，都在修，天雄军冬装足备，伤兵亦有妥善安置。”

至于大名府基层那些军纪上的烂疮，王虞候扯虎皮的事，哨所甲械废弛的事，他一个字没提。

账面是干净的，李沆和王旦已经核过。

真正烂的不在数字上，在风气上。

这种事，石保兴已经开始自己动手清理了，太子亲手去抓一个虞候，格局太小，让带兵的人自己割肉，比从外面捅刀子管用。

赵德昭翻开折子，看了两眼，合上。

“路通了，粮草便通了。”他点了点头，随即把折子往旁边一搁，“做得妥当。”

说完这句，语气一转，松了下来。

“这些天你连轴转，定是累坏了，今日政事堂集议，你就免了旁听，速去坤宁殿吧。你母后念叨好几天了，再不去，怕是要差人来拿你。”

赵惟吉起身领旨。

跨出太极殿，冷风吹过来，把殿内的熏香味吹散大半。

阶下，东宫内侍都知苗无棣早已候着，见主子出来，快步迎上，一双眼睛急切得藏都藏不住。

“殿下，回东宫还是去坤宁殿？”苗无棣压低声音。

“坤宁殿。”

皇城内的甬道狭长，红墙黄瓦间，冬日的光照不进来，石板上结了一层薄冰，踩上去嘎吱作响。

一队宫女迎面走来。

打头的那个，穿着素色的宫廷女官服制。

苏清。

赵惟吉停下脚步。

苏清领着宫女避到甬道一侧，双膝一弯，行了一个挑不出任何错漏的宫礼。

“奴婢给太子殿下请安。”

声音干净，没有任何多余的起伏，跟她上一次请安，上上一次请安，用的是同一个调门，同一个节拍。

赵惟吉居高临下，看着她低垂的头顶和绷得笔直的肩线。

整个东宫上下，从苗无棣到洒扫的小黄门，谁不是想方设法多让他看一眼，多说一句。

偏偏这一位，恨不得把自己缩进墙根里去。

“起来吧。”

他没有多停留，直接从她身侧走过，没有嘘寒问暖，没有刻意试探。

擦肩的一瞬，苏清那绷得笔直的肩膀动了一下，幅度极小，像是被什么东西轻轻碰了又缩回去。

若非赵惟吉余光一直没从她身上挪开，根本察觉不到。

他没回头。

不急。

这个人拧得越紧，松开的时候才越有意思。

坤宁殿的门槛还在十步开外，暖阁的门大敞着。

一道略带愠怒又满是心疼的娇嗔声，直直传了出来。

“去了这些时日，大冬天的，指不定被北风吹瘦了多少圈！你们这些伺候的人也是，怎么就不知道早些打发人回来报信！”

陈皇后的问责，终究是躲不掉的。

苗无棣缩了缩脖子。

赵惟吉叹了口气，理了理鹤氅的衣领。