“妾身明白。明日我会让人挑几匹上好的蜀锦给她送去，邀她后日一起去暖阁分盆栽花草。”

赵惟拿起茶盏又喝了一口，嘴角带着点笑意。

看来蕊儿也并非一味严苛，还算懂得圆转补救。

只是这份后知后觉的周全，终究抵不过今日骤然的疏离冷待。

翌日清晨。

赵惟吉天不亮便出了东宫。政事堂里地龙烧得足，人还没坐齐，火气倒先上来了。

关于西北边略的会商进入了最激烈的阶段。长木桌两侧，枢密院三司中书门下的高官分坐。赵惟吉坐在上首偏左的位置，手里捧着一盏茶，一言不发。

“荒谬！”三司户部使樊知古一巴掌拍在案几上，“十二个堡寨，连带后续屯田，首期就要三十万贯！三司的钱都在左藏库里，要应付缘边各路军饷和黄河河防，哪有闲钱给你修土城？拿不出！”

王旦坐在东宫班列里，平时笑眯眯的脸此刻板得死紧。他从袖子里抽出一份条陈，直接推到桌子中间。

“樊户部，您看清楚。殿下给的札子里写得明白，这三十万贯，不走国库现银。”

王旦手指点在条陈上，“收拢边境盐池，发行盐券。蕃部拿牛羊换票，凭票领盐。我们用收来的牛羊折价，充作修寨的劳役工钱和口粮。国库一文钱都不用出。”

“空手套白狼！”樊知古瞪着眼，“蕃部是傻子吗？不见盐，谁给你牛羊？”

“不给，就饿死，就断顿。”王旦语气没一点起伏，“清远寨一战，李继迁重伤逃遁，西北现在是大宋说了算。刀架在脖子上，由不得他们不换。樊户部若是不信，把盐券发行权下放给东宫，出了岔子，东宫补这个窟窿。”

樊知古卡住了壳。他舍不得掏钱，更舍不得放权。

“钱粮的事放一边。兵制的问题怎么说？”潘美坐在右首，声音沉冷。

老将发话，政事堂静了半分。

“殿下说以寨控路，这守寨的兵从哪来？”潘美盯着对面的东宫属官，“京军戍边，三年一换。这堡寨是要常年驻扎的。若募边民用蕃兵协守，时间一长，将领拥兵自重。太祖定的规矩，兵不识将，将不专兵，还要不要了？”

枢密院几位副使纷纷点头。这触及了武将的根本权力架构。

赵惟吉依旧喝茶，连眼皮都没抬。

李沆站了起来。他整理了一下官服下摆，板着那张方正的脸，对着潘美拱了拱手。

“潘帅此言差矣。”李沆没抬嗓子，字却硬邦邦的，“太祖定规矩，是为了防中原藩镇割据，不是为了在边境绑自己人的手脚。堡寨驻军，其权在防，不在调。兵部发宣牌，枢密院核名册，粮草卡在内陆转运使手里。将领就算想造反，出了寨子，他们吃什么？”

潘美皱眉，“一旦出事，远水解不了近渴。”

“那就让就近的转运使兼领沿边巡察。”李沆一步不退，“祖宗之法，也是人定的。边境死几千个将士，那叫国殇。为了守着规矩让将士去送死，那叫迂腐。”

“好大的口气！”张宏把茶盏往桌上一搁，“你一个太子谕德，拿太祖家法当靶子打，今日敢说迂腐，明日是不是还要替殿下改祖制？”

这一句不像是在驳李沆的论点，倒像是把矛头往赵惟吉身上引。

政事堂内，茶盏磕在硬木桌上，争吵声骤起。

赵惟吉吹了吹茶沫。新政落地，不扯皮是不可能的，这点他心里有数。带来王旦和李沆，就是要让他们做这把撕开利益缺口的刀。

正吵着，门外传来脚步声。

内侍窦神兴跨进门槛，拂尘一甩，高声道，“官家口谕，宣太子殿下潘枢密，樊知古，王旦，李沆，入垂拱殿见驾。”

满堂争执声一齐断了。

赵德昭听完两府刚才在政事堂的争执，目光落在赵惟吉身上。

“太子。”

“儿臣在。”赵惟吉上前一步。

“你的条陈，朕看过了。”赵德昭声音带着虚弱，字却一个个咬得很清，“盐券之事，可行。但三司不放权，你这戏唱不下去。”

赵德昭转头看向樊知古和潘美。

“钱粮可挤，编制可议。西北这摊子事，拖不得。拿出一个试行的章程来，先在夏银两州边境选三个点，修三个寨子。盐券先印十万贯，让李继隆去推。”