洛水码头上，风从水面上吹过来，几片枯叶滚过跳板，还没停稳，就被船头拍进浪里。

三艘平底漕船并排靠岸。

一艘载卫士，一艘住随行属官，剩下一艘塞满了三司提调出来的历年漕运卷宗。前段水浅，船不能太重，后头到了汴口再换大船。卷宗随船走，人也得盯着账，谁也别想半路伸手。

船头只挂着两盏不打眼的官灯。

吕端拢着袖子站在岸边，脸色不太好看。他看了看这几艘船，又看向站在船头的赵惟吉，到底没开口劝。

石蕊披着斗篷，领着几名心腹女官站在码头一角。她先把闲杂人等打发远了，才把一个包袱递给石贻孙。

里头装着护膝和防风的毡帽，分量不重，拿在手里却很实在。

她抬眼看向赵惟吉，刚要开口，手腕一紧。

赵惟吉上前半步，张开手臂，隔着素色斗篷揽了她一下。

没什么力道，碰了一下就松开了，但确实是个结结实实的拥抱。

石蕊身子僵了一下，抬起手想推，但又停住了。她低下头，只看着自己的鞋尖，袖子里的手把斗篷边都抓皱了。

左右女官都低着头，没人敢看。远处吕端还立在岸边，身后跟着随从。

她压低了声音，说的又快又急。

“别……这儿人多。”

赵惟吉笑了，声音压的只有两个人听得见。

“自家娘子，抱一下怎么了。”

石蕊没接话，耳根热的厉害，只好偏过脸，装作去看船头的缆绳。

赵惟吉也不再逗她，只抬手按了按她的肩。

“放心，去去就回。”

说完，他转身走上船头，负手立在船舷边，只挥了下手。

船夫刚要解缆，旁边传来一阵脚步声。

一个小内侍抱着三层竹编食盒跑来，额角冒汗，裤脚溅了水渍。

来的是钱锦儿院里的闰儿。

“殿下，钱孺人说江南水路上没什么好嚼用，叫奴婢送这个来。”

赵惟吉伸手揭开盒盖。

最上层铺着油纸，压着一块方方正正的青梅糕。糕点旁边还放着一把银制小刀，刀口磨的利落。

他拿起来切了一小块，送进嘴里。

酸甜味一下就在嘴里散开了。

赵惟吉嚼了两口，把盒盖合上，递回给闰儿。

“这丫头学会用吃食拿捏人了。”赵惟吉嚼着青梅糕，轻笑一声，摆手示意开船。

船尾缆绳一松，船身晃了一下，离了岸。

石蕊立在原地，看着船身慢慢远去，河风掀起她的斗篷角。

过了好一会儿，她才松开手指。

另一边，东偏院暖阁里。

钱锦儿刚听完闰儿回禀码头送行的事，就趴在桌上，拿手指一下下的戳桌面。

“早知道我咬牙也该起来一趟，白白叫太子妃姐姐抢了头一份。”

正端着蜜水进来的翠屏“噗嗤”一声笑，搁下碗盏。

“娘子还说呢，奴婢叫了两回，帐子里只哼哼。太阳都晒窗棂了，您还不肯翻身。”

钱锦儿脸一下红透，抬手作势要拧她的嘴。

“嘴欠！”

翠屏笑着往后躲。

钱锦儿横了她一眼，伸手飞快的把领口往上拢了拢。

“……反正都怪殿下。”她嘟囔了一句，声音压得很低，指尖捻着腰间绦带揉来揉去。

“早知道……我就少贪那片刻了。”

舟过汴口，水面一下宽了起来。

船队在这里换乘宽体漕船，吃水更稳，也更适合后头的河道。

底舱里，三名从京城临时抽调出来的官员正围着一张矮桌坐着。

刑部郎中魏清河，工部员外郎马长兴，三司度支副使刘温。

三人面前都摆着茶，谁也没动。茶汤上浮着一层凉掉的白沫，看着就没了滋味。

魏清河手指在桌沿上划着，开口时声音很轻。

“这趟差使，难的不是查账，是查人。”

他看了另外两人一眼。

“账上的窟窿有数，人背后的关系没数。润州那地方，造船务、转运司、水军，盘了多少年？谁知道一伸手，能牵出哪条线。”

他收回手。

“咱们就带这点人，真要往深处揪，先得想清楚，揪出来的是谁，又会带出谁。”

他没再说下去。

马长兴抬手按了按额角。

“魏兄这话，说到我心里去了。”

“造船务每年三十万贯，从木料、铁钉到工食，哪一笔不是工部有司签过押、过过手的？”

“真要把底翻个干净，先问监造官失察，再问本部复核官渎职。一层一层往上走……”

他没把那句“谁也跑不掉”说出来，只是手里的帕子被他攥在手里，拧了两下。

“我这趟来，说是协办查账。说难听些，也是等着替部里领不是。”

刘温端起茶杯，指尖在杯沿上蹭了两下。

“二位也不必先把自己吓住。”

他慢慢吹了吹凉茶，没喝。

“江南那摊子事，不是一天两天了。可朝廷有朝廷的章法，查案有查案的体例。”

魏清河没接话。马长兴也没动。

刘温把茶盏搁回去，声音放的更慢。

“账册堆成山，真一页一页往死里抠，抠出来的未必是银子，先是人命。”

他看了两人一眼。

“账不是不查。只是多记档，少开口，多按例，少擅断。规矩走顺了，大家都省心。”

舱门外响了一声，门被推开半扇，三个人瞬间都默契的闭上了嘴。

进来的是李沆、王旦与石贻孙。

同一时间，润州官舍后院。

监润州造船务周勉坐在书房里，手里捏着一张没有落款的字条。

烛火跳了一下，把上头那行字照的清楚。