万兽山脉深处，空间崩塌的余波尚未完全平息，李默的身影已如一道青烟，在愈发险峻的原始山林间疾速穿行。他手中紧握着那柄已增长至两尺、暗金流纹隐现的诛仙剑，剑身微温，与他心跳同频。

五阶中级的灵力在宽阔坚韧的经脉中奔腾流转，经过神血本源洗礼的肉身蕴含着爆炸性的力量，灵魂感知覆盖方圆数里，风吹草动，虫鸣兽吼，皆了然于心。与进入陨星之地前相比，他的实力已然发生了天翻地覆的变化。

然而，他并未因此有丝毫松懈。诛仙剑传来的指引依旧明确，指向山脉更深处，下一个“陨星之地”的召唤感隐隐传来，但那感觉更加缥缈、遥远，似乎间隔着无尽的山峦与危险。同时，一种冥冥中的预感提醒他，外界针对他的罗网，恐怕已经收得更紧。

他需要信息，需要了解万兽山脉更深处的具体情况，也需要探听外界的风声。一味埋头闯荡，无异于盲人骑瞎马。

三日后，他在一处隐秘的山涧水源旁，发现了一些人类活动的痕迹——熄灭未久的篝火，以及几枚被小心掩埋的、制式统一的箭簇。箭簇上带着微弱的灵力波动，并非普通猎户所用。

“有冒险者或者佣兵在这一带活动。”李默目光微凝。万兽山脉虽然危险，但其中蕴藏的灵药、矿藏、妖兽材料也价值连城，从不缺乏刀口舔血的亡命之徒和宗门历练的弟子。

他决定循着痕迹追踪上去。与外界之人接触，固然有暴露的风险，但也是获取信息最快的方式。他小心地收敛着自身气息，将修为压制在四阶左右，背后的诛仙剑也用粗布重新包裹，看起来就像个寻常的独行冒险者。

追踪了约半日，前方传来了兵刃交击与妖兽咆哮的声音，其间夹杂着人类的怒喝与惊呼。

李默悄然潜行靠近，躲在一棵巨大的古树后望去。

只见一片林间空地上，一支约莫十人的佣兵小队，正陷入苦战。他们的对手，是五头体型硕大、皮毛如同燃烧火焰、獠牙足有半尺长的烈焰妖狼！这些妖狼实力普遍在四阶上下，但配合默契，凶悍异常，口中不时喷吐着灼热的火球，将佣兵们的阵型冲击得七零八落。

佣兵小队显然经验丰富，结成一个圆阵勉力支撑，但已有两人负伤，鲜血染红了衣甲，情况岌岌可危。为首的一名手持巨斧的壮汉，有着五阶初级的修为，应是队长，他怒吼连连，斧影翻飞，独自扛住了两头妖狼的猛攻，但也被逼得连连后退。

李默的目光扫过战场，最终落在被佣兵们护在中间的一名女子身上。那女子穿着便于行动的皮甲，身形矫健，手中握着一柄细剑，剑法灵动，赫然也有着四阶巅峰的修为。但吸引李默注意的，并非她的实力，而是她腰间悬挂的一枚淡蓝色的菱形玉佩。那玉佩散发着一种温和而纯净的水系灵力波动，似乎在不断安抚、驱散着周围妖兽带来的狂躁气息，勉强维持着队伍最后的精神防线。

而李默怀中的诛仙剑，竟对那枚玉佩传来了一丝微弱的、带着认可意味的波动。

“蕴含‘宁静’与‘庇护’意志的‘星火’？”李默心中一动。这种辅助性质的星火虽然不能直接增强诛仙剑的杀伤力，但对于稳定心神、抵御“主宰”力量的精神侵蚀，或许有奇效。

眼看佣兵小队的防线即将被妖狼攻破，那名持斧队长一个疏忽，被一头妖狼的利爪在背上撕开一道深可见骨的血口，惨叫一声，踉跄倒地！

“队长！”

“跟这群畜生拼了！”

绝望的气氛弥漫开来。

就在这时，李默动了。

他没有动用诛仙剑，甚至没有拔出背后的无锋剑。只是身形一晃，如同鬼魅般切入战场，速度快得在场众人与妖狼都只看到一道模糊的残影！

他并指如剑，指尖萦绕着淡青色的罡气，精准而迅捷地点向那几头妖狼的关节、腰眼等脆弱之处！

青岳·截脉！

噗！噗！噗！

闷响声接连响起！

那几头正欲扑杀佣兵的妖狼，如同被无形的重锤击中要害，动作瞬间僵硬，哀嚎着翻滚倒地，暂时失去了行动能力！

突如其来的援手，让绝境中的佣兵们愣住了。

李默并未下杀手，只是暂时制住了妖狼。他站在场中，目光平静地看向那名受伤的队长和持剑的女子。

“多谢阁下出手相救！”那女子最先反应过来，收起细剑，抱拳行礼，声音清脆，带着感激与一丝警惕，“小女子苏婉，乃‘流萤’佣兵团副团长。不知阁下尊姓大名？”

那持斧队长也在同伴的搀扶下挣扎起身，忍着剧痛道：“多谢朋友！俺是团长石猛！大恩不言谢！”

李默微微颔首，声音平淡：“墨离，一介散修，路过而已。”他刻意改变了声线，显得更加低沉。

“墨离兄弟好身手！”石猛咧嘴，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，“若不是你，我们‘流萤’今天恐怕就交代在这里了。”

苏婉则仔细打量着李默，见他气息沉稳（压制后），衣着普通，但刚才那鬼魅般的身手和精准的指法，绝非寻常散修所能拥有。她心中警惕未消，但救命之恩是实打实的。

“墨离大哥是要深入山脉吗？此地已属万兽山脉内围，危险重重，不如与我们同行一段？我们正要返回前方的临时营地，也好让我们聊表谢意。”苏婉邀请道，眼神真诚。

李默略一沉吟，点了点头。这正是他想要的机会。“也好。”

路上，经过简单交谈，李默了解到，“流萤”佣兵团是活跃在帝国西南边境的一个小型佣兵团，以接取采集特定灵药和猎杀低阶妖兽任务为生。此次他们是为了采集一种名为“冰心兰”的灵药，才冒险深入此地，不料遭遇了这群难缠的烈焰妖狼。

“最近这万兽山脉不太平啊。”石猛一边让队里的药师处理伤口，一边抱怨道，“妖兽比往常狂躁得多，而且听说深处还出现了些邪门的东西，好几个实力不弱的队伍都失踪了。”

“邪门的东西？”李默心中一动。

苏婉接口道，语气凝重：“嗯，有幸存者说，看到过全身笼罩在黑雾里、看不清面目的‘影子’，它们行动无声无息，能吞噬灵力，非常可怕。还有人传闻，山脉最深处的‘葬龙渊’附近，时有诡异的空间波动和……类似龙吟却又充满死寂的嘶吼传出。”

黑雾影子？葬龙渊？死寂龙吟？

李默眼神微凝。这描述，与“主宰”的爪牙以及“陨星之地”的特征何其相似！看来，这万兽山脉深处，果然隐藏着大秘密，而且“主宰”的力量渗透，比他想象的还要深。

他状似无意地瞥了一眼苏婉腰间的蓝色玉佩，问道：“苏姑娘这枚玉佩灵韵非凡，似乎能安神静气？”

苏婉微微一怔，下意识地摸了摸玉佩，眼中闪过一丝柔和与哀伤：“这是家传之物，名为‘清心佩’，据说是祖上一位修为高深的长辈所留，能辟邪安神。此次入山，多亏了它，我们才能多次从妖兽的狂躁气息中保持清醒。”

家传之物，蕴含宁静星火……李默心中了然，这苏婉祖上，恐怕也非寻常之人。

很快，一行人来到了“流萤”佣兵团位于一处隐蔽山谷中的临时营地。营地不大，只有几顶简易的帐篷，还有几名留守的队员。

安排李默在篝火旁休息后，石猛和苏婉便去处理伤势和清点收获。

李默坐在火堆旁，看似闭目养神，实则精神力悄然蔓延，感知着营地周围的情况，同时消化着刚刚获得的信息。

就在这时，营地外传来一阵急促的脚步声和喧哗。

“团长！副团长！不好了！”一名负责警戒的佣兵连滚爬爬地冲进营地，脸色惨白，“是……是‘黑煞’的人！他们把我们包围了！”

篝火的光芒映照下，石猛和苏婉的脸色瞬间变得难看至极。