夜，尚未降临。

但苏辰的心，已经被一种名为“决绝”的黑暗所笼罩。

他一个人坐在空荡荡的院子里，石阶冰冷，寒气顺着单薄的衣衫往骨头缝里钻。

脑海中，那条唯一的生路已经无比清晰——上元诗会，一诗惊人，夺取文气，逆天改命。

思路是没错，可现实却是饥肠辘辘，四肢发软。

从早上醒来到现在，他粒米未进，只喝了一肚子冷水。

就这身体状态，别说去诗会舌战群儒了，能不能撑着走到望江楼都是个问题。

真是虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏。

上辈子好歹也是管着一栋楼的宿管，什么时候这么窝囊过？

就在苏辰自嘲地想着，要不要去啃两口树皮垫垫肚子时，“叩，叩叩。”

一阵轻微而又迟疑的敲门声响了起来。

又来？

还有完没完了？

今天我家这破门坎是要被踏平了吗？

苏辰瞬间警惕起来。

这敲门声，既不像张家恶奴那般蛮横，也不似柳家下人那样倨傲，反而透着一股小心翼翼的试探。

今天这出大戏的观众，难道还有没退场的？

苏辰眉头紧锁，压低声音，警惕地问道：

“谁？”

门外沉默了片刻，随即响起一个有些憨厚，又带着点不确定的声音。

“苏……苏哥儿，是俺，牛大胆。”

牛大胆？

这个名字在苏辰的脑海中像投下了一颗小石子，荡开了一圈小小的涟漪。

他从原主那驳杂的记忆角落里，费劲地翻出了关于这个名字的信息。

牛大胆，城东猪肉铺“牛记”家的儿子，比原主小一岁。

因为从小体格壮硕，又被街坊叫做“大壮”。

这是原主……在这个世界上，为数不多的，或者说是唯一的朋友。

这书呆子性子孤僻，不善交际，自视甚高，瞧不上寻常的贩夫走卒。

而那些同窗士子，又大多看不起他的穷酸，对他敬而远之。

唯有这个牛大胆，性子憨直，为人仗义，从不嫌弃苏辰的落魄。

两人一个瘦弱文静，一个粗壮憨厚，不知怎的就成了朋友。

在苏辰父母去世后，最艰难的那段日子里，还是牛大胆背着他爹，偷偷送过几次肉包子过来。

只是后来原主越来越好面子，觉得和屠户之子混在一起丢了读书人的脸，便刻意疏远了。

算起来，两人已经快半年没说过话了。

他来做什么？

苏辰心里的那份警惕，在想起这些旧事后，不知不觉地消散了许多。

他起身，拍了拍身上的灰，走过去拉开了那扇吱呀作响的门。

门外，站着一个身材异常魁梧壮硕的少年。

少年约莫十六七岁的年纪，皮肤是常年在户外劳作的黝黑颜色，穿着一身粗布短打，手臂上的肌肉块垒分明，充满了爆炸性的力量感。

和他一比，苏辰这瘦削的身板简直像根豆芽菜。

此刻，这个壮硕少年正局促不安地站在门口，手里紧紧攥着一个洗得发白的蓝布包袱，看到苏辰开门，他那张憨厚的脸上，露出了一个略带讨好的笑容。

“苏哥儿，你……你没事吧？”

牛大胆挠了挠后脑勺，说话有些结巴。

他那双大眼睛里，充满了朴实的担忧。

“俺刚才在街口听人说……说柳家……柳家小姐来过了，还……还带着王家那小子。俺怕……怕你想不开，就……就过来看看。”

原来是听到了风声，特意赶过来的。

苏辰的心中，像是被什么东西轻轻撞了一下，有些发酸，也有些温暖。