那是在看一位凯旋归来的将军，一位为整个江南士林，甚至为天下所有读书人，赢回了风骨与尊严的英雄！

“苏子，老夫……佩服！佩服得五体投地啊！”

周老考官紧紧抓着苏辰的手，激动得浑身都在颤抖。

“今日若非有你，我江南士林，险些就要在这酷吏的淫威之下，颜面扫地，斯文尽丧！你此番壮举，不仅是自救，更是救了我们所有人的脸面啊！”

“是啊是啊！那句‘留取丹心照汗青’，当浮三大白！当刻碑立传，传颂千古！”

另一位名宿也接口道，看向苏辰的目光中充满了欣赏。

“苏子，我等已在城中最好的酒楼‘得月楼’备下薄酒，聊表敬意！今日定要为你接风洗尘，我等还要向你请教那《过零丁洋》中的微言大义，还望苏子务必赏光啊！”

“苏子……”

“苏子……”

一声声发自肺腑的，饱含着敬意的“苏子”，如同潮水般将苏辰包裹。

他被一群足以做他祖父的大儒们簇拥在中央，享受着胜利者应得的，最顶级的荣耀。

角落里，李清焰紧绷的身体，终于在这一刻彻底松弛了下来。

她看着那个被众星捧月般围在中央的苏辰，心中那股滔天的杀意与担忧早已散去，取而代之的，是一种她从未体验过的，混杂着震撼、骄傲与一丝丝陌生的情绪。

原来……这才是真正的文人风骨。

原来，笔，真的可以比利剑，更锋利。

她快步走到苏辰身边，看到他那苍白的脸色，本能地想要伸手去扶他，但看到他虽然面色不佳，步履却依旧沉稳如山，伸出的手，又在半空中顿住，最后只是默默地站在了他的身侧。

她的身份，在不知不觉中，已经发生了转变。

不再是高高在上的武道宗师，不再是需要出手相救的“姐姐”。

而是一个，守护者。

一个被对方那浩瀚如海的智慧与胆魄，彻底折服的，忠诚的守护者。

“多谢诸位前辈厚爱。”

面对众人的盛情，苏辰只是温和地笑了笑，对着众人团团一揖，声音虽然有些虚弱，却依旧不失礼数。

“只是学生今日心力消耗过巨，怕是辜负诸位美意了。改日，改日学生定当一一登门拜访，再与诸位前辈把酒言欢。”

他的拒绝，谦和而又坚定，让人无法反驳。

众人闻言，也立刻反应过来。

苏辰刚刚那番引动天地异象的壮举，必然是耗费了巨大的心神，确实需要立刻静养。

“是我等孟浪了，苏子当以静养为要！”

“无妨，那我们便护送苏子回府！”

就这样，苏辰在这群江南士林领袖们的簇拥之下，如同一位真正的王者，在一片敬畏与尊崇的目光中，朝着明伦堂外走去。

门口，那被拖拽的魏峥，正好经过。

所有人的目光，都下意识地在苏辰与魏峥之间，来回切换。

这是胜利者与失败者，最直接的，也是最后的相遇。

魏峥那双已经涣散的瞳孔，死死地盯着那众星捧月般走来的人影，他的喉咙里发出嗬嗬的声响，似乎想要说些什么，或是求饶，或是最后的诅咒。

然而，苏辰只是目不斜视地，从他的身旁，走了过去。

他的目光，没有一丝一毫的停留。

仿佛，从他身旁被拖过去的，不是他刚刚以一己之力扳倒的宿敌，不是那位曾经不可一世的四品大员。

而只是一块，路边的，毫不起眼的石头。

这种极致的漠视，这种完全不将你放在眼里的从容。

比任何羞辱的言语，都更加伤人！

比任何胜利的姿态，都更加诛心！

“嗬……”

魏峥喉咙里最后一口气，似乎也被这道漠然的身影彻底抽干，脑袋一歪，彻底没了声息。

苏辰穿过人群，走出了明伦堂的大门，重新沐浴在了那有些刺眼的阳光之下。

今日之前，他是阶下之囚，是人人喊打的反贼。

而今日之后，他是天下士子敬仰的“苏子”，是踩着门阀与酷吏的尸骨，冉冉升起的一颗新星。

他，金蝉脱壳，扶摇直上！