她不再绕圈子，直接开门见山。

“苏先生，本宫今日来，是想告诉你两件事。”

她的声音，收敛了笑意，变得无比凝重。

“第一，本次会试的主考官，已定下，是国子监祭酒，大儒张焕。此人学问渊博，在士林中声望极高，最重要的是，他不涉党争，是陛下最信任的纯臣。”

苏辰点了点头，静静地听着。

赵灵儿的目光，变得锐利了几分。

“而副主考官，就是你已经知道的那个人，魏峥。”

她再次确认了那封匿名信上的消息。

苏辰的眉头，几不可查地，蹙了一下。

一正一副，一中立，一酷烈。

这样的安排，其中的深意，耐人寻味。

赵灵儿仿佛看穿了他的心思，她继续说道：

“张焕，是陛下放在那里，用以昭显科举‘公平’的门面。而魏峥，则是陛下藏在门面之下，一柄用以‘敲打’的利刃。”

“所以，”她顿了顿，“这次会试，你真正要面对的，只有魏峥一人。只要你的文章，能让他抓不到足以将你一棍子打死的把柄，那张焕，便一定会保你。”

苏辰听明白了。

这是一场，戴着镣铐的舞蹈。

他沉默片刻，终于，问出了那个盘桓在他心中多日，也是最关键的那个问题。

“草民，斗胆请教殿下。”

他抬起头，迎上赵灵儿那深不见底的目光，一字一顿地问道：

“殿下以为，当今圣上，他……究竟想看到一份，怎样的答卷？”

这个问题一出。

书房里的空气，仿佛都凝固了。

赵灵儿深深地，深深地看了苏辰一眼。

那眼神，仿佛是在重新审视他，评估他。

许久。

她的红唇边，才缓缓地，勾起了一抹满意的，近乎于妖媚的弧度。

“问得好。”

她坐了下来，声音，压得极低，仿佛带着一种蛊惑人心的魔力。

“我的父皇……是个很矛盾，也很伟大的君王。”

“他欣赏才华，但又极度忌惮不受控制的野心。他既想用王安石的变法来富国强兵，又害怕法家的势力一家独大，最终动摇国本。”

“他既想靠你们儒家的仁德教化来安抚民心，稳定天下，又无比厌恶那些复古派老臣的，空谈误国，不切实际。”

她的每一句话，都像一柄锋利的手术刀，将那位九五之尊的帝王心术，剖析得淋漓尽致，血肉分明。

李清焰在门外，只听得是心惊肉跳，浑身发冷。

这种话，是她这个臣子之女，一辈子都不敢听，不敢想的！

赵灵儿看着苏辰那双在灯火下，亮得吓人的眼睛，终于，说出了今夜此行的，最终目的。

她站起身，缓缓走到苏辰的面前，那双隔着面纱的凤眸，死死地，盯着他的眼睛，一字一顿地说道：

“所以，苏辰，你的策论，既不能是纯粹的，歌功颂德的儒家之言，那样会显得你迂腐。”

“也不能是激进的，全盘肯定的法家之论，那样会显得你，是王安石的人。”

“你要做的，是跳出这两个棋盘，站到更高的地方去。”

“你要展现出一种，超越了儒法两派之上的，更宏大，更长远的格局与智慧！”

她的声音，越来越轻，却也越来越重，每一个字，都像一记重锤，狠狠地砸在苏辰的心上！

“最重要的一点是……”

她的身体微微前倾，那带着一丝兰麝香气的吐息，几乎拂到了苏辰的脸上。

“你要让他觉得，你的这份才华，不是属于儒家，也不是属于法家，更不是属于我长公主。”

“而是，一柄他可以随时拔出，随时收回，锋利无比，却又绝对忠诚的……”

“独属于他这位君王的，剑！”

话音落下。

整个书房，陷入了长久的，死一般的寂静。

轰！！！

苏辰的脑海之中，却仿佛有亿万道惊雷，同时炸响！

他只觉得，自己眼前，那片困扰了他十几个日夜的，厚重无比的迷雾，在这一刻，被一道划破天际的金色闪电，彻彻底底地，撕了个粉碎！

原来如此！

原来……是这样！

他这些天，研究漕运，研究军费，研究民生疾苦，已经找到了无数可以切入的点，但始终，都觉得差了一层。

他一直在思考，要如何写一篇完美的文章，去驳斥法家，去弘扬儒道。

但他错了！

错得离谱！

皇帝要看的，从来就不是儒法两派的狗咬狗！

他要看的，是一个能够跳出棋盘，帮他这个下棋人，看清整个棋局，甚至，能为他，指出一条通往最终胜利的道路的……执棋者！

豁然开朗！

醍醐灌顶！

苏辰只觉得，自己全身的每一个毛孔，都在这一刻，舒畅地张开了！

一股前所未有的，通透到了极致的明悟，自他的心底，勃然而发！

他那颗“仁心文胆”，在这股明悟的冲刷之下，竟是发出了璀璨夺目的光芒，变得比以往任何时候，都要凝实，都要纯粹！

“我……明白了。”

他抬起头，那双眼眸之中，所有的疲惫与迷茫，都已消失得无影无踪。

取而代之的，是一种近乎于燃烧的，璀璨到了极点的，名为“自信”的火焰！

赵灵儿看着他这副脱胎换骨般的模样，满意地，笑了。

她知道，她今晚的投资，值了。

“好自为之。”

她留下最后四个字，便如同来时一般，带着她那如鬼魅般的老侍女，悄无声息地，消失在了沉沉的夜色之中。

只留下，一室的芬芳。

和那一个，在灯火之下，眼眸亮得吓人的，青衫身影。