“这刀跟了我十年。”王永泰道，“今日交先生了。”

王士元将刀插回自己腰间，伸手。王永泰握他手，站起。手大，糙，虎口全是老茧，是常年握刀留的痕。

“王永泰，从今日起，你便是我亲兵什长。这屋里人，愿跟我干的，都归你管。不愿的，发路费让他们走。”

王永泰转身面对蹲着的俘虏。“弟兄们，先生的话都听见了。愿跟我干的，站起来。”

屋里静了一会儿。然后一人站起，两人站起，三人站起。不多时，屋里站起大半。王士元数了，四十二个。

余下的蹲地，低头，不敢看。王士元看他们，对方仲文道：“每人发一两银子，让他们走。”

方仲文应了，带那十几人出去。

王士元出营房，站院中。天已蒙蒙亮，东天泛起鱼肚白。城北烟未散尽，在晨风里袅袅飘，像条灰带子。

毛汝麟从县衙方向跑来，手拿册子，脸上带笑。“先生，库银粮仓都清点了。库银两千三百两，粮仓存粮一千二百石。”

王士元接册子翻。“李如煌找着了么？”

毛汝麟笑收了。“还未。先生，他会不会已跑出城了？”

“四门都被咱们控了，他能跑哪儿？”王士元合册子，想想，“跑不出去，定是躲在城里何处。你让人在城里搜，挨家搜。重点查与他有来往的乡绅家。李如煌这人贪，在江山当三年知县，刮不少地皮，不可能独个跑。他定会找那些与他有利往来的人。”

毛汝麟点头，转身要走。

“等等。”王士元叫住他，“搜时不许抢百姓东西。谁抢，我砍谁手。”

毛汝麟脸色一凛，应了，快步去。

天亮后，王士元在县衙大堂召了所有人。

张万祺坐左，臂上伤已包好，缠白布，布上还有血。眼还那么亮，可亢奋褪了，换作一种沉稳的足。他等这日等了三十年，今终等到。

毛汝麟坐右，手拿那册子，脸上带疲，可精神好。他昨夜未睡，带人清点库银、搜捕李如煌，跑整夜，脚上磨出好几个血泡，可他眉头未皱一下。

方仲文站门口，手拿把刀，刀已出鞘，放膝上。脸上看不出什么，可王士元留意他手指在刀柄上轻摩，一下一下，像抚老友。

王永泰站大堂角，换了身净衣，脸上刀伤也上了药。他旁站那四十二个愿降的清兵，都换了便装，站那儿有些局促。

王士元坐公案后，看这些人。昨夜，他们还是生人；今日，是同一条船上人。

“各位，”王士元开口了，“江山拿了。可这不是终，是始。”

他从公案上拿起那册子，翻开。“库银两千三百两，粮一千二百石。不多，可够咱们撑一阵。接下来，要做几件事。”

“一，扩军。”王士元看张万祺，“张兄，你负责在城里贴告示，募壮丁。十六以上、四十以下，身健无残，都收。月给饷银二两，管吃住。先招一百，你训。”

张万祺点头。

“二，整编。”王士元看王永泰，“王永泰，你手下这四十二人，愿跟咱们干的，编两哨。你当哨官，哨长自挑。可有一条——这些人往后不是清兵了，是反清复明义军。从前欺压百姓的毛病，不许再犯。谁犯，军法从事。”

王永泰抱拳：“先生放心，弟兄们都是穷苦出身，知百姓苦。不欺百姓。”

“三，军械。”王士元又看张万祺，“清军营房缴的兵器，好的留，坏的送铁匠铺修。鸟铳四十多支，不够用。你让人打听，江山有否会造火器的铁匠，有便请来，重金聘。”

张万祺又点头。

“四，粮草。”王士元看毛汝麟，“毛先生，粮仓存粮，你派人看好，一粒米不许动。这粮是咱们命根，没了粮，人心便散。”

毛汝麟道：“先生放心，我已派人在粮仓守着。”

王士元起身，双手撑公案，看堂中每一人。

“各位，江山只是始。咱们要的不是一县城，是天下。路长，难走，可我信，只要咱们齐心，没有走不通的路。”

无人说话。可王士元看见，张万祺的眼更亮了，毛汝麟的腰挺更直了，方仲文的手指停了摩挲，王永泰的嘴角微扬。

县衙外，天大亮了。日光透窗照进来，照在公案上，照在那面“明镜高悬”的匾上，照在王士元脸上。

王士元眯眼，看那缕光。

梅花落了，春来了。