王士元点了点头，没有说话。他走到城墙边上，看着城外那片尸体。清军至少死了三百人，伤的更多。

“我们的伤亡呢？”王士元问。

方仲文翻开册子，声音有些哽咽：“阵亡五十八人，重伤四十二人，轻伤七十一人。一共伤亡一百七十一人。”

一百七十一人。王士元沉默了很久。这是他起兵以来最惨重的一次损失。

“阵亡的，每人抚恤五十两银子，送到家里。重伤的，每人二十两。轻伤的，每人五两。名字刻在功劳簿上。”

方仲文应了一声。

王士元转过身，看着城墙上的士兵。他们有的在包扎伤口，有的在喝水，有的靠在墙上闭着眼睛。有人哭，有人吐，有人坐在那里发呆。空气中弥漫着一股浓烈的血腥味和火药味。

王永泰走过来，浑身是血，左胳膊上缠着一条布条，布条被血浸透了。“先生，东门守住了。清军攻了七次，我们挡住了七次。但弟兄们伤亡太大了。新兵太多了，很多人连枪都不会放。”

王士元看着他。“伤亡大，但城没丢。这就是胜利。”

他走到一个年轻后生面前。那后生坐在地上，怀里抱着一个受伤的同伴，那个同伴的腿被鸟铳打断了，骨头露在外面，白花花的，吓人。后生在哭，哭得很小声，像怕被人听见。

“叫什么名字？”王士元蹲下来。

那后生抬起头，脸上全是泪。“刘……刘大柱。”

“别哭了。你救了你兄弟的命。你是好样的。”

刘大柱擦了擦眼泪，点了点头。

王士元站起身来，看着城墙上那些疲惫的、惊恐的、浑身是血的士兵。他们的眼睛里没有自信，没有骄傲，只有一种劫后余生的茫然。但他们没有跑。他们守住了。

“各位，”王士元开口了，声音沙哑，“今天你们打了一仗，打赢了。这是你们的第一仗，但不是最后一仗。清军还会来。明天，后天，大后天。他们会一次比一次猛，一次比一次狠。你们怕不怕？”

没有人说话。但王士元看见，那些人的眼睛里有一种东西，是以前没有的。那不是自信，是一种“我见过血了”的麻木。

“怕就对了。不怕的人，都死了。但怕归怕，城不能丢。城丢了，你们的爹娘、婆娘、娃，都要遭殃。你们想让他们遭殃吗？”

“不想！”有人喊了一声。然后是更多的人，七零八落地喊：“不想！”

王士元点了点头。“不想，就守住。”

他走下城楼。和璋跟在后面，手里还攥着那把短刀。刀上沾着血，已经干了，变成了黑色。他的脸上也有血，不知道是清军的，还是旁边那个被砍死的士兵溅上去的。他的腿在发抖，但他的腰板挺得很直。

“爹爹，”和璋忽然开口，“我今天杀了一个清兵。”

王士元没有回头。“怕吗？”

“怕。但我不后悔。”

王士元停下脚步，转过身来，看着和璋的脸。十六岁的少年，脸上还有稚气，但眼睛里有一种东西，是以前没有的。

“记住今天。记住你杀的那个人。记住你为什么杀他。”

和璋用力地点了点头。

王士元继续往前走。他走到县衙门口，看见胡氏站在那里。她穿着一件半旧的蓝布衣裳，头发用一块青布包着，手里端着一碗水。她的脸上没有笑，也没有哭，只是看着他。

“回来了。”她说。

“回来了。”王士元接过碗，一饮而尽。

水是凉的，凉得他打了个哆嗦。但他觉得，这是他喝过的最好喝的水。

他走进县衙，在堂屋里坐下来。方仲文跟进来，手里拿着那本册子。

“先生，今天的战果统计出来了。打死清军三百一十二人，俘虏十六人。缴获鸟铳一百二十支，刀枪二百把，火药三百斤。我们的损失：阵亡五十八人，重伤四十二人，轻伤七十一人。”

王士元点了点头。“俘虏愿意投降的，编进队伍。不愿意的，关着。”

方仲文应了一声，转身出去了。

王士元靠在椅背上，闭上眼睛。他的脑子里在转——今天这一仗，打赢了。但代价太大了。一百七十一个人的伤亡，几乎是他总兵力的十分之一。如果再打几天，他的人就要打光了。

但他没有退路。城不能丢。丢了城，他就什么都没有了。

他睁开眼睛，看着桌上的那盏油灯。灯火跳了跳，把他的影子投在墙上，忽大忽小。

他想起了一句话——见血才能成为精锐。今天，他的队伍见血了。