“第四，情报滞后。方仲文，你派斥候出城，潜伏在清军营地周围。清军什么时候做饭，什么时候集合，什么时候列阵，什么时候出发，我要知道得一清二楚。”

方仲文点了点头。

“第五，物资管理。毛先生，你负责把全城的守城物资集中到四个城门。每个城门放足够的檑木、滚石、石灰、火药。物资放在城墙个人专门负责搬运物资，不上城墙打仗，只管搬。”

毛汝麟道：“是。”

王士元说完，看着众人。“还有没有补充？”

王永泰道：“先生，还有一件事。清军今晚可能会夜袭。我们应该在城外布置暗哨，听到动静就点火报警。城墙上每隔十步点一盏灯笼，防止清军摸黑爬城。”

“好。你来安排。”

张万祺道：“先生，两个城门应该封死。东门和北门外面是官道和信江，清军主攻的方向。用沙袋把城门洞堵死，不留缝隙。就算清军撞开了城门，也进不来。”

“好。你来办。”

陈瑚道：“先生，城里的壮丁要组织起来。搬运物资、抬伤员、烧水做饭，都需要人手。让毛先生把壮丁编成队，每队五十人，指定队长，统一调度。”

王士元看向毛汝麟。“毛先生，这件事交给你。城里的壮丁，十六岁以上、五十岁以下，全部征用。不愿意的，给工钱。愿意的，给双倍。不要强迫，强迫来的干活不卖力。”

毛汝麟应了一声。

会议散了。众人各自去忙。王士元一个人坐在堂屋里，看着那张写满问题的纸。他的手指在纸上轻轻叩击，脑子里在飞快地转。

和璋从门外走进来，手里端着一碗粥。他把粥放在桌上，站在父亲身边，没有说话。

“坐。”王士元指了指旁边的椅子。

和璋坐下来。

“今天在城墙上，你看到了什么？”

和璋想了想，道：“看到了死人。很多死人。”

“还有呢？”

“还有……我们的兵不会打仗。清军冲上来的时候，很多人慌了。他们不是不想打，是不知道该怎么做。”

王士元点了点头。“你说得对。他们不知道该怎么做。所以我要告诉他们该怎么做。一条一条地告诉他们，反复地告诉他们，练到他们不用想就知道该怎么做为止。”

他顿了顿，看着和璋的眼睛。

“从明天起，你跟在我身边。不是让你打仗，是让你看，让你听，让你记。看我怎么指挥，听我怎么下令，记下我做的每一个决定。然后回去想，为什么这么做？有没有更好的办法？”

和璋用力地点了点头。

王士元端起粥碗，喝了一口。粥是凉的，但他不在乎。他喝得很慢，像是在品什么东西。

“爹爹，”和璋忽然问，“您怕吗？”

王士元放下碗。“怕。每天都怕。但怕没有用。清军不会因为你怕就不来。你只能把怕放在心里，把手上的事做好。”

和璋把这句话记在了心里。

子时，城外传来擂鼓声。咚、咚、咚，沉闷而急促，像一个人在拼命敲打一面破鼓。紧接着是喊杀声，从四面八方涌来，在黑夜里格外瘆人。

城墙上有人喊：“清军来了！”有人慌慌张张地端起枪，有人往城下跑。

“不许动！”王永泰的声音像一声炸雷，“蹲下！听命令！谁动我砍谁！”

士兵们蹲下来，端着枪，眼睛盯着城外。黑暗中什么也看不见，只有鼓声和喊杀声。

王士元站在城楼上，用千里镜朝城外望去。清军的营地里灯火通明，有人在来回跑动，有人在敲鼓，有人在喊叫。但没有一个人往城墙这边冲。

“佯攻。”王士元放下千里镜，“清军在骚扰我们，不让我们睡觉。传令下去，城墙上只留哨兵，其余人下城休息。分批睡，每批睡一个时辰。”

方仲文应了一声，传令去了。

王士元转过身，对王永泰说：“你安排人盯紧了。清军如果真的攻城，哨兵发信号，所有人立刻上城。”

“是。”

王士元走下城楼，回到县衙。他没有睡。他坐在桌前，把今天的战斗从头到尾想了一遍。清军攻了七次，每次都是绿营兵打头阵，满洲兵在后面压阵。绿营兵的战斗力不强，但人数多，一波一波地往上冲，消耗守军的体力和弹药。等到守军疲惫了，满洲兵才会真正出手。

塔尔岱是个老狐狸。他不在乎绿营兵的伤亡，他在乎的是消耗。他要用绿营兵的命，换守军的体力。等到守军精疲力竭，满洲兵再一鼓作气冲上来。

王士元在纸上写下几个字：消耗战。反消耗。

他要想办法，不让塔尔岱的消耗战得逞。不能让清军轻易地冲到城墙就杀伤他们，打乱他们的队形，让他们付出更大的代价。

他想了很久，想出了几个办法。明天天一亮，就布置下去。

窗外，鼓声还在响。咚、咚、咚，一下一下的，像一个人在敲门。王士元知道，那不是敲门，是催命。

他吹灭了油灯，靠在椅背上，闭上了眼睛。他没有睡，只是在黑暗中听着那些鼓声，等着天亮。