方以智顺着岳乐的话题补了一句。“康亲王杰书在浙江打耿精忠，已经从衢州、金华两路压过去了。杰书手里绿营兵多，耿精忠的偏师撑不了太久。”

王士元的目光从舆图上收回来。“也就是说，白色纯管不了赵国祚，赵国祚打完就收，岳乐顾不上我们，杰书离赣南还远。这几个月，是我们最后的时间。在南安扎下来。不是扎几天，是扎几个月。赣南的地盘不能丢。信丰、龙南、定南还在我们手里，南安也在我们手里。清军缩回去了，一时半会儿来不了。趁着这个空档，把队伍整好，把粮草囤够，把新兵练出来。”

陈瑚接了一句：“最重要的是稳住。不能连着退。再退一次，人心就散了。”

张万祺看着王士元。“大帅，我们接下来往哪走？总不能一直在南安窝着。”

王士元走到舆图前。“先不急着走。走出去要有力气，我们现在没力气。南安往西是湖南，吴三桂的地盘。往东是福建，耿精忠的地盘。往南是广东，尚之信的地盘。三家都在跟清廷打仗，三家都不牢靠。我们去投他们，兵权一交，生死由人。”

帐中沉默了。

“我们不投任何人。”王士元的手指在南安的位置上划了一个圈。“我们在南安站住脚，守住信丰、龙南、定南，把赣南这一块做扎实。地方不大，但够我们喘口气。等喘匀了，再考虑往哪走。”

半个时辰后，议事散了。王士元把方以智留了下来。

“大师，赵国祚那个人还有多少兵力？”

方以智捻着佛珠。“他本是汉军镶红旗，从关外就跟着大清打进来的。康熙十年因事革职，三藩乱起朝廷才重新起用。打了一辈子仗，论稳确实稳。但现今八旗子弟早就不比顺治年的老底了，才入关那一代人死得七七八八。江西补进来的满洲新兵多过旧人，光靠绿营撑主力。赵国祚在南昌看着希尔根跟吴应麒来回推，几次交手也不过是互有胜负。这次他是仗着熟悉赣州地理、趁我们在南边立足未稳才敢打这一下。真要摆开阵脚打，他未必有稳赢的把握。”

“所以他不追了。不追也好，我们喘口气。”王士元的声音低下去。“但不能一直喘。大师，吴应麒那边还能撑多久？”

方以智摇了摇头。“撑不了太久。希尔根在抚州、吉安两头压，吴应麒兵力不足。吴三桂在衡州铸新钱、封官进爵，江北大营的兵一步未动。他不动，吴应麒在江西就是孤军。到那时候，白色纯和赵国祚就会全力南下。”

“所以我们得在他们腾出手之前把自己变得更强。”王士元顿了顿。“兵要练，马要养，粮要囤。杨德茂开口闭口讲军法，破虏营就先从他那边做起。让他把各哨的编制名册拿来，队、哨、旗一级一级对清楚。谁再在营中乱叫‘杨头’‘杨老板’，各队什长先治。将不识兵、兵不识将，这仗没法打。”

“末将”这个规矩，不单是杨德茂一个人要学。王士元心里清楚，从广丰跟上来的人大半还停在大伙儿齐心的草台班子里。从前可以那样，现在全军几千人，五营各司其职，不能再是一声吆喝全冲上去的野路子。

方以智合十。“老僧去传话，让方仲文辅着林时益尽快搭起南安的铁匠棚。炮不好弄，先顾刀枪。没刀拿什么打？”

入夜，王士元一个人坐在帐外。和璋从营帐里走出来，手里端着粥碗，在父亲身边坐下来。他把碗放在地上，没有像以前那样开口催促。

王士元端起碗，喝了一口。粥是热的，放了红糖，甜丝丝的。

“父帅，今天我们练了一下午刀。王永泰说我的劈砍比以前快了，横向收刀还切不齐。”

“那就继续练。刀快不快不在劈砍，在劈出去之后收不收得回来。战场上刀收不回来，旁边就有人一刀捅过来了。”

和璋应了一声，端起自己那碗粥慢慢喝。“父帅，赣州死了那么多人，我们不回去了吗？”

“回。但不是现在。等兵练好了，粮囤够了，火器补齐了，再回去。赵国祚这次打了我们一个狠的，他觉得我们在南边不敢动了。他就是觉得我们不敢动，才好动手。等他算错了，我们就动了。”王士元顿了顿。“记住了，用不着回回硬撞。站不稳的时候别急着动手，站住了再算账。”

和璋喝完粥站起身来。“父帅，您也早点歇。”他走了几步又停下来，没回头。“那些骂你的话，不要往心里去。城头上待过的人都懂。”

王士元看着儿子的背影消失在营帐门口。不知道什么时候学会安慰人了，也许是胡氏教的，也许是自己学会的。他没有追问，把碗里的粥几口喝完，站起来，走进营帐。灯还亮着，舆图摊在桌上，南安的位置用炭笔画了一个圈。赵国祚、白色纯、希尔根，这几个人占据着南昌、赣州、抚州。他在舆图前站了片刻，把灯吹灭。

天亮之后要去看各营操练，要找方仲文核伤亡名单，要跟方以智商量下一步的粮草。他不能停。停了，就真的起不来了。