入夜。南安城外，帐中点着灯。
方以智披了件厚僧袍进来，眉头的结紧着，好几天没松开过。他在炭盆边坐下，捻着佛珠慢慢开口。“殿下，西边萍乡的消息不大好。夏国相在萍乡城外筑七星台，分列三营死守。岳乐的西式大炮轰了一个多月，城墙塌了补，补了又塌。白色纯催赵国祚分兵去西线帮着岳乐压萍乡侧翼，夏国相怕是撑不到过年了。”他顿了顿，捻佛珠的手停了片刻。“岳乐在西边压垮了夏国相，就能分兵东顾；白色纯的兵力就不会这么吃紧；赵国祚也能从西线抽出手来。”
帐中的灯火跳了几下，方仲文拨了拨灯芯。王士元坐在案边，面前摊着舆图。舆图上南安、信丰、汝城、梅关画得密密麻麻，赣州城外标着章江、贡江汇合的口子，城外画了好几个箭头，都指着一个方向。不是打出去的箭头，指的还是赣州本州岛。
“不只是东顾。”王士元的手指从萍乡划到饶州，再到建昌。“岳乐一旦压垮了夏国相，整个江西的都会跟着翻。白色纯的腰杆就硬了，赵国祚的兵就能放出来。他放出来，不会放过南边这块肉。”
“所以殿下不能不预备。白显忠在抚州已经撑了大半年，耿精忠从福建给他调过一次兵补了些人，可他在抚州也被希尔根咬得死死的。夏国相一旦垮了，岳乐的兵力就能从西线往南线匀。”
王士元站起来，走到舆图前立定，看了很久。手指沿着章江往下划，在赣州的位置停住。赣州，江西南部的门户，南通广东，北连吉安。陈启泰在城墙上加固了许多，粮道一断就能撑的日子不多，但前提得先接近城墙。城下是章江、贡江，两江汇合处水深流急。没有船，兵过不了江；没有炮，船靠不了岸。他造船，造了六艘；他铸炮，铸了四门，年底前凑够六门。船不是为了水战，是为了把人送过江去。赣江支流水浅，上游滩多，这六艘船在这里已经是能摸到的最大船了。炮不是为了跟城上对轰，是为了在城墙上撕开一个口子。
“打赣州不能拖。开春就动。夏国相撑不住的那一天，就是我们发兵的前一日。”
方以智合十。“老僧不急。江西三股绞在一起快两年了，哪股都不敢动。但殿下不动，赵国祚未必不动。西线僵死的时候赵国祚想脱手来南边也脱不开；岳乐在东路哪怕往前拱一拱，赵国祚的身位就跟着松。届时他会先打回赣州替陈启泰解围，顺便灭了我们。他出南昌比我们出南安安多少倍的条件都在人家那边攥着。不如我们先把钉子楔实了，钉到他们想拔也拔不动的时候，拔不拔就由不得他们了。”
“所以赣州要打，而且要在赵国祚回身之前打。”王士元把舆图上赣州城外的箭头描了一遍。锦衣卫在赣州城里要摸清的事他还嫌慢了几日：哪门的守军最弱、换岗的时辰、粮仓的存粮实数。江面上哪段水流最缓适合船靠岸，城墙上垛口之间多少步一个，这些都要摸清。
方仲文从帐外端着灯进来。“大帅，锦衣卫传回的口信，赣州城的几个位置摸清楚了。西津门临章江，城门外有瓮城，双重瓮墙。”方仲文把灯放在案边，“城里管那个叫‘铁城’，外头攻城的兵就算撞开第一道门，还得在瓮城里再挨一轮箭雨才能摸到第二道门。贡江那边的建春门背后码头连着码头，水路盘查比城门还严。”
王士元往舆图上赣州城北添了一笔。西津门需要专门的撞门锤，得守军的注意力全在江面的时候才不会挨城上的滚石；建春门要从贡江水路摸过去，不拿下码头别想靠岸；南边的镇南门陆路最宽，清军的援兵就从这里进出。也就是说，镇南门是最难啃的——清军的退路和援兵的入口都在那里，赵国祚一旦援赣州，必走镇南门。他的手指从赣州城外划了几条线，几条过江线都指在城西北和城东北两个江面最窄的位置。先让船队从章江、贡江同时佯动，把陈启泰的水师引出去，再用小船搭载破虏营精锐从江面最窄处偷渡，登陆后直扑西津门瓮城。同时炮队在外围架炮封锁镇南门，截断赣州与外界的陆路联系——不是为了轰塌城墙，城墙太厚，他只求轰出响动，让陈启泰摸不清主攻方向。
他需要更多人。水师三百人只能勉强守住渡口，船厂造那六艘船运兵勉强够，封锁江面远远不够。炮队五十人，铸炮六门，装船的临时炮位不牢靠，打完几轮就得拖回来修。
破虏营的火器补了八成。杨德茂那边的矿工兵爬墙不怕死，但从没有试过从船上爬城墙——水面晃，云梯架不稳。多练，练到吐了为止。标营战马三百多匹，骡子四百多匹，算上机动有九百来人。赣州一带水网密布不利于骑兵展开，但用来截粮道还算趁手。信丰、南安、汝城三地征的新兵补了一千出头，总兵力七千六百人。方仲文说地盘太小，养不活更多兵马。王士元知道这是实话。
“大帅，赣州城里的事。陈启泰在城北八境台上设了炮位，俯瞰两江汇流处，咱们的船要从章江拐进贡江，正好在他炮口底下。”
“绕过去。城西北西津门外江面窄，绕不开。那就让船队白天在东边贡江口佯动，把他水师引到东线去。晚上，我们再摸西线。”
南安城门外摆摊的百姓渐渐多了起来。不光有炊饼摊，还有卖青菜的、卖布头、修鞋的。守城的兵不赶，也不收摊钱。一个卖布的老汉头一回在军营门口支摊子，手还在抖。一连三日，没人来掀摊子，他才把布匹从担子里全拿出来挂上架。旁边卖炊饼的妇人喊他“老陈头今日多摆两尺”，老汉咧嘴笑了笑，接着挂布。
王士元策马从城门口过，没下马，看见那摊布匹摆得平平整整的，边上还搁了把竹椅。前几个月南安百姓见他的人还关门闭户，如今有人在军营边上摆摊做买卖了。方仲文跟在后头，看见这一幕嘴里念叨了一句。王士元没回头。打胜仗容易，得人心难。南安是根基，百姓不怕他们，比打胜仗还难。