哨长——一个前锋哨的兵冲过来，用身体挡在他面前。
赵石头咬着牙，用右手撑着刀站起来。他看了一眼缺口——标营的主力已经涌上来了，盾牌手在前，长枪手在后，像一股铁流从缺口灌进来。城上的八旗兵被冲散了。有的在退，有的还在死战，有的已经扔了刀往城里跑。
他笑了一下。很短。牵扯着脸上的伤口，疼得龇了龇牙。
冲进来了。
腿一软，跪在地上。
城墙上，希尔根看着明军从缺口涌进来，像决了堤的水，挡不住了。
他身边还剩不到一百个八旗兵。穆成格死了。城墙上的绿营散了——有的跑了，有的降了，有的扔掉兵器混进百姓当中，甲胄都不要了。到处是尸体、碎砖和断裂的兵器，空气里弥漫着硝烟和血腥。
他没有走。
一个亲兵拽着他的胳膊往北门拖：将军，北门还没关！末将护着将军冲出去——
希尔根甩开了他的手。
亲兵愣了一下，又扑上来：将军——
那个字像钉子一样砸下来。亲兵被他从未有过的眼神震慑住了，不由自主地松了手。
希尔根没有看他。他转过身，背靠着城墙，手里攥着那把卷了刃的刀。他看着从缺口涌进来的明军，看着那些在城墙上拼死抵抗的八旗兵——那是他最后的满洲子弟，打了一辈子仗带出来的人，现在一个一个地倒在明军的刀下。
他站起来，整了整破烂的甲胄，把刀握紧。
满洲正黄旗，觉尔察氏希尔根——
声音嘶哑而苍老，但在喊杀声中依然听得见：
皇上——臣去了——
他冲了出去。
不是逃跑的方向。是缺口的方向。浑身是血，甲胄破烂，一头白发在硝烟中飘散，手里的刀举过头顶，朝明军最密集的地方扑去。
赵石头跪在缺口处，看见那个浑身是血的老将朝自己冲过来。他想站起来，但腿不听使唤。肩膀上的伤口在冒血，浑身上下没有一处不疼。他只能跪在那里，看着那个老将越冲越近。
希尔根冲到他面前，举起刀——
箭从侧面飞过来。标营弓弩手射的，不到三十步，一箭穿胸，箭头从后背穿出。
希尔根的身体晃了一下。
刀没有落下来。
赵石头看着那张脸——没有恐惧，没有痛苦。像是一个扛了一辈子重担的人，终于可以把担子放下了。
希尔根的刀从手里滑落，掉在地上，发出一声闷响。他跪了下来——面朝北面，北京的方向。
皇上……臣……尽力了……
声音像风里的残烛。
赵石头跪在地上，看着那张脸。他想起武备学堂时朱慈炤说过的一句话——各为其主。敌人也是人。
他沉默了一会儿。
然后抓住刀，撑着地面，站了起来。
希尔根死了——
声音沙哑，但每一个字都用尽了全力。
清军败了——弟兄们——跟我杀——
城墙上明军的士气瞬间炸了。标营的人喊着冲进城内，江山营的人从缺口涌进来，破虏营的人从南门攻进来，水师的人从东门码头冲上岸。四路人马在建昌城内汇成一股洪流。
清军溃了。有人扔了刀跪地投降，有人脱了甲胄混进百姓中逃命，有人从北门冲出去想突围，被城外的预备队堵了个正着。
城墙上换上了大明的旗帜。那面大明监国的大旗在夜风中展开，猎猎作响。
朱慈炤骑马进城的时候，天已经黑透了。
街道上到处是尸体和碎砖，血水顺着青石板路的缝隙流淌。空气里弥漫着硝烟味、血腥味和烧焦的气味，混在一起，浓烈得让人作呕。
他在知府衙门口翻身下马，踩了一脚的血。一个文书跑过来，手里攥着册子，嘴唇在哆嗦：
殿下，清点过了。清军死伤六千余，俘虏三千余。希尔根战死，穆成格战死，刘泽金阵亡，陈化龙阵亡，刘芳名被俘，胡有升被俘，李进忠、李琛、王泽虎投降。缴获刀枪无数，火药——
火药还有多少？
文书的头低了下去。火药不多。希尔根把库里的火药全搬到城墙上了，几天的炮战差不多打光了。剩下的不到一百桶——
粮草呢？
粮草也不多。希尔根把粮食分了——城墙上的兵每人怀里揣了几块干粮，知府衙门的库房里剩不到一千石。彰泰要是来了，这点粮撑不了几天。
彰泰不会来了。朱慈炤的声音很平静，马雄没拦住他，但他也到不了了。建昌破了，他来就是送死。
文书应了一声，低着头退到一边。
朱慈炤没有立刻进知府衙门。他转身走上了一段还没有完全倒塌的城墙。垛口被炮火削平了，踩上去全是碎砖和灰烬。他站在最高处，看着眼前的建昌城。
城里的火还在烧。几处民房被炮火引燃了，火光把满城的硝烟染成了暗红色。伤兵的呻吟声从各处传来——明军的、清军的，混在一起，分不清谁是谁。城墙上大明的旗子被夜风吹得啪啪响。
方以智跟着上来，站在他身后。两个人都不说话。
过了很久，朱慈炤开口了。声音不大，像对自己说的：
方师傅，你觉得我们能走到哪一步？
方以智没接这个话茬。他捻着佛珠，看着远处城墙上那面被火光映红的旗子，慢悠悠地说了一句不搭边的话：
殿下今晚站在这儿，三年前在赣州城的时候，想过能有今天吗？
朱慈炤没回答。
方以智也不等他回答，接着说——声音平平淡淡的，像是在说一件理所当然的事：
三年前你说没有退路。今天你站在建昌城头，还是没有退路。但不一样的是——当年你只有一条命。今天你身后有四万人、两个府、十几座城。退路这种东西，已经跟你没关系了。
朱慈炤没说话。手按在刀柄上，攥得很紧，指节发白。火光在他眼中跳动，映着他那张脸——颧骨更高了，眼窝更深了，眉间两道竖纹像刀刻的。
他看了一眼北边的夜空。那是南昌的方向。再往北是长江。过了长江是南京。过了南京——
他没有再想下去。
他转过身，走下城墙，朝知府衙门走去。
身后，建昌城头的大明监国旗帜在夜风中猎猎展开，火把的光芒把整座残破的城池照得通亮。