三百多个匠人齐刷刷跪了下来，磕头声、哭声响成一片。

林凤站在一旁，看着这一幕，古铜色的脸上没有什么表情。但他的眼眶红了。

他没有跪。他只是死死地攥着拳头。

当天夜里，朱慈炤在行辕设宴，款待陈永华和林凤等人。

宴席不丰盛，有酒，有肉。林凤坐在下首，端着一碗酒，没有喝，只是看着碗里的酒液出神。他身边那十几个百总千总，有的在大口吃肉，有的在默默喝酒，有的低着头，不知道在想什么。

朱慈炤端起酒杯，走到林凤面前。

“林参将，孤敬你一杯。”

林凤站起来，双手举杯，一饮而尽。酒很烈，他的喉咙像被火烧了一样，但他连眉头都没皱一下。

朱慈炤放下酒杯，看着他的眼睛。“林参将，你在海上漂了半辈子，打了一辈子的仗。孤问你，大明的第一支水师，该怎么建？”

林凤沉默了片刻。他放下酒杯，走到墙上挂着的那幅长江舆图前，抬起粗糙的手指，从九江开始，沿着长江一路向东，划过安庆、芜湖，最后停在了江宁。

“殿下，长江不是海。海无边无际，怎么打都行。江就这么宽，船只能排成一字长蛇阵。谁的火炮多、谁的火炮准，谁就赢。”

他顿了顿，手指往回一收，点在了鄱阳湖口。

“所以末将不会一开始就让船队去跟清军的水师硬拼。末将会先把船队拉到鄱阳湖里去练。湖里有风浪，但比长江小，适合新兵练手。练熟了，再拉出来打。”

朱慈炤点了点头。“继续说。”

“清军的水师，船大、炮多，但笨重。咱们的船小、炮少，但灵活。”林凤的手指在舆图上画了几条弧线，“末将的法子就一个字——烧。趁着夜色，用小船装满火药和火油，顺流而下，撞进清军的船队里。大火一起，他们的船再大也跑不了。”

朱慈炤的眼睛亮了。这不是什么新鲜战术，自古就有。但从一个在海上打了半辈子仗的老将嘴里说出来，分量不一样。

“你带出来的兵，多久能打？”

林凤想了想。“半年。殿下给末将半年，末将还殿下一支能在长江上打仗的水师。”

“好。”朱慈炤没有犹豫，“孤给你半年。船、银子、水兵。你要什么，孤给你什么。”

林凤单膝跪下，抱拳。“殿下，末将不要银子，不要官。末将只要一样东西。”

“说。”

“一块碑。”林凤的声音沙哑，但每一个字都像钉子一样砸在地上，“等末将死了，在末将的坟前立一块碑，上面写着——‘大明水师参将林凤之墓’。末将这辈子，就够了。”

行辕里安静了下来。所有人都看着林凤，看着这个古铜色皮肤、满头花白的老将。

朱慈炤沉默了很久。

“孤不给你立碑。”

林凤愣住了。

“孤要你活着。”朱慈炤的声音不高，但每一个字都带着一种不容置疑的力量，“活着看到大明的战船开进长江，活着看到大明的旗帜插上南京城头。等你死了，孤给你立碑。现在，你得替孤活着。”

林凤的嘴唇在发抖。他没有说话，只是重重地点了点头。

身后那十几个百总千总，齐刷刷地跪了下来。他们的皮肤都是同一个颜色，古铜色的，被海风和烈日一点点染出来的。他们的眼睛都带着同一种东西——锐利，但藏着深深的不得志。

此刻，那些眼睛里有了新的东西。

宴席散了。朱慈炤独自站在窗前，看着长江。江面上黑沉沉的，什么也看不见，但他知道，从今天起，这片江面将不再属于清军。

方以智走到他身后，捻着佛珠。

“殿下，郑经只给了一个参将、十来个百总千总，三百个老匠人。这点家底，能成事吗？”

朱慈炤没有回头。“方师傅，当年孤在江山起兵的时候，手里只有几十个人，几条破枪。那时候，有人问过同样的话。”

方以智沉默了。

“水师不是一天能建成的。”朱慈炤的声音很平，“但孤有林凤，有三百个匠人，有南昌的流水线。三个月后，孤要让康熙知道，大明的船，也能在长江上跑。”

窗外，长江的水声哗哗地响着，像是有人在唱歌。朱慈炤站了很久，然后转过身，走回案前，提笔写了一封信。不是给郑经的，是给南昌匠营的陈启泰：

“三百匠人已到九江，即日起分拨各作坊。林凤所需战船，第一批十艘，限期两个月。逾期，提头来见。”

写完了，用印，封上火漆，交给方仲文。

“八百里加急，送去南昌。”

方仲文接过信，转身跑了出去。

朱慈炤吹灭了灯。行辕里暗了下来，只剩下窗外江面上偶尔闪过的渔火，一闪一闪的，像星星落进了水里。