十万兵马，加上随军的挑夫、民夫三万人，总计十三万张嘴。按照大明军制，人日食粮一升半，马日食草料五升。十万大军每日仅口粮便需消耗近二千石，战马精料更需数千斤！不仅如此，随军所需的桐油、火药引线、战马替换的铁蹄钉、草鞋，每日的损耗皆以吨计。

如此庞大的物资，若全靠陆路肩挑车拉，不出十日，大军便要生生饿死在路上。

这正是朱慈炤必须拿下湖口、动用水师协同的底气所在。

大江之上，千帆蔽日。陆路上步骑日行三十里，江面上的水师战船则顺流而下，牢牢卡住陆路行军的左翼。

朱慈炤坐镇在一艘由米万钟捐献、林凤亲自改装的“双蓬艚”大旗舰上。

他一身玄甲站在高耸的船楼上，手里拿着一叠军工部刚送来的调度账目。旗舰后方，是由五百多艘运粮大艚组成的庞大运输线。黄宗羲在南昌、九江之间设了十三处粮站，利用鄱阳湖水运，将稻米、精盐源源不断地送入江面船队，随军漂流。陆路每到一处营地，水师粮船便靠岸卸粮，确保“兵马未动，粮草在手”。

“报——”

大将张宗仁、张万琪快步登上大旗舰的甲板，躬身施礼：“殿下，前锋马总兵已过了湖口外围，但神机营的八十门重炮和子母弹药箱太重，走陆路宿松一线的骡马陷进了泥里，今日行军慢了五里。”

朱慈炤合上账目，目光冷峻地望向江面：

“传令林凤，把陆路带不动的红衣大炮和子母连环炮，全部用平底驳船走江运！

江宁的伊桑阿正在沿江加筑炮台，清军安庆水师总兵也在龙眼矶布下了排桩。湖口是整条大江的咽喉，湖口若是不下，中军的神机营和米万钟的粮船就出不了鄱阳湖，前线的两万京营就会断粮！”

他霍然转身，指着舆图上的安庆防线，对陈瑚、杨春等将厉声道：

“神机营的五千火器手，由大江船队直接运送。告诉底下的操江水手，不要管沿岸清军零星的袭扰。

南昌匠营日夜不停地给孤运送精硝，米万钟把全家性命押在孤的赌桌上，孤要的是在三月之前，把神机营的八十门大炮，生生顶在安庆的城门口！”

正当中军与前锋十万大军顺流直扑安庆咽喉之时，远在百里之外的浙闽边境，一场看不见烟火的铁血对峙，正将清廷最后的援军死死钉在江南的烟雨里。

常山大营，积雪未消。

次子江东郡王朱和瑾一身玄黑重甲，站在敌楼上，看着远方浙江境内隐约可见的清军大营。在他身边，降明大将白显忠、徐文耀按刀而立，浑身散发着宿将的悍气。

“郡王殿下，杭州的杰书送了急递给北京，求康熙再调盛京的蒙古马队南下。”

白显忠冷笑了一声，眼中闪过一抹畅快。作为曾经的清军将领，他太清楚杰书现在的恐惧了。常山一战，如今清军在浙江只能龟缩在城池里，动弹不得。

朱和瑾年纪虽轻，但眉宇间已有了其父朱慈炤那股冷硬务实的统帅之风。他按着腰间的排枪，淡淡地开口：

“杰书动不了，可福建的清军还在蠢蠢欲动。徐将军，你带本部兵马守住白沙关；白将军，你的主力随时准备兜清兵的屁股。

父王中军十万已出九江，留守九江的大哥（南安王朱和璋）。我们的任务，就是让闽浙的清军，连安庆的一粒粮食、一粒弹药都看不见。只要我们这里不动如山，安庆的赖塔就是一座孤岛！”

徐文耀谨慎地抱拳领命。他身为耿精忠麾下大将，见过了太多的反复，但跟着朱三太子一路赢到现在，他心里的那份摇摆早已变成了死心塌地的狂热。因为他看得到，这张北伐的大网一旦收拢，江南的乾坤，就要彻底变色了。

二月初六傍晚，湖口外围。

夕阳西下，江面上的大雾被连绵的炮火生生撕裂。三千营的铁骑踏碎了湖口县城最外围的木栅，密集的铁甲洪流带着无可阻挡的锋芒，将守城清兵生生逼回了城内。

马雄摘下沾满清兵脑浆的熟铁面具，借着城头的火光，将一面写着“大明三千营”的蓝色大纛，狠狠地插在了湖口外围的矶石上。

江风呼啸，大纛猎猎，鄱阳湖出江的闸门，已被这支日行三十里、如钢铁要塞般沉稳推进的十万大军，生生砸开了一道血淋淋的缺口。

而在下游的江面上，朱慈炤的黑色旗舰已然越过彭泽，露出了神机营那密麻麻、散发着乌光的炮口。

大江东去，龙蛇起陆。

安庆，已经能听到大明战车隆隆的复仇之声了。