选妃的旨意既已传至两家府邸，太子妃与次妃的名分便正式定下。钦天监择吉日，行纳吉、纳徵、告期之礼，依制用玄纁束帛、六马、谷圭等物。待到吉日一到，便是东宫大婚之期。

内宫之中喜气洋洋，而前朝五军都督府与户部的衙门里，却是一派大战将临的肃杀与忙碌。

武功已定，文治紧随其后。刚刚归顺大明的姚启圣，此时已换上了一身大明正四品补服，出任户部左侍郎。

户部大堂内，密密麻麻堆满了来自江南各府县的夏税账册。姚启圣虽然高傲自负，办起公事来却雷厉风行，此时正与户部尚书挑灯夜战，亲自主持今年全军的秋收大计以及北伐物资的调配。

“尚书大人，此乃今年北伐的命脉所在。”姚启圣指着案上的江防地图，眼神锐利，“从即日起，江西、苏松、两浙的军粮必须在秋收后三日内起运。所有粮草、弹药、军需物资的运输，悉数由漕运总督衙门特批开道。应天、九江、安庆三处大仓需扩建，入冬前要将十万人马半年的口粮储藏完毕。若有迟延，军法处置！”

户部尚书看着这位新任侍郎条理清晰、手段狠辣的调度方案，也不由暗自佩服。

与此同时，五军都督府的校场上，战鼓隆隆。

前清宁夏提督孙思克，此时已换上一身没有绣纹的大明素色战甲，面色冷峻地站在点将台上。朱慈炤言出必行，正式任命他为新组建的“靖武营”总兵官。

“孙将军，这便是陛下拨给你的‘靖武营’！”一名五军都督府的佥事将名册递到孙思克手中。

这支新军规模暂定八千人。兵源构成极为特殊，除了一部分来自应天周边的青壮新兵外，大半都是先前在战场上被俘虏、打散重新整编的前清绿营兵。

孙思克接过名册，目光扫过校场上那一片黑压压的人头。队列还算齐整，兵刃也擦得亮，身上穿的是新发下来的大明鸳鸯战袄。可他的眉头还是微微拧了一下——江南兵，到底跟西北汉子不一样。眼前这些兵，身板窄了些，眉眼间少了一股塞外风沙磨出来的野性。

他打了一辈子仗，带了一辈子兵，西北的兵他看一眼就知道骨头有多硬。

他慢慢走下点将台，从第一排队列面前一步一步走过去。靴子踩在夯土校场上，每一步都稳当。他停在中间一队火铳兵面前，盯着一个小卒的手看了两眼——那双手还白嫩着，没磨出老茧来。小卒被他看得发毛，手指头不自觉地抖了一下。

孙思克没说话，继续往前走。

他想起自己在宁夏带的那些兵。那些汉子十四五岁就开始骑马放羊，十七八岁就能开硬弓，手上的茧子比他这个当将军的还厚。打起仗来嗷嗷叫，受了伤也不吭声，扯块布一缠继续往前冲。眼前的这些江南兵，论体格论那股子狠劲，确实差了一截。

但他心里清楚——天底下没有天生的精兵，精兵都是打出来的。西北兵初入伍时也未必比这些人强多少，只是后来见过血了，活下来了，才变得不一样。

孙思克转过身，重新走上点将台。

他看着台下这八千人，有害怕的，有打量的，有不服气的。有几个站在后排的老兵梗着脖子，故意把下巴抬起来，摆出一副“你算老几”的架势。

孙思克嘴角动了一下。这才是当兵的样子。不怕他们不服，就怕他们连不服的劲头都没有。

他在心里把这些人跟京营三大营的兵比了比。五军营他见过，三千营他也见过，神机营的火铳手更是精锐中的精锐。这些人确实是一等一的好兵，是跟着朱慈炤从江西一路打出来的。

但孙思克想的是：京营三大营的兵是打出来的，难道我就练不出来？

他不信这个邪。

“传都督府军令！”佥事官在台上朗声道，“靖武营各级千总、把总等末领，皆由五军都督府统一考核任免，孙总兵只有指挥统兵之权，无私自越级提拔之权。朝廷拨给你战马、火器与甲胄，就看孙将军能否在这八千士卒练成精锐之师，为北伐立下奇功！”

孙思克听完，末将定当，不辱使命。

他缓缓开口，声音不响，但校场上每个人都能听得见：

“本将知道，台底下有不少兄弟在想这个姓孙的当过满清的官，打过大明的仗，还是个败军之将，凭什么站在这儿当总兵？”

队伍里有人低下头，有人挪了挪脚。

“本将不多说。练兵打仗，嘴上说一万句都不顶用。”孙思克的声音拉高了一截，“江南的兵从来不差，安庆城下、南京城头，本将今天站在这里，只说一句，本将带着靖武营在战场上，跟京营三大营比比，看看谁手里的刀更快，谁枪杆子更硬。”