中路军：朱慈炤亲率，吴王朱和瑾随驾。御林侍卫营、神机营、五军营、虎贲军、孙思克的靖武营，全部压上，整整十万百战精锐。浦口会师之后，沿浦口→滁州→凤阳→徐州一线，堂堂正正，犁庭扫穴。

东路军：果毅营总兵张宗仁为主帅，统曾养性的腾骧营、马九玉的武骧营——这两营都是耿精忠旧部，归顺大明之后打了不少硬仗。五万人自镇江渡江，高调佯攻江都，直逼高邮湖、宝应、淮安。目的就一个：把施琅的水师和扬州清军死死钉在东线，不让图海把兵力全抽到中路。

次日清晨，大雾锁江，钟山像一尊蹲着的青黑色巨兽。

北伐出征前最重的仪式——告祭明孝陵，就在这天早上。

旌旗从紫金山脚下一路铺到孝陵卫，旗面湿漉漉的，沾着晨露。朱慈炤穿了最隆重的玄色衮冕，文武百官按品级肃立神道两侧。礼乐声一起，钟山都在嗡嗡地响。

朱慈炤跨过金水桥，在太祖陵前撩袍跪倒。方以智上前展开祭文，声音苍劲悲壮：

“维昭武元年十月，大明皇帝臣慈炤，敢昭告于太祖高皇帝之灵曰：昔我太祖，起自布衣，驱逐胡虏，光复中华，立纲陈纪，救万民于水火。不意逆臣祸国，致使中原沦陷，神州陆沉，异族窃据神器，至今三代。臣承天序，继大明正朔，起兵于微末，重光江南。北国百姓望霓。臣谨率文武百官、三十万王师，誓师北伐！此行，誓当犁庭扫穴，克复中原；誓当驱逐鞑虏，光复大明！以慰列祖列宗在天之灵！尚飨！”

“光复大明！尚飨！”

群臣跪倒，山呼万岁。声音在钟山峡谷间回荡着往天上冲，久久不散。

祭陵完毕，朱慈炤卸了衮冕，换上亮银龙鳞甲，大步走上应天城外大校场的点将台。

台下，二十万北伐大军排成方阵，黑压压地铺出去，长枪如林，在秋雾里泛着冷光。

这几天，皇帝微服私访军营的事传遍了全军，连淑妃有孕、天降祥瑞的说法也满营都在传。士气已经顶到了嗓子眼。

“陛下说了，家里分了十五亩地，朝廷不会让人霸了去！”

“五军都督府的册子定下了，砍了鞑子脑袋当场赏银记功，当兵也能升将军封爵位！”

这些话在方阵之间传来传去，底层的士兵们一个个眼睛充血，攥着刀柄的手指发白。战功、土地、翻身改命，全在这一仗里了。

朱慈炤站在点将台上，看着台下这片黑压压的汉家儿郎，拔出腰间御剑，剑尖直指北方，用尽全力吼了一声：

“大明的将士们！封侯拜相，就在今朝！随朕——北伐！”

“万岁！万岁！万岁！”

二十万人同时举枪举刀，敲盾的声响像万道惊雷在地上炸开。

“升官发财！杀鞑子啊！”

“愿为陛下效死！杀！杀！杀！”

战鼓擂起来了，号角满天地响。西路、东路、中路，三面旌旗同时扬起来，猎猎翻卷。大明积蓄了半年的力量，终于在这一刻喷薄而出，铁骑渡江，向北踏了过去。