突然，大帐外传来一连串急促而凌乱的马蹄声。那蹄铁狠狠凿在军道泥地里，溅起大片泥水。

“报！”

一名背插令旗、浑身是血的骑兵连滚带爬地扑进大帐，声音尖锐得变了调：“西路军武安侯马雄、白显忠、徐文耀三位将军急报！我部五万精锐已彻底锁死滁州东北方向！昨日，我部三千营哨探在滁州外围遭遇清军前锋，斩首百余！图海大军毫无避让之意，十八万主力压低速度，呈拉网之势，正全力奔我定山大营而来！”

朱慈炤冷笑一声，目光扫过舆图：“这是堂堂之阵的阳谋。图海知道马雄在侧翼，但他按兵不动，因为他等不起了。他就是要用那五万满蒙八旗的铁蹄，毕其功于一役，生生踏破朕这十五里定山大营！”

话音未落，大帐外龙潭码头方向，突然传来一阵隐隐的沉闷炮鸣。

紧接着，一名水师夜不收满身湿漉地冲入大帐，单膝跪地，声音沙哑：“东路急报！施琅水师已出高邮湖，其前锋数十艘唬船已顺运河南下，于运河口与我水师许龙将军的纵火‘火鸦船’接战！高邮湖清军主力黑压压一片，桅杆挂灯如长龙，正连夜入江！林凤将军已统辖三艘福船帅字号、四十艘赶缯级炮舰在浦口下游一字排开，炮窗大开，请陛下放心迎敌！”

两路急报，一陆一水，如两柄重锤砸在大帐中央。

朱慈炤长身而起，天子剑轰然出鞘，直指舆图：

“王永泰！你率五军营两万人顶在最前线。清军铁骑冲阵，你部必须以针对轻骑兵的长枪大方阵接敌。长枪在外，火枪在内，层层递进，纵死不退半步，给朕把满清的马蹄子死死卡在防线之外！”

“臣王永泰，领旨！人在阵在！”

“陈瑚！神机营几百门大炮不要心疼弹药。自清军进入两里范围起，红衣大炮给朕狠狠地轰！待到百步之内，换开花弹与百子炮，配合陈启泰的十四座炮台，朕要让定山关前，变成旗人铁骑的修罗场！”

“臣陈瑚，领旨！”

“吴王朱和瑾、孙思克！虎贲军与靖武营作为中军左右两翼。两万龙骧卫与三千营骑兵由朕亲自统辖。大明要用绝对的火力和战阵，在正面对撞中把满清的脊梁骨砸碎！”

大帐之内，诸将轰然跪倒，甲片碰撞的甲音如滚雷般连绵不绝：“臣等遵旨！誓死报国！吾皇万岁万岁万万岁！”

走出大帐，夜幕已经彻底垂落。

十五里连营里，一杆杆火把排成望不到尽头的火龙。空气中弥漫着刺鼻的火药味与战马的草料香。

这时，又一匹快马从北面黑暗的原野中疯狂冲入辕门，马匹嘴里喷着白沫，骑士在马背上疯狂嘶喊，声音在夜空中传出很远：

“报！清军前锋越过六合！图海主力先头骑兵已至三十里外！大队骑兵马蹄轰鸣，地平线浮土遮天蔽日！图海大军，到了！”

那凄厉的喊声掠过十五里连营，无数正擦拭着兵刃的说明军士卒动作齐齐一顿。他们握紧了手中的长枪与刺刀，月光落在锋刃上，泛起冰冷的寒芒。

战云压城，大风刮得定山之上的大明昭武大纛猎猎作响。

北方的地平线上，黑沉沉的一片，隐隐传来一阵沉闷如雷鸣的隆隆声。那不是雷雨，那是五万满蒙八旗铁蹄踏碎大地的轰鸣。

水师决战的硝烟已在运河口升起，清虏最后的铁骑风暴已然冲出黑暗。这一场决定天下归属的旷世会战，终于在这一刻，彻底拉开了大幕！