“都起来吧。”

吴三桂缓缓站起身，原本佝偻的腰杆在这一刻陡然挺得笔直，一股睥睨天下的悍勇之气从这具苍老的躯壳里爆发出来。

他大步走到沙盘前，一把拔出腰间长刀，冷冷笑道：“朱慈炤以为让钦差来吓唬本王，本王就会怕了他？当年若不是本王在江西替大明牵制了清军，他朱慈炤能在南方起家？如今大明精锐尽在江北，应天府空虚。既然他跟本王玩敲山震虎，那本王就给他来个猛虎下山！”

“去，把索额图叫进来！”

片刻后，索额图快步入内。吴三桂居高临下地看着他，一刀劈在九江的位置上，面无表情地拍板：“索相，不必多言了。五日之内，本王亲率大军出击，顺江东下，闪击九江、安庆，直取金陵！但你们大清得给本王死死钉在徐州，若让朱慈炤的二十万疯子顺江回师，本王拿你是问！”

索额图看着神色冷酷的吴三桂，脑子里嗡的一声，一时间甚至有些不敢置信。

吴三桂要背叛大明了。

再一次，毫无征兆、毫无负担地背刺。

这位大清的大学士，背后竟隐隐有些发凉。他不得不佩服眼前这个老奸巨猾的汉人奸雄，真是一只毫无道德负担、全身长满了算计的嗜血饿狼。当年康熙皇帝在杀了吴三桂的儿子吴应熊、抄了他的家，可如今为了至高无上的权力和眼前的利益，吴三桂竟然能毫无芥蒂地再度与杀了儿子的仇人联手，去背刺那个刚刚给他封王封地的大明朝廷。

震惊之余，索额图心中陡然升起一股对燕京城里那位太皇太后的恐怖敬畏。

临行前，孝庄太后便对他说过：“吴三桂必反。即便没有大清的割地文书，他也绝容不下朱慈炤，朱慈炤更容不下他。他若不反，他身后的吴家班底便要他的命。去吧，给他个台阶，他会自己跳下来的。”

当时索额图还不信，可现在看，太皇太后竟是一眼看穿了这天底下的至深时局与吴三桂的死地困境！可笑自己还自诩苏秦，到头来，自己也不过是忠实执行了太皇太后的一步死棋而已。

“周王殿下果真快人快语！大清定在江北全力配合！”索额图强压下心中的惊骇与敬畏，拱手大笑。

“传令下去，全军结束休假，五日内，大军开拔！”吴三桂一挥军袍，眼神中满是即将君临天下的狂热与杀机。

武昌城内的风云，在这一夜彻底变了颜色。一支庞大的战争机器在黑暗中轰然运转，大明的钦差还在渡江，而长江之上的又一场天翻地覆的滔天巨浪，已然蓄势待发。