“哈哈，马宝这老狐狸，竟然还在打安庆的主意，还真想在这坚城之下，与朕的二十万大军一决高下！”

朱慈炤转过身，龙颜大悦，目光扫过帐下肃立的明军各级将领——靖武营总兵孙思克、五军营王永泰，长江水师提督林凤，以及神机营总兵陈瑚。

孙思克闻言，上前一步，冷笑道“陛下，吴逆这分明是自不量力！马宝在练潭驿被武安公一巴掌打落了门牙，如今不思收缩兵力退回黄州，反而把二十万人马钉在安庆城下。他真当杨春将军的破虏营是泥捏的不成？”

大帐内的将领们顿时爆发出一阵轻笑，王永泰与陈瑚亦是满脸轻松，纷纷附和。

“哎，不可掉以轻心。”

朱慈炤却摆了摆手，脸上的笑意微敛，眼神变得深邃而肃穆。他负手踱步，给众将定下了沉稳的基调：

“叛军毕竟是随吴三桂南征北战数十载的精锐，吴军中各级将领也都是久经战阵的宿将。咱们大明虽然连续打赢了扬州与练潭驿两场大战，但狮子搏兔亦用全力。现在的军报写得清楚，胡国柱已经亲率一万关宁骑兵精锐出击，正死死咬着武安公的三千营不放。三千营在练潭驿虽然大胜，但自身损失也不小，马雄此时不与胡国柱硬拼，选择在外围对峙游弋，这是老成持重之法！他在等朕的主力赶到，好将吴逆的骑兵一鼓作气全部解决，你们也当收起骄狂之气！”

“臣等知罪，谨遵陛下圣谕！”孙思克等人浑身一凛，齐齐躬身领命。

周虎此时上前，笑着呈上一封来自南方的奏折：“陛下，前线打得热闹，广东那边也有了新动向。锦衣卫自广州传回消息，平南王尚之信看着吴三桂起兵叛明，这次竟是学乖了，没有跟随吴逆的动静。”

朱慈炤挑了挑眉，接过奏折，看罢，竟是被气得笑出了声。

“这个尚之信，真是不改他一贯的作风，滑头到了极处！”

朱慈炤摇着头，将密折扔在案上，对众将笑道：“自朝廷宣布吴三桂集团为大明叛逆、发兵讨伐以来，这尚之信天天给朕上表忠心，言辞恳切，说自己与吴逆势不两立，誓死策应朝廷西征。可你们看看，这折子上写得那叫一个忠心为国，他尚之信拥兵数万，在广东的大军却连地方都没挪窝！这小子无非是想看着朕与吴三桂拼个两败俱伤，好继续在岭南当他的土皇帝！”

陈瑚抚须笑道：“陛下英明。尚之信此举不过是首鼠两端。等陛下在安庆城下一举击溃马宝，兵临武昌之日，这尚之信怕是要北上湖广捡软柿子了。”

“随他去吧，一个坐井观天的二臣贼子，翻不起什么风浪。”

朱慈炤眼中精芒暴涨，按着天子剑的柄手，沉声喝令！

“林凤，水师西进封锁江面，绝不能让吴军逃离！孙思克、王永泰，明日天明，中军拔营，全速压向安庆进军！”

“臣等领旨！”

夜风中，大明中军大营的二十万步骑再度发出了如雷的怒吼。而在安庆集贤门的地底深处，两军死士的短刀，已经在一片漆黑的泥泞中狠狠地撞在了一起！