话音刚落，帐外一阵急促的脚步声。

一名锦衣卫千户几乎是扑进帐内的，身上的飞鱼服裹满了干涸的泥浆，靴子前头磨开了口，露出里面带血的裹脚布。他轰然跪倒，声线沙哑刺耳：“陛下！江北急报！图海集结了十几万满汉骑兵势扑向扬州、淮安！江北防线急剧吃紧！”

帐内的温度仿佛瞬间降到了冰点。几名将领面面相觑，目光在舆图上的武昌与扬州之间来回游移。

紧接着，户部侍郎姚启圣的折子也递到了案头。上面的墨迹沉重无比：西征已有大半年，虽说缴获不少，可几十万大军每日张嘴吃粮，战线从江南一路延伸到湖广，民夫损耗过半。大明的国力底子，根本支撑不起同时打两场大规模决战！

老奸巨猾的吴三桂这一撤，把仗拖成了慢刀子割肉，直接把难题甩给了朱慈炤。

帅帐里鸦雀无声，只有灯芯燃烧发出的微弱啪嗒声。朱慈炤站在舆图前，右手食指在案几边缘轻轻叩击，一声，又一声，沉稳得令人安心。

就在这窒息般的对峙中，帐外突然传来一阵喧闹！

一名传令兵连滚带爬地冲了进来，盔甲上的扣子都松了半边，跪在地板上时膝盖发出咔嚓一声闷响，带着极度兴奋的哑嗓大喊：

“陛下！九江偏师大捷！梁国栋将军呈报——我军偏师深入湖广，因吴贼抽空了长沙、岳州兵力，沿途县城望风而降！梁将军三日一捷，已连克醴陵、湘潭！湖广中北部彻底光复，正直逼常德与衡州门槛！”

“什么？”马雄猛地拍了一把大腿，甲叶撞击发出一阵响亮的哗啦声。

王永泰原本紧绷的脸也瞬间活了过来，狠狠吐出一口浊气。

帅帐内的沉闷一扫而空！谁能想到，吴三桂顾头不顾腚地把湖南兵力抽空，原本只是一支试探性的偏师，竟然如热刀切黄油般直接插进了吴军的软肋！

朱慈炤看着战报上梁国栋接连攻克城池的红圈，嘴角微微上扬，那是算盘落定后的冷酷与定力。

他转过身，将折子重重叩在案上：

“吴老贼在荆州盘算着怎么关门拉锯，可南边的门，梁国栋已经替咱们给他死死顶上了！”

朱慈炤几步跨到帐门口，一把掀开厚重的帘子。

外面的大雾已经散去，滔滔长江水在阴云下奔流西去，风里带着冷冽的大地气息。

“传旨给梁国栋！”朱慈炤的声音在军帐中回响，“命他不必急着强攻长沙坚城，先将醴陵、湘潭死死卡住，断了吴三桂往湖南退路！”

“再传旨江北！让吴王朱和瑾坚壁清野，依托淮扬江防死守。告诉他们——给朕一个月！”

朱慈炤猛地转过身，传令，声震大帐

“传旨三军！拔营，击破武昌，顺江西进！全力向荆州压过去！”

“吴三桂想跟朕耗时间，朕偏不给他这个时间。一个月内，朕要在荆州，亲手送这位‘大周皇帝’下地狱！”