“维昭武四年，不肖子孙慈炤遣太子和璋，敢昭告于列祖列祖在天之灵：甲申国变，神州陆沉，三十余年矣。今臣慈炤举义江南，光复湖广，收复关中陇右，克复中都凤阳，复我祖陵。愿祖宗之灵，佑我大明，扫清胡尘，光复河山……”

三十年来。这座曾经被留贼张献忠焚毁过，满清铁蹄践踏的中都皇陵前，终于再次升起了大明祭祀香火。

捷报传回应天，五军都督府内的空气几乎要被点燃。

“陛下！”

次日的军议上，王永泰嗓门震得屋檐上的尘土簌簌落下：“图海弃守徐州，向北收缩，鞑子已经彻底没了战心！依末将看，咱们根本不必等吴王殿下平定两广了！臣领大明铁骑，直扑洛阳、郑州，取中原如探囊取物！”

“正是！”众将挺起胸膛，眼中冒着嗜血的光芒，“图海被咱们打退了，伪清早已是惊弓之鸟！早一日北伐，早一日光复燕京！陛下，下旨吧！”

“下旨吧！陛下！”

“末将愿为先锋！”

众将纷纷出列，铠甲碰撞的锵锵声响成一片，请战的声浪几乎要将议事厅掀翻。

朱慈炤坐在龙椅上，静静地看着这群跟着自己从赣州死人堆里爬出来、如今意气风发到了极点的悍将。他没有打断，没有发怒，只是手指在案上，极其有节奏地轻轻叩击着。

“笃、笃、笃。”

声音不大，却像是有某种诡异的魔力，让大殿内的请战声渐渐小了下来。

马雄愣了愣，抬眼看向皇帝，只见朱慈炤的脸上没有半点大胜后的喜色，只有一层令人发毛的冰冷。

“胜仗，是拿来攒着打下一场的，”朱慈炤缓缓站起身，居高临下地俯视着满堂降将与宿将。”

“尔等以为图海逃了？退了？”朱慈炤的声音不高，却透着一股彻骨的寒意，“图海是伪清的抚远大将军！统辖河南、山东、直隶三省，麾下尚有十几万满汉精锐！他是康熙手里的王保保，是满清压阵的最后一块铁板！他收缩兵力向北退守，毁城淹田，化作千里焦土，，拉长我军的补给线，我军骑兵在黄河南岸！图海与满清打算，利用八旗与蒙古骑兵势在中原古战场与我军进行骑兵大决战”

马雄与王永泰脸色瞬间一白。满堂将领哗啦啦跪倒了一片，再无人敢抬眼看天子一眼。

“骄兵必败！”朱慈炤厉声呵斥，“当年李自成进北京，何等威风？三十万大军，打得明军望风而降。可结果呢？骄心一起，一片石一败，全军覆没！尔等以为自己比李自成如何？比图海手里的满洲八旗又如何？”

朱慈炤冷哼一声，将手里的茶碗重重扣在案上，把这股子骄躁之气，用在操练士卒上！”

众将鱼贯退下，脚下无不轻颤。

军议散后，兵部尚书捧着一份漆黑的手本，蹑手蹑脚地进了偏殿。

“陛下，”兵部尚书呈上手本，“楚王殿下在关中主持的茶马互市大见成效。用江南的丝绸、茶叶，从河套蒙古各部换回了上等战马万余匹。如今江北骑兵，已由昭武元年的三万，战马数量扩充近一倍。”

朱慈炤接过手本，随手翻看了两页，提笔在“扩充骑兵”四字旁，划了一道重重的红线。

“光有马不行，”朱慈炤冷道，“三千营和五军大明骑兵主力，决定新建‘骁骑营’。、

“臣，遵旨。”

夜幕降临，应天府下起了淅淅沥沥的细雨。